A vér egy folyékony kötőszövet, amely számos funkciót lát el a szervezetben. Oxigént és tápanyagokat szállít a sejtekhez, hormonokat (kémiai hírvivő anyagokat) a szövetekhez, a salakanyagokat pedig a szervezetből eltávolító szervekhez. A vér az idegen mikroorganizmusok elleni védekezésben is szerepet játszik, és melegvérű állatoknál segít a test állandó hőmérsékletének fenntartásában.
A vér fehérvérsejtekből, vörösvérsejtekből és vérlemezkékből áll, amelyek a plazmában, egy vizes, szalmaszínű folyadékban vannak felfüggesztve. A vér mintegy 55 százalékát a plazma, míg a fennmaradó 45 százalékot a vérsejtek és a vérlemezkék teszik ki. Egy átlagos felnőtt ember teste körülbelül 6 kvart (kb. 5,6 mikroliter) vért tartalmaz.
Plazma
A plazma 92 százalékban vízből, 7 százalékban fehérjékből, sókból és más, általa szállított anyagokból áll. A fibrinogén a véralvadásban részt vevő fontos fehérje. Az albuminok és a globulinok olyan fehérjék, amelyek az erekbe be- és kiáramló folyadék szabályozását segítik. A gamma globulinoknak nevezett fehérjék antitestként működnek, és segítenek megvédeni a szervezetet az idegen anyagokkal, az úgynevezett antigénekkel szemben.
A plazmában található sók közé tartozik a nátrium, a kálium, a kalcium, a magnézium, a klorid és a bikarbonát. Ezek számos fontos testfunkcióban vesznek részt, például az izomösszehúzódásban, az idegi impulzusok továbbításában és a szervezet sav-bázis egyensúlyának szabályozásában. A plazma többi anyagához tartoznak a tápanyagok, hormonok, oldott gázok és salakanyagok, amelyeket a testsejtekhez és a testsejtekből szállítanak. Ezek az anyagok a vér testben való keringése során kerülnek a plazmába és hagyják el azt.
Ismertető szavak
Kapilláris: Mikroszkopikus erek a szövetekben, amelyek részt vesznek a tápanyagok és más anyagok cseréjében a vér és a szövetek között.
Alvadási faktor: Olyan anyag, amely elősegíti a vér alvadását (a véráramlás megállítását).
Eritrocita: Egy vörösvérsejt.
Fibrin: A vérplazmában lévő fehérje, amely a véralvadásban úgy működik, hogy a vér áramlását megállító fonalhálózatot képez.
Hemoglobin: A vörösvértestekben található fehérjepigment, amely oxigént szállít a szövetekbe és szén-dioxidot a szövetekből.
Hemofília: Olyan genetikai rendellenesség, amelyben egy vagy több alvadási faktor hiányzik a vérből, ami túlzott vérzéshez vezet.
Leukocita: Egy fehérvérsejt.
Plazma: A vér szalmaszínű folyékony része, amely vizet, fehérjéket, sókat, tápanyagokat, hormonokat és salakanyagokat tartalmaz.
Trombocita: A véralvadásban részt vevő korong alakú sejtdarab.
Fehérjék: Nagy molekulák, amelyek nélkülözhetetlenek minden élő sejt szerkezetéhez és működéséhez.
Vörös csontvelő: A csontok üregében lévő lágy, vöröses színű szövet, amelyből a vérsejtek termelődnek.
Vörösvérsejtek
A vörösvérsejtek, vagy eritrociták (ejtsd: uh-REE-throw-sites) fő feladata az oxigén szállítása a tüdőből a test szöveteihez. Az eritrociták apró, korong alakú szerkezetek, amelyek mindkét oldalon üregesek. Kis méretük lehetővé teszi számukra, hogy átpréselődjenek a mikroszkopikus vérereken, az úgynevezett kapillárisokon. Számuk a vér köbmilliméterénként körülbelül 5 millió; az egész emberi testben körülbelül 25 trillió vörösvértest található.
A vörösvértestek egyes csontok vörös csontvelőjében képződnek, ahol egy hemoglobin nevű anyagot termelnek. A hemoglobin egy vasat tartalmazó fehérjepigment, amely a vörösvértestek színét adja. A vörösvérsejtekben lévő hemoglobin a tüdőben oxigénnel egyesül, és az oxigént az egész test szöveteihez szállítja. A szövetekből a szén-dioxidot is visszaszállítja a tüdőbe, ahol a szén-dioxid egy része kilégzésre kerül. Minden egyes vörösvértest csak körülbelül négy hónapig él. A csontvelőben folyamatosan új vörösvértestek termelődnek a régiek helyére.
