CENOTÉK KIALAKULÁSA
A cenoték túlnyomó többsége a Yucatán-félsziget mentén található, és egészen Belize-ig és Guatemaláig terjed. Ezek a területek nagyon porózus és puha mészkőtalajjal rendelkeznek, amely az eső és a földalatti folyók áramlásának hatására összeomlik, és így alakulnak ki a cenoták. A cenoták kialakulásának története azonban 66 millió évvel ezelőttre nyúlik vissza, a Yucatán-félszigeten található Chicxulub nagy meteorit becsapódásáig. Ez mély földalatti mélyedéseket hozott létre, amelyek elárasztották és megszülettek a cenoták, mivel örökre megváltoztatta a víz áramlását is, különösen a föld alatt. Nagyon különös jelenség fordul elő a Maya Riviérán, ahol a tengervíz az árapály erejével a mészkősziklákon keresztül jut be a szárazföldre; amikor találkozik a földalatti folyók édes vizével, haloklínt hoz létre. Ez gyorsabban oldja fel a kőzetet, ami belső omlásokat okoz, de alulról felfelé, ami nagy elárasztott kamrák kialakulásához vezet, sőt lehetővé teszi az összeköttetést más, távolabbi rendszerekkel, mint például a Dos Ojos cenote és a Sac Actun esetében, amely több mint 353 km hosszú, így ez a világ leghosszabb víz alatti barlangja.
FLÓRA ÉS FAUNA A CENOTE-ban
A cenoték növény- és állatvilága éppoly egyedülálló, mint maguk a cenoték, hiszen olyan növényeket és fajokat tartalmaznak, amelyek olyan tájat adnak a környezetüknek, mint egy igazi oázis a maja dzsungel közepén. Kezdjük a cenotékban leggyakrabban megfigyelt halakkal: a guppival és a harcsával, meg fogsz lepődni, hogyan kerültek oda! A guppik vélhetően a térségben gyakori hurrikánok hatására kerültek a vizekbe, és néhány példány, köztük néhány tojást hordozó nőstény is a vizekbe került, így népesítették be a különböző cenotákat ezzel a fajjal. A harcsa érkezése is meglepő, mivel úgy tartják, hogy a tengerből érkezik, a földalatti áramlatokon keresztül, amelyek kommunikálnak néhány cenotával, valamint a tengeri rákfélék néhány fajtájával. A kizárólag ezekben az ökoszisztémákban élő fajok közül csodálatosak azok, amelyek a barlangi cenoták sötétségében élnek, és mivel a mozgásukhoz nincs szükségük látásra, vakok, mint például a vak fehér hölgyhal vagy a yukatekai vak angolna, mindkettőt a kihalás veszélye fenyegeti. A cenoták környezetében élnek még teknősök, leguánok, békák és pillangók. A falakban fészkelnek a fecskék és a Toh madarak is, amelyeket a “cenoták madarának” is neveznek. Ezt a madarat hosszú, inga alakú farka és zöld és kék árnyalatú tollazatának színe különbözteti meg, a maják úgy hitték, hogy ha el akarjuk érni, követni kell az énekét. Ami a cenoták növényvilágát illeti, azok a parttól való közelségtől vagy távolságtól függően változnak. A tengerparti cenotákat például mangroveerdők, pálmák és páfrányok veszik körül, míg másokat guayák, kókuszpálmák, kakaó- és chiclefák. Nagyon gyakori, hogy a barlangi cenotékban ezeknek a fáknak a hosszú gyökerei beépülnek a cseppkövek és sztalagmitok tájába, amelyek a boltozat tetejéről egészen a vízig leereszkednek, ahogyan azt a Xcaret Csoport Xenotes túrájának Luu’m cenotéjában láthatjuk. A cenoták falának üregeiben vagy üregeiben növő növények, főként páfrányok, mohák és kúszónövények tűnnek ki. A magas függőleges falakkal rendelkező helyeken ezek a növények igazi függőkertekké válnak, amelyek ágai a zöld minden árnyalatában vízesésként zuhannak a víz felé, ahogyan azt az Ii’k és Ha’ cenotáinkban a Xenotes Tour keretében megcsodálhatja. A cenoták vízi flórája közül a legfontosabb a mikroszkopikus flóra, mint például a klorofízis mikroalgák, a fitoplankton vagy a benthosz, amelyet szabad szemmel nem láthatunk. Ezek nemcsak táplálékul szolgálnak egyes fajok számára, hanem döntő hatással vannak a víz zöld, kék vagy barna színére is. A felszínen úszó liliomok viszont egy másik tájat teremtenek, amelyet érdemes megcsodálni a víz alatt.
