A művész első monografikus kiállítása, amely szinte teljes életművét összegyűjtve mutatja be
A Frick Collection idén ősszel mutatja be az első olyan kiállítást, amelyet Bertoldo di Giovanni (1440-1491 körül) reneszánsz szobrásznak szentel. A kiállítás régóta esedékes fényt vet a firenzei művész leleményességére és kiemelkedő jelentőségére, aki Donatello tanítványa, Michelangelo tanára, Lorenzo de’ Medici kedvence és számos más művész aktív munkatársa volt. A kiállítás szinte teljes fennmaradt életművét – több mint húsz szobrot, domborművet, érmet, egy életnagyságú szobrot és egy monumentális frízt, amelyet Olaszországon kívül még soha nem mutattak be – egyesítve bemutatja a művész alkotófolyamatát és zseniális tervezését a különböző médiumokban, magával ragadó lírai stílusát, és különösen azt az alapvető szerepet, amelyet az olasz reneszánsz szobrászat fejlődésében játszott. Bertoldo volt az egyik legkorábbi szobrász az ókor óta, aki bronzszobrokat készített, egy olyan művészeti formát, amely a XV. században és azt követően mindenütt jelen volt a tekintélyes gyűjteményekben. A kiállítást Aimee Ng kurátor, Alexander J. Noelle, Anne L. Poulet kurátori ösztöndíjas és Xavier F. Salomon, Peter Jay Sharp vezető kurátor szervezte Julia Day konzervátor segítségével. Salomon megjegyzi: “A Frick az egyetlen Európán kívüli intézmény, amely rendelkezik Bertoldo szobrával, és már régóta vágytunk arra, hogy a művész munkásságát alaposan tanulmányozhassuk és bemutathassuk. Nagyon örülünk, hogy az így létrejövő monografikus kiállítás – amelyet csak New Yorkban láthatunk – végre előtérbe helyezi Bertoldo egyedülálló helyzetét a tizenötödik századi Firenze művészeti és politikai életének középpontjában. A legmegfelelőbb, hogy csapatunk örömmel dolgozott ezen a projekten a város nagyra becsült Museo del Bargello-val együttműködve.” A Bertoldo di Giovanni: A szobrászat reneszánsza a Medici Firenzében című kiadványt kísérő katalógus a művészről valaha készült legjelentősebb kiadvány.
A Pivotal Figure Reconsidered in His Own Light
Eredetileg Bertoldo Donatello égisze alatt fejlesztette képességeit, örökölte modelljeit, és a mester halála után befejezte a firenzei San Lorenzo-bazilika díszítésére rendelt szószékeket. Bertoldo később egész életére elnyerte az állam tényleges uralkodójának, Lorenzo de’ Medicinek a pártfogását és barátságát, végül beköltözött a Medici-palotába, és számos tárgyat készített pártfogója számára, amelyek közül néhányat propagandisztikus eszköznek szánt. Bertoldót még Lorenzo San Marco melletti híres régiségkertjének gondnokává és kurátorává is kinevezték, ahol oktatta az ereklyéket tanulmányozó tehetséges tanítványokat, akik közül az egyik Michelangelo volt, akinek alkotói géniusza a mester irányítása alatt virágzott.
Hagyatékát azonban nagyrészt Michelangelo írta ki a történelemből, aki autodidakta módon, isteni képességekkel megáldott művészként alakította ki saját identitását. Michelangelo életrajzírói, köztük Giorgio Vasari művészettörténész, jelentősen lecsökkentették Bertoldo szerepét, csak futólag említik őt, miközben nagyobb hangsúlyt fektetnek Donatello úttörő kreativitására, a Medici család nagyszerű mecenatúrájára és Michelangelo megdöbbentő zsenialitására. A modern tudományosság ennek következtében nagyrészt ezt a precedenst követte. A kiállítás és a katalógus Bertoldo munkásságának átfogó feltárását kínálja, újragondolva a szobrász Donatellóhoz, Lorenzóhoz és Michelangelóhoz fűződő kapcsolatait, amelyek központi szerepet játszanak az elbeszélésében. Ezeket a kapcsolatokat azonban újrafogalmazzák, lehetővé téve ezáltal, hogy Bertoldót saját jogán értékeljük, művészi identitását többé nem árnyékolja be, hanem inkább erősíti a reneszánsz három legjelentősebb alakjához fűződő kapcsolata.
