Mikor egy olyan nővérrel nőttem fel, aki hetente hatszor táncolt, szenvedélyét “spart”-nak neveztem, ami a sport és a művészet szóösszetétele. Zongoristaként és versenyszerű sziklamászóként felismertem a tánc kettősségét: teljesen művészet, mégis teljesen sport. Felismertem spártai jellemzőit: megerőltető, merev, fizikai, rugalmas, önmegtagadó. Olyan gyakorlat, amely feszegeti a határokat és akadályozza a személyes teret. Így amikor a koronavírus – amely légzőszervi cseppek és szoros érintkezés útján terjed – megjelent a színen, a táncelőadások lekerültek az asztalról.

“Az izzadás egy probléma” – mondja Vanessa Logan, a Texas Ballet Theater ügyvezető igazgatója. Mindenekelőtt, teszi hozzá, a partnerkapcsolatok miatt “a társadalmi távolságtartás nem igazán lehetséges a táncosok számára.”

A társadalmi távolságtartási intézkedések mellett a dallasi színházak bezárása és az összejövetelek betiltása hidegzuhanyként érte a táncegyütteseket. És nem csak a táncegyütteseket. Charles Santos, a TITAS, egy nonprofit táncbemutató ügyvezető és művészeti igazgatója elmagyarázza, hogy a művészeti szervezetek a “kreatív gazdaság” töredékét teszik ki, amely több ezer munkahelyet teremt a színpadon, a színfalak mögött, a konyhákban, az étkezdékben és a parkolókban. Mindez pedig adóbevételeket generál a város számára.

“Ez egy rendkívül sikeres gazdasági motor” – mondta nekem Santos márciusban. “És egyszerűen teljesen leállt.”

A TITAS mint táncbemutató, a TITAS magasról tették le a garast. Először is, magyarázza Santos, az előadók nem eredeti műveket adnak elő, hanem társulatokat hoznak Dallasba, hogy előadják a saját műveiket. Másodszor, az előadók nem rendelkeznek szerzői jogokkal az általuk bemutatott művekhez, így nem tudnak semmit sem streamelni a honlapjukon, hogy pénzt gyűjtsenek. A TITAS ezért szövetségi finanszírozáshoz és magánpénzekhez fordult, és pályázatokat nyújtott be a Paycheck Protection Programhoz (PPP), a Economic Injury Disaster Loanhoz (EIDL), valamint a The Arts Community Alliance (TACA) dallasi nonprofit szervezethez, amely a világjárványra válaszul létrehozta a Emergency Arts Relief Fundot.

A táncegyütteseknek is gyorsan kreatívnak kellett lenniük, mivel bevételi forrásaik szinte teljesen elpárologtak. Sokan segélyalapot indítottak a honlapjukon, arra kérték a mecénásokat, hogy adományozzanak jegyeket a törölt előadásokra, és a vállalatokhoz és adományozókhoz fordultak. A Texas Ballet Theater és a Bruce Wood Dance, egy dallasi kortárs táncegyüttes korábban rögzített előadásokat streamelt.

A TBT és a Bruce Wood, valamint a Dallas Black Dance Theatre is erőteljesen pályázott támogatásokra és kormányzati kölcsönökre, például a PPP-re. Eközben a három társulat virtuálisan tart társulati órákat, és táncosaik – akiknek mindhárom társulat továbbra is fizet – a Facebook és az Instagram segítségével tartják a kapcsolatot a közönséggel, megosztják edzéseiket, receptjeiket, kedvenc könyveiket és játékaikat.

A DBDT táncosai például meghívják a társulat Instagram-követőit, hogy vegyenek részt a társulat keddi táncóráján, szerdán pedig gyakorlatokat és nyújtásokat osztanak meg, hogy enyhítsék az otthoni munka okozta testi feszültséget.

“Ez csak arról szól, hogy kapcsolatot teremtsünk a közösségünkkel – mert általában ezt kell tennünk az előadásainkkal” – mondja Joy Bollinger, a Bruce Wood Dance művészeti vezetője.