A cenoták jelentősége a maja kultúrában
A cenoták a maja kultúra számára a prehispán korszak óta a kettősség szimbólumai voltak, mivel az életet és a halált jelképezték. Mint már említettük, mivel a Yucatán-félsziget nagyon porózus mészkőtalajjal rendelkezik, a tavak vagy lagúnák létezése szinte lehetetlen volt ezen a területen, ezért a vízforrást a cenoták jelentették. Ezért telepedtek meg az ősi maja városok a közelükben, és az ellenőrzésük megerősítette az uralkodók és nagy maja városaik hatalmát. Azt is hitték, hogy az esőistenek a cenotékban laknak, ezért a régészeti búvárkodás során számos rituális elemet találtak a terület különböző elárasztott barlangjaiban. Amellett, hogy a cenoták az élet szimbólumai voltak, a maják számára a halottak világába vezető kaput is jelentették: Xibalba. Ezt a földalatti vízen túli világot képzelték el, és a barlangok ennek az útnak a kezdetét jelentették, és különböző rituális szertartásokat végeztek ott, amelyeknek a maradványai is megmaradtak. E szertartásokról az első hivatalos feljegyzés a Popol Vuhban található. Az aluxok, a dzsungel és a cenoták őrzői nagyon fontos említést érdemelnek. Még ma is szertartásokat és felajánlásokat szentelnek nekik, amelyeket a maja ősöktől tanultak, a növények gondozásáért, azért, hogy bizonyos földeken építkezhessenek, és hogy engedélyt kérjenek tőlük, mielőtt belépnek egy cenote-ba.
CENOTÁK MA
A Cenoták ma is jelen vannak, és fontosabbak, mint valaha. A múlt e néma tanúi most a bennük tett felfedezéseken keresztül szólnak hozzánk, felbecsülhetetlen értékű információkkal a bolygó fejlődéséről, fajunkról és még a maja kultúrával kapcsolatos ismeretlen tényekről is. Tudja meg, hogyan hatnak a jelenünkre: A Cenoték mint vízforrások Ahogyan az előző fejezetekben említettük, a Yucatán-félsziget mészköves talaja miatt a tavak vagy lagúnák létezése szinte lehetetlen. A terület vízforrása pontosan ezekből a természetes medencékből származik, különösen a félszigeten élő maja népesség számára.
Felfedezőhelyek A cenote-hoz való hozzáférés olyan kaland, mint senki más. Sok közülük a dzsungelben rejtőzik, és csak kis ablakokon vagy lyukakon keresztül érhető el. Néha a vízszint több méterrel a felszín alatt van, mint például Chichén Itzá környékén vagy a Lu’um cenote-ban a Xenotes-túrán. A Yucatán-félszigeten található cenoték közül sokan nagy szépségű és kiterjedésű földalatti folyóhálózat részei, mint például a Dos Ojos, a Sac Actún vagy az Ox Bel Há. A maja kozmogóniának alapvető részét képezik, mivel a cenotákat a Xibalba, az alvilág kapujának tekintik. Óriási jelentőséggel bírnak az ősi maják jellegzetességeinek tanulmányozásában, és titkokat árulnak el szokásaikról, áldozataikról és az isteneikkel való kapcsolatukról. A világ minden tájáról érkező régészek és búvárok évek óta leereszkednek a mélyükbe, és számos felbecsülhetetlen értékű leletet, például jáde- és aranyedényeket és dísztárgyakat találnak, ami a régészeti búvárkodás megszületését eredményezte. Találtak már ősi lakosok csontvázait is, sőt olyan állatok csontvázait is, amelyek több ezer évvel ezelőtt éltek a Földön, mint például a Quintana Roo melletti Puerto Morelosban talált óriás lajháré. Vigyázzunk a cenotékra Amellett, hogy számos közösség számára vízforrásként szolgálnak, olyan rekreációs helyszínek, amelyek egyedülálló szépségük miatt egyre népszerűbbek. Akár a Cenotes Route, Yucatan vagy a Riviera Maya területén járunk, a látogatás során tisztán kell tartanunk és tiszteletben kell tartanunk a környezetüket. A Yucatán-félsziget legtöbb cenotéjának bejáratánál megtalálhatók bizonyos alapvető szabályok, hogy ezeket a helyeket optimális állapotban tartsák. Úszás előtt feltétlenül öblítsük le magunkat, viseljünk fürdőruhát, kerüljük a naptej, a napkrém és a smink használatát, ne érintsük meg a növényzetet, valamint a cseppköveket és cseppköveket, amelyekkel találkozhatunk. Az ökoszisztéma megőrzésének segítése mindannyiunk feladata, mindig vigyük el a keletkezett szemetet, használjunk környezetbarát naptejet, naptejet és rovarriasztót, és tartsuk be a nekünk adott összes ajánlást.