A tárgyak egy Itáliát és azon túlnyúló megrendelésekkel teli karriert mutatnak be
Míg a szobrász számos kortársa, köztük Sandro Botticelli és Andrea del Verrocchio is gyakran részesült a Medici család pártfogásában, Bertoldo Lorenzo kedvence volt. Élete végére Bertoldót pártfogója “bizalmasaként” ismerték, és kíséretének tagjaként vele utazott – szórakoztatóként, bizalmasaként és tervezőként szolgált -, és szobrászati teljesítményénél sokkal többre becsülték. Lorenzo háztartásában kapott helyet, és végül a Poggio a Caianóban lévő Medici-villában halt meg, mielőtt befejezte volna a homlokzat monumentális frízét. A kiállításon látható bronzok közül néhányat eredetileg a Medici-palota számára terveztek, és maga Lorenzo rendelte meg, köztük a híres Csata-domborművet. Bár Lorenzo volt Bertoldo legillusztrisabb mecénása, a szobrász más vezető személyiségektől is kapott megbízásokat. A lovas Herkules-szobrot például valószínűleg Ercole I d’Este, Ferrara hercege számára öntötték, talán a nápolyi hercegnővel kötött házassága alkalmából. A kiállításon bemutatott tárgyak bemutatják Bertoldo megrendeléseit Rómától Padováig, sőt egészen Konstantinápolyig, ami rávilágít Bertoldo jelentős mecénási hálózatára.
A számos médiumon átívelő tervezés által feltárt alkotói folyamat
Bertoldo fából, fémből és terrakottából készült művészi produkcióját vizsgáljuk újra, feltárva a szobrász munkásságának médiumokon átívelő innovációját, feltárva mind sokoldalúságát, mind pedig azt a képességét, hogy egységes stílust hozzon létre, amelyet a különböző léptékek, médiumok és kezek közvetítenek. A tárgyak rávilágítanak alkotói folyamatára – egy szobor fejlődésére az ötlettől a tervezésen át a gyártásig -, amely az elmúlt évszázadban fejtörést okozott a tudósoknak. Míg bizonyos stíluselemek egységesítik művészi teljesítményét, a különböző felhasznált anyagok különböző megközelítéseket tettek szükségessé a gyártásukhoz. A dokumentumok és feliratok, valamint a kiállításhoz készített technikai elemzés alapján egyértelmű, hogy Bertoldo – akiről nem tudni, hogy saját műhelye lett volna – más művészeket vett igénybe, hogy segítsenek modelljeit műalkotásokká alakítani. Azáltal, hogy a kiállítás ezeket a szobrokat egyesíti, megvilágítja Bertoldo tervezői, modellezői és munkatársi szerepét.
