A New York Knicks 2019-es nyári ligás csapatának első bemutatkozása a 3. negyedben bekövetkezett földrengés miatt félbeszakadt, de a játék addig is reménykeltő jelekkel szolgált.

A New York Knicks péntek este a New Orleans Pelicans ellen kezdte meg a nyári ligás tornát, ahol a Duke egykori csapattársainak, Zion Williamsonnak és RJ Barrettnek a dicsért összecsapása került a középpontba.

Az anyatermészet azonban végül ellopta a show-t ezen az estén: a Kaliforniából kiinduló földrengés elérte a Las Vegas-i Thomas and Mack Centert, így a mérkőzést felfüggesztették, majd végül elhalasztották, amikor a negyedik negyedből hét perc volt hátra.

Mielőtt a földrengés félbeszakította volna a mérkőzést, az újjáalakult Knicks hullámvölgyekkel teli meccset játszott, élén az újonc RJ Barrett, a 2019-es draft harmadik számú választottja gyenge debütálásával, aki 4:18-as mezőnyből és 1:8-as hárompontosokból dobott 10 ponttal zárta a mérkőzést.

Barrett pénteki teljesítménye minden bizonnyal az újonc idegességének volt köszönhető, de rávilágított néhány negatív véleményre is, amit a játékosmegfigyelők a drafton kialakítottak róla: bár kétségtelenül pontszerző, a dobásán még sokat kell dolgozni. Barrett nagyobb hatékonyságot mutatott támadásban, amikor átmenetben volt, vagy a palánkhoz vezetett, és bár összességében gyenge teljesítményt nyújtott, a lepattanózásban megmutatta magát, öt lepattanóval zárta a meccset, és mindkét oldalon keményen küzdött.

A Knicks többi játékosát tekintve több volt a magas, mint a mélypont.

A csapat forrón kezdte a meccset, Allonzo Trier és Kevin Knox támadójátékának köszönhetően korán vezetést szereztek. Knox különösen jól játszott az első félidőben, az első három három hárompontos kísérletét bedobta, és jól vezetett a gyűrűig. Úgy tűnik, hogy Knoxnak sikerült még egy kicsit erősödnie a holtszezonban, és mivel ma este a legtöbb percet erőcsatárként töltötte, érdekes lesz látni, hogy a Knicks által nemrég szerződtetett frontcourt-játékosok mellett mennyi időt kap Knox a négyes poszton ebben a szezonban.

Míg Mitchell Robinson ma este ismét le tudott nyűgözni azzal a több peremfutással és dobásblokkolással, amivel a 2018-19-es szezonban nevet szerzett magának, addig a másik újonc debütáló, Ignas Brazdeikis hasonlóan újoncként küzdött, mint kanadai honfitársa, Barrett.

Míg Brazdeikis képes volt eljutni a peremig az ereje és a méretéhez képest megtévesztő dribbling kombinációjával, a befejezéssel is küszködött, 2/8-as dobóformával öt ponttal zárta az estét, és mindhárom három hárompontos kísérletét elhibázta.

Figyelemre méltó a mérkőzés további részében:

• A Knicks draftolatlanul szerződtetett játékosai közül VJ King és Amir Hinton sem játszott, a cserejátékosok közül Lamar Peters, Tyler Cavanaugh, Andrew White III és Kenny Wooten kapott perceket a padról.
• Kadeem Allen ma este használható volt az irányító poszton, de emellett eredménytelenül dobott, és a második félidőben néhány rossz labdát is eladott Robinsonnak.
• Barrett jobb volt védekezésben, mint ahogyan azt eredetileg kiértékelték, a meccs nagy részében mind a csatárokat, mind az irányítókat maga előtt tartotta.

A mérkőzést hivatalosan is lefújták, a végeredmény pedig végleges. A New York Knicks július 7-én, vasárnap játszik újra.