2005 augusztusának végén a Katrina hurrikán átvonult a Mexikói-öblön és az Egyesült Államok délkeleti részén, pusztítást szabadítva maga után. Az emberek szerte a világon végignézték, ahogy a sűrűn lakott New Orleans városa katasztrofális károkat szenvedett, a természeti düh és az emberi hiba pusztító kombinációját. Ma, az újjáépítés, az átalakítás és a fejlődés tíz éve után a Big Easy egy megváltozott város. A fenti interaktív térképek azokat a változásokat tárják fel, amelyek ebben az átalakuló évtizedben történtek.

Amikor a Katrina augusztus 29-én reggel 6 óra 10 perckor CDT-kor partot ért, 130 mérföld/órás szelet, 10-12 hüvelyknyi csapadékot és egy 30 lábat megközelítő viharhullámot hozott magával. Ekkor már 3-as kategóriájú hurrikán volt; a város gátjai, amelyek leromlott állapotban voltak és alkalmatlanok voltak arra, hogy ellenálljanak a viharnak, összeomlottak a heves szél és az esőzések nyomása alatt. A víz a Mexikói-öbölből és a Pontchartrain-tóból ömlött Crescent Citybe. Egy ponton New Orleans 80 százalékát elöntötte a víz, ahol az átlagos tengerszint alatti magasság hat láb. Egyes helyeken 10 lábnyi víz állt a víz alatt.

Bár a legtöbb lakos evakuált, körülbelül 150 000 ember, főként alacsony jövedelmű vagy rokkant lakosok maradtak a városban. Becslések szerint 986 ember halt meg New Orleansban – ez a Katrina hurrikán által okozott összes halálos áldozat több mint 50 százaléka. Azok pedig, akik túlélték, nyomorúságos körülmények között éltek a vihart követő hetekben és hónapokban. Emberek tízezrei rekedtek a városban áram és ivóvíz nélkül, és az Egyesült Államok humanitárius válsággal nézett szembe.

2005 óta New Orleans tisztviselői és szövetségi ügynökségek erőfeszítéseket tettek, hogy a város visszaállítsa a Katrina előtti életképességét, és mára a város 72 városrészéből 40 visszanyerte a Katrina előtti lakosságszámának 90 százalékát. A lakosok arról számolnak be, hogy előrelépés történt a gátak javításában és az új vállalkozások városba vonzása terén. Az alábbi aninated gif mutatja a növekedést azokban a városrészekben, ahol 2008-2015 között kézbesítették a postát — a narancssárga azt jelzi, hogy az adott évben a Katrina előtti otthonok 40 százaléka vagy kevesebb, a zöld azt, hogy 90 százalék vagy több kapott postát.

De a katasztrófa következményei még mindig fennállnak. A szegénységi ráta a Katrina előtti szintre emelkedett, és a város fekete lakossága zsugorodik. Ennek ellenére tízből nyolc lakos optimista a város jövőjét illetően.