Bertoldo szobrászati termésének nagy része három kategóriába sorolható: szobrocskák, domborművek és érmek. Bertoldo számos médiumban bizonyította szellemes, lírai stílusát, amely az ikonográfiai újításokat az ókori forrásokból származó motívumok felhasználásával ötvözte. Az így létrejövő vizuális nyelv azonnal felismerhető Bertoldo találmányaként, ugyanakkor klasszikus visszhangot is hordoz. A Pajzshordozó, amelyet Henry Clay Frick 1916-ban vásárolt meg ötven reneszánsz bronzzal együtt a néhai J.P. Morgan birtokából, most először látható nyilvánosan a bécsi Liechtensteinből származó medállal együtt: A fejedelmi gyűjtemények. A két pajzshordozót egyesítve Bertoldo az árkádiai erdő fantasztikus faunjaihoz, az ókori hős Herkuleshez és a szörnyeteg “vadember” középkori meséjéhez kapcsolódó képi világot ötvözi. A két szobrocska többértékű identitást mutat be, és sem egymásnak, sem a bevett ikonográfiának nem felel meg, így a nézőt az azonosítás izgalmas játékával szembesítik, amelynek célja a tanult reneszánsz elme becsapása. A Pegazust megszelídítő Bellerophon Bertoldo antik szövegekkel való foglalkozását mutatja, amikor az ókori költő, Pindar szavait a mítosz saját változatává alakította át. A modern tudósok által a valaha készült egyik legszebb kisméretű bronzszoborként emlegetett szobor latinul van aláírva: “Bertoldo modellezett engem; Adriano öntött engem”. A bronz tehát kitűnő példája Bertoldo művészi együttműködésének, amelyben ő adta a tervet és a modellt, mégis más kezek öntötte ki fizikailag a szobrait. A Bellerophon a kiállításon látható másik öt szoborral összevetve kardinális pontként szolgál Bertoldo bronzai felületének ügyes részletezésének vizsgálatához, szemléltetve az ilyen művek megjelenését egységesítő, bonyolult jelek összhangját.
A kiállításon látható öt bronz dombormű Krisztus életétől a mitológiai ünnepekig terjedő jeleneteket tartalmaz. Méretük a kicsinyes és bensőséges méretektől a Csata, Bertoldo legnagyobb bronzszobra által bemutatott nagyszabású, megragadó közelharc víziójáig terjed, amely a modern tudósok szerint “a legfontosabb a fennmaradt művek közül”. A Csata egy súlyosan sérült ókori szarkofág fantáziadús rekonstrukciója. Szándékosan eltért a barbárokkal harcoló rómaiak hagyományos ábrázolásától, amely világosan kirajzolódik a szarkofágon, és ehelyett a szervezett káosz jelenetét formálta meg, amelyben az alakok látszólag végtelen kombinációkban támadnak egymásra, minden mögöttes logika vagy hovatartozás nélkül. A központi alak, akit Herkules oroszlánbőre és bunkója, valamint Hermész sisakja díszít, olyan személyazonosságot mutat, amely éppoly zavaros és tisztázatlan, mint maga a csata. Bertoldo a domborművet rögzítetlen narratívával tervezte, ezzel vitára ösztönözve a nézőket, akik megpróbálták felismerni a tárgyát.
Bertoldo hat érmet tervezett, amelyek közül a kiállításon láthatóak a legjobb példák. Az érmek mindegyike bizonyítja a szobrász ügyes képességét arra, hogy az előlapon az ábrázolt személy meggyőző képmását egy ötletes allegorikus jelenet vagy egy hihetetlenül részletes történelmi esemény kíséretében mutassa be a hátlapon, ami lenyűgöző teljesítmény, tekintve e médium viszonylagos születését. A Pazzi-összeesküvés érme azonban megmutatja Bertoldo azon képességét, hogy forradalmasítsa az ókori pénzből származó művészeti formát. Minden más éremtől eltérően ez a mű összeolvasztja az előlapot és a hátlapot, egyesítve a portrékat, allegorikus alakokat és történelmi ábrázolásokat. Az érem a Pazzi család által a Medici testvérek, Lorenzo és Giuliano ellen 1478-ban elkövetett puccskísérletet meséli el. Mindkét oldalon az egyik testvér mellszobra lebeg a sorsa fölött a firenzei székesegyház szent földjén elkövetett támadás során, amelyet allegorikus alakok szegélyeznek, amelyek Giuliano meggyilkolásának tragédiáját és Lorenzo megmenekülésének ünneplését hangsúlyozzák. Az innovatív érem, amelyet maga Lorenzo rendelt meg egy egymáshoz kapcsolódó műalkotásokból és irodalomból álló propagandisztikus kampány részeként, vizuális komponensét adta a Medici-kör prominens írói által az eseményre válaszul írt kommentároknak, verseknek és elégiáknak. Ezt a sokkolónak szánt, kettős portréval ellátott érmet Európa-szerte terjesztették, hogy támogatást szerezzenek Firenzének, amely a merénylet következtében háborúba keveredett a pápával, Rómával és Nápollyal.