Fehérvérsejtek
A fehérvérsejtek, amelyeket gyakran leukocitáknak (ejtsd: LUKE-oh-sites) neveznek, a szervezet immunrendszerének részei. Ezek védik a szervezetet
engedélyével sokszorosítva.)
vírusok, baktériumok és más behatoló mikroorganizmusok ellen. Az emberi vérben ötféle fehérvérsejt van: neutrofilek, eozinofilek, bazofilek, monociták és limfociták. Mindegyikük sajátos szerepet játszik a szervezet immun- vagy védelmi rendszerében. Például hosszú távú fertőzések, például tuberkulózis (a tüdő fertőző betegsége) során a monociták száma megnő. Asztma és allergiás rohamok során az eozinofilek száma növekszik.
A limfociták a szervezetben található fehérvérsejtek nagyjából egynegyedét teszik ki. Két osztályba sorolhatók: T-limfociták és B-limfociták. A T betű a tímuszra utal, a mellkas felső részén található szervre, ahol ezek a sejtek érnek. A B betű a csontvelőre utal, ahol ezek a specifikus limfociták érnek. A T-limfocitákat négy típusra osztják tovább. E négy közül a segítő T-limfociták a legfontosabbak. Ők irányítják vagy kezelik a szervezet immunválaszát, nemcsak a fertőzés helyén, hanem az egész szervezetben. A HIV, a szerzett immunhiányos szindrómát vagy AIDS-et okozó vírus megtámadja és elpusztítja a segítő T-limfocitákat. A betegség megnyomorítja az immunrendszert, így a szervezet tehetetlenné válik a fertőzések kivédésére. Az AIDS előrehaladtával a segítő T-limfociták száma a normális 1000-ről 0-ra csökken.
Minden fehérvérsejt a csontvelőben termelődik. Egyes típusok a vérben maradnak, míg mások a test különböző szöveteibe vándorolnak. Az emberi szervezetben köbmilliméterenként körülbelül 4000-11000 fehérvérsejt található. Ez a szám nagymértékben megnőhet, amikor a szervezet fertőzéssel küzd.
Trombociták
A vérlemezkék olyan apró, korong alakú sejtdarabkák, amelyek a csontvelőben leváló más sejtekről szakadnak le. Segítenek a vérzés szabályozásában a vérzéscsillapításnak nevezett összetett folyamatban. Amikor egy ér sérülése vérzést okoz, a vérlemezkék a megrepedt érhez tapadnak, és olyan anyagokat bocsátanak ki, amelyek más vérlemezkéket vonzanak. Ezek együtt ideiglenes vérrögöt alkotnak. A plazma fibrinogén nevű fehérjéje kémiai reakciók sorozatán keresztül fibrinné alakul át. A fibrinmolekulák olyan szálakat alkotnak, amelyek csapdába ejtik a vörösvértesteket és a vérlemezkéket, és olyan vérrögöt hoznak létre, amely lezárja az átvágott eret.
Az emberi vérben a vérlemezkék száma körülbelül 300 000 mikroliterenként. Rövid az élettartamuk, csak körülbelül 10 napot élnek túl, mielőtt kicserélődnének.
A hemofília nevű örökletes betegségben egy vagy több véralvadási faktor hiányzik a vérből. Az ebben a rendellenességben szenvedő személyek sérülés után túlzottan véreznek, mert a vérük nem alvad meg megfelelően.
Mesterséges vér: A jövő vénáiban folyó vér?
A tizenhetedik század óta kísérleteznek az orvosok az emberi vér helyettesítőivel. Ezek a helyettesítő anyagok a tejtől az olajon át az állatok véréig terjedtek. A huszonegyedik század elején, a HIV, a kergemarhakór és más, a vérkészletet megfertőző vírusoktól való félelem miatt felerősödött a roham a mesterséges vér előállítására. A mesterséges vagy szintetikus vér számos előnnyel jár. Amellett, hogy segíthet enyhíteni a vérhiányt, enyhítheti az orvosok aggodalmát a donorok és a betegek vércsoportjainak nem megfelelőségével kapcsolatban. A mesterséges vér ráadásul tovább marad friss, mint a normál vér, és nem kell hűteni. Elméletileg a mesterséges vér kisebb valószínűséggel hordozhat olyan vírusokat, amelyek megfertőzik a donorvért. 2001-ben, miután több éven át folytattak kutatásokat és teszteléseket, az Egyesült Államokban több vállalat is közel járt ahhoz a célhoz, hogy létrehozzon egy olyan mesterséges emberi vért, amelyet az orvostársadalom is használhat.