Nemzeti állatunk dicső nevét, a királyi bengáli tigrist már hallották. A Sundarbansban, a legnagyobb mangroveerdőben található.

A bengáli tigris a Panthera tigris tigris tigris alfaj egy meghatározott populációjához tartozó tigris, amely az indiai szubkontinensen őshonos. 2011-ben becslések szerint kevesebb mint 2500 egyedből állt, és az orvvadászat, az élőhely elvesztése és feldarabolódása miatt veszélyeztetett. Az elterjedési területén található tigrisvédelmi területek egyike sem tekinthető elég nagynak ahhoz, hogy 250-nél több felnőtt egyedből álló tényleges populációt tartson fenn. India tigrisállományát 2010-ben 1 706-1 909 egyedre becsülték. A becslések szerint 2018-ra a populáció 2.603-3.346 egyedre nőtt. 300-500 tigris él Bangladesben, 220-274 tigris Nepálban és 103 tigris Bhutánban.

A tigris a becslések szerint a késő pleisztocén óta, mintegy 12.000-16.500 éve van jelen az indiai szubkontinensen.

A bengáli tigris a ma élő legnagyobb vadmacskák közé tartozik. A világ karizmatikus megafaunájához tartozónak tartják. India és Banglades nemzeti állata is. Régebben királyi bengáli tigrisnek hívták.

A bengáli tigris bundája sárgától a világos narancssárgáig terjed, sötétbarnától a feketéig terjedő csíkokkal; a hasa és a végtagok belső része fehér, a farka narancssárga, fekete gyűrűkkel. A fehér tigris a tigris recesszív mutáns változata, amelyet időről időre Assamból, Bengálból, Biharból és különösen az egykori Rewa államból jelentenek vadon. Ez azonban nem tévesztendő össze az albinizmus előfordulásával. Valójában csak egy teljesen hitelesített eset van valódi albínó tigrisről, és egyetlen fekete tigrisről sem, talán egy 1846-ban Chittagongban vizsgált elpusztult példány kivételével.

A bengáli tigrisek súlya elérheti a 325 kg-ot, fej- és testhosszuk pedig a 320 cm-t. A bengáli tigrisek testhossza elérheti a 320 cm-t is. Több tudós jelezte, hogy a nepáli és bhutáni Teraiból, valamint az észak-indiai Assamból, Uttarakhandból és Nyugat-Bengáliából származó kifejlett hím bengáli tigrisek testsúlya következetesen meghaladja a 227 kg-ot (500 lb). A Chitwan Nemzeti Parkban az 1970-es évek elején befogott hét felnőtt hím átlagos testtömege 235 kg volt. A hímek átlagos teljes hossza a farokkal együtt 270-310 cm, míg a nőstényeké átlagosan 240-265 cm. A farok jellemzően 85-110 cm hosszú, és a tigrisek vállmagassága átlagosan 90-110 cm.

A bangladesi tigrisek ma már a Sundarbans és a Chittagong Hill Tracts erdeiben élnek. A chittagongi erdő szomszédos az indiai és mianmari tigrisek élőhelyével, de a tigrisállomány állapota ismeretlen.

2004-ben a bangladesi populáció becslései 200 és 419 egyed között mozogtak, többségük a Sundarbansban. Ez a régió az egyetlen mangrove élőhely ebben a biorégióban, ahol a tigrisek túlélnek, a deltában lévő szigetek között úszva vadásznak zsákmányra. A bangladesi erdészeti minisztérium mangroveültetvényeket nevel, amelyek takarmányt biztosítanak a foltos szarvasok számára. 2001 óta kis léptékben folytatódik az erdősítés a Sundarbans újonnan felhalmozott területein és szigetein.

2009-re a bangladesi Sundarbans tigrisállományát 100-150 felnőtt nőstényre vagy összesen 335-500 tigrisre becsülték. A globális helymeghatározó rendszer nyakörveivel rögzített nőstény egyedek lakókörzete a tigrisek esetében feljegyzett legkisebbek közé tartozott, ami arra utal, hogy a bangladesi Szundarbánok a világ egyik legnagyobb sűrűségű és legnagyobb tigrispopulációjával rendelkezhetnek.

A Szundarbánokban élő tigriseket az élőhelyek pusztulása, a zsákmányállatok kimerülése, a rendkívül agresszív és féktelen fajon belüli verseny, a tigris-ember konfliktus és a tigrisek közvetlen elvesztése fenyegeti. A populációt 2017-ben 84-158 egyedre becsülték. Az előrejelzések szerint az éghajlatváltozás miatt emelkedő tengerszint a következő évtizedekben a populáció számára alkalmas élőhelyek súlyos, 2050-re mintegy 50%-os, 2070-re pedig 100%-os csökkenését fogja okozni.

A királyi Begal tigris létfontosságú szerepet játszik abban, hogy nemzetünket bemutassuk az egész világnak.