A Bertoldo által tervezett legnagyobb szobor a Poggio a Caianóban lévő Villa Medici oszlopcsarnokának terrakotta fríze volt. A több mint tizenöt méter hosszú, közvetlenül a főbejárat felett elhelyezkedő fríz eredetileg Lorenzo vidéki villájának homlokzatát díszítette. A monumentális fríz teljes egészében szerepel a kiállításon, és ez az első alkalom, hogy mind az öt rész Toszkánánán kívülre kerül. A narratív felosztás összhangban van magának a Giuliano da Sangallo által tervezett villának az építészetével, bár a képek pontos értelmezése továbbra is homályban marad a tudósok előtt. Általában azt feltételezik, hogy a kompozíció vagy az idő, vagy a lélek utazásának allegóriája, az ókori szövegek alapján. Szinte biztos, hogy ezt az antik forrásokból merített összetett ikonográfiát a Medici-körhöz tartozó humanista találta ki Lorenzo és személyes jelmondatának, a “Visszatér az idő” ünneplésére. Bertoldo szorosan együttműködhetett mind pártfogójával, mind a költővel, aki az egyes jelenetek alapstruktúráját adta. Magának a fríznek az elkészítésében is szorosan együttműködött számos kézművessel; míg az általános kompozíció kialakítása Bertoldo stílusának tulajdonítható, az alakok változatos kivitelezése arra utal, hogy több kéz dolgozott a terrakotta megformálásán, égetésén és mázazásán.
A Bertoldo életművének újraegyesítése és újragondolása révén ez a kiállítás a szobrász újradefiniálására törekszik azáltal, hogy sajátos stílusát és figyelemre méltó eredményeit ünnepli, lehetővé téve számára, hogy kilépjen Donatello, Lorenzo és Michelangelo árnyékából. Bertoldo a firenzei művészet és politika találkozásának aktív és befolyásos résztvevőjeként kerül bemutatásra. Úttörő volt a bronzszobrok és portrémedálok új médiumaiban, innovatív tervező, aki a klasszikus modellekből merített ihletet, mégis saját, egyedi ikonográfiát alkotott, és olyan együttműködő partner, aki a korai és a magas reneszánsz legjelentősebb szobrászainak dolgozott, velük dolgozott és őket oktatta. A kiállított szobrocskák, domborművek, érmek, szobrok és frízek Bertoldo lenyűgöző leleményességéről árulkodnak; világossá válik, miért választotta Lorenzo a szobrászt kedvencének, és miért ünnepelték terveit “halhatatlan”-ként.”
A kiállítás jelentős támogatását a Robert H. Smith Family Foundation, Margot és Jerry Bogert, Mrs. Daniel Cowin Ian Wardropper tiszteletére, The Melanie and Matthew McLennan Foundation, valamint Peter Marino Architect nyújtja. További nagylelkű támogatást nyújtott Kathleen Feldstein, az Andrew W. Mellon Foundation, Peter D. Pritchard, Dino és Raffaello Tomasso, a Samuel H. Kress Foundation, Dr. Stephen K. Scher és Janie Woo Scher, a Malcolm Hewitt Wiener Foundation és Daniel Katz.
A kiadványról
A kiállításhoz egy nemzetközi tudóscsoport közreműködésével készült, teljes mértékben illusztrált katalógus kapcsolódik, amely a múzeum boltjában kapható. Ez a könyv, amely a londoni D Giles Ltd. közreműködésével jelent meg, messze a valaha készült legjelentősebb Bertoldóról szóló szöveg. A kiadvány kapható a Museum Shopban, illetve megrendelhető a Frick weboldalán (frick.org) vagy telefonon a (212) 547-6848-as számon (496 oldal; 300 színes illusztráció; kemény kötés 84,95 dollár, tagsági ár 76,46 dollár).
A könyv a múzeum shopjában kapható, illetve megrendelhető a Frick honlapján (frick.org) vagy a (212) 547-6848-as telefonszámon.