A fenti képen:

Costa Rica legmagasabb hegycsúcsai közül több is megtartotta azt a nevet, amelyet az amerikai őslakosok adtak nekik. Az őslakos kultúrák szerves részét képezték, az itt évezredek óta élő civilizációk tisztelték őket. Reméljük, az emberiség továbbra is képes lesz tisztelettel viseltetni az anyatermészet iránt, beleértve ezt az öt látványos csúcsot, amelyek magasságuk szerint csökkenő sorrendben vannak felsorolva.

1. Cerro Chirripo

A Cerro Chirripo Grande tetején állva egy tiszta napon a Karib-tengerre lehet látni, mintegy 40 mérföldre keletre. Ugyanebből a kilátópontból pedig a Csendes-óceán is látható a nyugati horizonton, mintegy 35 mérföldre a hegycsúcstól.

A 3800 métert meghaladó magasságával a Chirripo Costa Rica legmagasabb csúcsa. A feljutás egy 10 mérföldes túrával kezdődik San Gerardo de Rivas városából a La Amistad Nemzetközi Parkban lévő erdészállomásra. Ezután újabb három mérföldes túra következik a csúcsra.

A Chirripo öt ökoszisztémát rejt, köztük az elsődleges felhőerdőt – “felhőszigeteket” – a legfelső szinten. Az ottani meteorológiai állomás évente többször jégesőt regisztrál, de hó az elmúlt évszázadban nem fordult elő. A korábbi időkben gyakori havazásról szóló történeteket ma már nagyrészt folklórnak tekintik. A hegy őslakos amerikai neve chirripo “sok víz földje”-t jelent.”

2. Cerro Ventisqueros

Costa Rica második legmagasabb csúcsa a Cerro Ventisqueros, amelynek magassága mindössze 30 méterrel alacsonyabb, mint a szomszédos “nagy testvérének”, a Chirripónak. A legtöbb túrázó az utóbbi tornyosuló csúcsot választja, így a Ventisquero sokkal kevésbé látogatott. Egyesek ezt ideális oknak tartják a Ventisqueros meglátogatására, sőt, úgy nyilatkoznak, hogy a “kistestvér” kilátását részesítik előnyben.

Az engedélyt a Ventisqueros erdészállomáson kell kérni, ahol napi egy dollárért takarókat lehet bérelni. A csúcson az éjszakai hőmérséklet fagypont alá is süllyedhet, a terepet az Andok magaslataihoz hasonlítják. A fahatár (3000 méter) alatt gyakran látni tapírokat, és a madárvilág, beleértve a quetzalokat és a veszélyeztetett hárpiasast, látványos.

A Cerro de la Muerta panorámája

A Kamuk-hegyi túrák komoly természetjáróknak szólnak.

3. Cerro Kamuk

Körülbelül 60 kilométerre délre, a Costa Rica-Panama határ közelében található a Cerro Kamuk, a La Amistad Nemzetközi Parkban található hegy, amelyet az őslakos bribri népről neveztek el, akik még mindig lakják ezt az erdőt. A Chirripónál majdnem pontosan 300 méterrel alacsonyabb Kamuk Costa Rica harmadik legmagasabb csúcsa.

Az állandóan bozóttal benőtt túraútvonalakon négy napot kell eltölteni, hogy feljussunk a Kamuk csúcsára, ami azt jelenti, hogy “a pihenés helye”. Az út során több mint egy tucat alacsonyabb csúcsot kell megkerülni, és az átlagos napi túra körülbelül nyolc órát vesz igénybe.

A terület számos nagymacskafajnak ad otthont, köztük a jaguárnak. Emellett több tucat különböző gombafajtának is otthont ad. Mivel Kamuk biológiai sokféleségének sűrűsége a világon egyetlen hasonló méretű természetvédelmi területhez sem hasonlítható, a látogatókat csak hitelesített vezetővel lehet kísérni. A törékeny ökoszisztéma megőrzését szolgáló óvintézkedések közé tartozik, hogy csak új túrafelszerelést használjanak, biztosítva, hogy ne kerüljenek be idegen spórák, penészgombák és mikroorganizmusok. Egyszóval a Kamuk-hegyi túrák komoly természetjáróknak szólnak.

4. Cerro de la Muerta

A Talamanca-hegység egy tektonikus kiemelkedés révén vált el a szomszédos magaslatoktól. Az eredmény egy endemikus ökoszisztéma, amely az andoki növény- és állatfajokra hasonlít. A legmagasabb Talamanca-csúcs a Cerro de la Muerta, amit “A halál csúcsának” fordítanak, ami egykor megfelelő név volt. A 20. század elején a Középső-völgyből lóháton vagy gyalog három-négy napig tartott az átkelés. Az út mentén utazók elhelyezésére, amikor a hőmérséklet általában fagypont alá süllyedt, 1908-ban kunyhókat építettek.

A történelem kegyetlen szeretője lehet, de a Cerro de la Muerta azóta megszelídült. A Pánamerikai autópálya építése lehetővé tette, hogy Costa Rica negyedik legmagasabb pontjára kevesebb mint egy mérföldes túrával, egy jól karbantartott ösvényen feljussunk. Az aszfaltozott úton lévő jelzett táblától az ösvény finoman emelkedik mindössze 100 métert az út mentén. Ez az amatőr ornitológusok kedvelt területe, ahol számos madárfajt láthatunk, köztük a fakopáncsot, a peg-csőrű pintyet és a híres quetzalt. Az Orosi folyó népszerű pisztránghorgászhely.

Volcan Irazu, Cartago

5. Volcan Irazú

A listánk ötödik legmagasabb csúcsa történetesen Costa Rica legmagasabb aktív vulkánja, az Irazú, amely 3440 méter magasra emelkedik. A Cordillera Centralban, Cartago városának közelében található Volcan Irazú valójában több krátert tartalmaz a csúcsán. A Diego de la Haya kráterben egy zöld krátertó található, amelynek mélysége az esőzés mértékétől függően változik.

Az Irazú Vulkán Nemzeti Park ad otthont az armadillónak, a rókának, a bagolynak, a harkálynak és a különböző kolibriknek. Ma már út vezet egészen a csúcskráterekig, így a vulkán népszerű turisztikai látványossággá vált. Az Irazú 1723 óta legalább 23 alkalommal tört ki, átlagosan 13 évente. Az utolsó feljegyzett kitörés 1994. december 8-án történt.