“Ugyanilyen fontos” – teszi hozzá Logan – “hogy a táncosaink elkötelezettek legyenek, és mindenki kapcsolatban maradjon. Tudod, ez a szakma olyan embereknek való, akiknek igazi szenvedélyük van. És amikor ezt elveszik, az nagy kihívás. Nem csak fizikailag, hanem mentálisan is. És hogyan gondoskodunk arról, hogy mindenkiről a legjobb tudásunk szerint gondoskodjunk, és hogy mindig arra koncentráljanak, amire koncentrálnak?”

Lépjen be a kNOwBOX, egy digitális tánctársulat. A Texas Woman’s University öregdiákjai, Martheya Nygaard és YeaJean Choi (jelenleg a kNOwBOX ügyvezető igazgatója, illetve programigazgatója) által alapított kNOwBOX úgy működik, hogy a digitális téren keresztül forrásokat és embereket kapcsol össze.

A cég úgy kezdte, hogy minden héten forrásokat osztott meg a közösségi médiában; a kNOwBOX egy leírást és egy linket adott blogokhoz, weboldalakhoz, könyvekhez vagy táncegyüttesekhez. Ezután jött a podcast, amelyen a kNOwBOX táncegyütteseket és helyi művészeket lát vendégül, hogy beszéljenek az alkotói folyamatukról és a tánccal való kapcsolatukról.

Reyna Mondragon fejlesztési vezető elmondja, hogy az utóbbi időben a podcastban táncegyüttesek vezetői beszéltek arról, hogy a COVID-19 milyen hatással volt rájuk. A műsorvezetők olyan kérdéseket tettek fel, mint például: Hogyan folytathatja egy táncpedagógus vagy egy társulatvezető a virtuális oktatást? Hogyan tegyük elérhetővé az órákat és a forrásokat az internet nélküli diákok számára?

A digitális társulat egy videós minisorozatot is indított a társadalmi távolságtartásra és az otthonmaradási parancsokra válaszul, amelyen a digitális térben jártas táncosokkal és táncpedagógusokkal készítettek interjút, akik tanácsot adhatnak a táncos közösségnek, hogyan folytassák a programozást a távolból.

“Sok beszélgetés folyt arról, hogy mit tegyünk , különösen mivel a tánc egy fizikai gyakorlat” – magyarázza Nygaard. “Össze akartuk gyűjteni ezeket a szakértőket, akik már jártak a digitális térben, vagy navigáltak benne, hogy megosszanak néhány tanácsot és eszközt.”

A kNOwBOX-nak sajnos le kellett mondania a 2019-es táncfilmfesztivál nemzetközi turnéját, és a társulatot alkotó művészek elvesztették szabadúszó előadói és koreográfusi fellépéseiket. A kNOwBOX azonban társulatként jól érzi magát ebben a környezetben, és másoknak is segíteni szeretne ebben.”

A társulat elindította az NB Short Series-t, amelyre a táncosok 30-60 másodperces táncfilmeket küldhetnek be, amelyeket a nyár folyamán a kNOwBOX Facebook-, YouTube- és IGTV-oldalán közvetítenek. A társulat a 2019-es filmfesztiválját is streameli a Vimeón, és a bevétel egy részét az Artist Relief Tree-nek, a COVID-19 bezárások által érintett művészek számára létrehozott alapnak adományozza.

“Megpróbáljuk támogatni a már létrehozott művészetet” – mondja Nygaard – “majd az ebből származó bevételt arra használjuk, hogy aztán visszamenjen a művészközösségbe, hogy támogassa a művészeket.”

A Texas Ballet Theaterhez, Bruce Woodhoz és a DBDT-hez hasonlóan az Indique Dance Company, a dallasi székhelyű Bharatanatyam tánckollektíva is a közösségi médiát használja, hogy kapcsolatban maradjon a közönséggel és egymással, annak ellenére, hogy legnagyobb előadásukat elhalasztották.

A tervek szerint az Indique az AT&T Performing Arts Center Elevator Projectjének részeként a Winspear Operaházban adta volna elő eredeti Satyam/Bias című darabját. (A bharatanatyam egy klasszikus indiai táncforma, amely a tiszta táncot és a nonverbális történetmesélést ötvözi; Satyam, a szanszkrit szó az igazságot jelenti.) A társulat mégis megpróbál boldogulni.

