Photograph of First Flight at Kitty Hawk, North Carolina, 10:35 AM, December 17, 1903

Minden idők egyik leghíresebb fotója, ez a kép a Kongresszusi Könyvtárban 1949-ben letétbe helyezett ötszer hét hüvelykes üveglemez-negatívok egyikéről készült. A fényképezőgépet Orville állványra állította, és utasította John T. Danielst a Kill Devil Hill-i életmentő állomásról, hogyan és mikor kell kattintani a zárat. Daniels pontosan azt tette, amit mondtak neki, és az eredmény tisztán és drámaian megörökítette a világ első repülőgépes repülését a felszállás pontos pillanatában. Orville áll az irányításnál, az alsó szárnyon fekszik, csípőjét egy mozgatható bölcsőben tartva, amely a szárnycsavaró mechanizmust működtette. Wilbur, aki mellette fut, hogy stabilizálja a gépet, épp most engedte ki a szárny függőleges merevítőrúdját, és valószínűleg hátralépett, hogy jobban lássa a gépet. Ez az első repülés mindössze tizenkét másodpercig tartott, és 120 lábat tett meg; ezt még három további repülés követte aznap, mindegyik hosszabb volt, mint az előző repülés.”

Eljegyzés Orville Wright naplójából, 1903. december 17.

A kis zsebnaplójának mintegy hat oldalán Orville feljegyezte mind a négy repülés részleteit, amelyet a testvérek aznap végrehajtottak. Ahelyett, hogy örömködne azon, hogy történelmet írtak és megvalósították az emberiség álmát, Orville inkább egy tárgyilagos beszámolót közöl, amely tele van az általa szükségesnek és fontosnak tartott részletekkel. Így az aznapi események újbóli elbeszélése egy cseppnyi érzelmet sem tartalmaz, és alig van benne valami szubjektív, hanem arra összpontosít, hogy tisztázza a dolgokat, és minden tényt lejegyezzen. Az egyetlen drámára utaló jel Orville elbeszélésében annak leírása, hogy a szélviharos gép majdnem megölte John T. Danielst, aki belegabalyodott a motorba és a láncokba.

Távirat, Orville Wright Milton Wrightnak, 1903. december 17.

A mozgalmas és rendkívül sikeres délelőtt után Wrighték nyugodtan megebédeltek, majd néhány mérföldet gyalogoltak Kitty Hawk városáig, hogy táviratot küldjenek apjuknak. Mivel gépüket tönkretette a szél, és a repülésnek vége volt a szezonra, Wrighték azonnal arra gondoltak, hogy karácsonyra hazamennek. Kitty Hawkban az egyetlen távíróberendezés a Norfolkkal összeköttetésben lévő meteorológiai iroda kormányzati drótja volt, amely továbbította az üzenetet a Western Unionnak. A Kitty Hawk-i távírász John T. Dosher volt, akivel Wrighték már több mint három évvel korábban leveleztek. Az adás során két hiba történt: Orville nevét rosszul írták, és a leghosszabb repülés idejét tévesen adták meg (ötvenhét helyett ötvenkilenc másodperc). A távirat délután 5 óra 25 perckor érkezett meg az ohiói Daytonba, és a testvérek december 23-án este tértek haza az elromlott géppel.