“Jelenleg úgy látjuk a szerepünket, ha úgy tetszik, hogy megpróbálunk mindenkit felemelni a művészetünkkel” – mondja Saumya Tayi, az Indique táncosa. “És így, mi csak szórakozunk ezzel.” Egy kis könnyedséget visznek a nehéz helyzetbe azzal, hogy vígjátékokat posztolnak a közösségi médiában.

Kihívásnak bizonyult a társulatként való kapcsolattartás: “Mindannyiunknak hiányzik a közös tánc” – mondja Tayi. “A jelenlegi célom az, hogy kiválasztok egy zenét, és koreografálok belőle egy percet, majd kihívok egy másik lányt a csapatból, hogy koreografálja meg a következő percet, amolyan ice bucket challenge, csak tánccal.”

Érdekes módon Tayi a Satyam/Bias számára készített darabja előrelátóan ábrázolta a társadalmi távolságtartás és a helyben maradás láthatatlan akadályait. A berlini fal történetén lazán alapuló darabja egy város közepén épített fal történetét mesélte el. Családok, barátok és szerelmesek története, akiket hirtelen szétválasztottak, vállalkozások története, amelyek küzdenek, miután elvesztették a vásárlóik felét.”

“Amikor a fal felemelkedik, és a tényleges szenvedés megtörténik, miután szétválasztották őket”, mondja Tayi, “a darabban tulajdonképpen az történik, hogy az emberek rájönnek, hogy együtt kellene egy közösségnek lenniük, és hogy a különbözőségeik ellenére együtt erősebbek voltak.”

A darab a karanténéletet ábrázolja addig a pontig, nevet Tayi. Az irónia az, hogy egyesek, bár mindannyian vágyunk az emberi kapcsolatokra, valójában a koronavírust politizálják, és a nézeteltéréseiket hangsúlyozzák vele. De nem kellene számítania, hogy milyen politikai nézeteket vallunk, mondja Tayi, egyszerűen csak együtt kell éreznünk azokkal, akik a járvány miatt elvesztették a megélhetésüket.

Bár az Indique Elevator Project előadását júniusra halasztották, Tayi nem biztos, hogy akkor láthatjuk majd a Satyam/Bias-t. Úgy gondolja, hogy az emberek inkább valami szórakoztató és könnyed dolgot szeretnének majd látni, mint intenzív és magába forduló előadást.

A bizonytalanság jelenleg minden tánctársulat helyzetét jellemzi.

A színházak hivatalosan május 1-jén nyithattak ki újra, de Abbott kormányzó utasításai nem teszik egyértelművé, hogy ez a mozik mellett az előadóművészeti helyszínekre is vonatkozik-e vagy sem. A maximális befogadóképesség 25 százalékán nyitni amúgy sincs értelme pénzügyileg.”

Az idei elhalasztott előadások átütemezése eközben egész napos, förtelmes folyamatnak bizonyult.”

“Olyan ez most, mint egy kirakós játék – mondja Bollinger -, ahol egy eseményt áthelyezünk – a Fort Worth-i előadásunk például április 25-ről szeptember 5-ére került -, és reméljük, hogy ez még megtörténhet, és addigra néhány dolog tisztázódik. De még nem tudjuk. Szóval igen, ez csak egy új ütemterv létrehozása, de aztán majd meglátjuk.”

A társadalmi távolságtartás is igazi akadály, teszi hozzá: “A mi próbafolyamatunkkal kapcsolatos dolog lenne a partnerkapcsolat. Képtelenek lennénk a munkánk egy részét úgy végezni, hogy a társadalmi távolságtartás rendben van. Úgyhogy nagyon óvatosan és körültekintően kell eljárnunk.”

Az anyagiakért való kapaszkodás ellenére a TITAS bizakodó. A közelgő évadból kivették az összes nemzetközi társulatot, és azt “tisztán amerikai évadként” képviselik. Részben azért, mert senki sem tudja, milyen lesz az utazás a jövőben, részben pedig azért, mert ez a megfelelő időpont.

“Mivel mindannyian megpróbáljuk újjáépíteni, az energiánkat a saját országunkból származó művészekre fogjuk összpontosítani, ahogyan ők próbálják újjáépíteni” – mondja Santos. “Vissza fogunk térni. Úgy értem, terveink vannak egy igazán nagyszerű szezonra.”