Frankenstein; avagy a modern Prométheusz szereplője

Mary Shelley

Charles Stanton Ogle, Boris Karloff, Christopher Lee, Peter Boyle, Robert De Niro és mások

“A szörny”, “A teremtmény”, “A nyomorult”, “Az ördög” és mások

férfi

Victor Frankenstein (alkotó)

Frankenstein szörnye (más néven Frankenstein szörnye vagy Frankenstein teremtménye) egy fiktív karakter, aki először Mary Shelley Frankenstein, avagy a modern Prométheusz című regényében jelent meg. A lényt gyakran tévesen “Frankenstein”-ként emlegetik, de a regényben a lénynek nincs neve. A teremtőjéhez, Victor Frankensteinhez szólva azonban úgy nevezi magát, hogy “munkád Ádámja”. A regényben különbözőképpen “teremtményként”, “ördögként”, “démonként”, “nyomorultként”, “ördögként”, “dologként”, “lényként” és “ogreként” is emlegetik.

A szörny névtelensége a színpadi hagyomány része lett, mivel Mary Shelley történetét a regény első megjelenését követő évtizedekben komoly és komikus darabokban dolgozták fel Londonban és Párizsban. Mary Shelley maga is részt vett a Presumption, regényének első sikeres színpadi adaptációjának előadásán. “A színdarab számlája rendkívül szórakoztatott engem, mert a drámai személyiségek listáján szerepelt a _________, T. Cooke úr által” – írta barátjának, Leigh Huntnak. “A megnevezhetetlen elnevezésének ez a névtelen módja meglehetősen jó.”

A teremtő nevét – Frankenstein – hamarosan az alkotás elnevezésére is használták. Ez a regény megjelenése utáni első évtizedben történt, de betonba öntötték, miután a történetet az 1930-as évek híres Universal-filmsorozatában Boris Karloff főszereplésével népszerűsítették. A film nagyrészt Peggy Webling 1927-ben Londonban bemutatott színdarabján alapult. Webling Frankensteinje valóban nevet ad a teremtményének. A Universal-film úgy kezelte a szörny kilétét, hogy az Mary Shelley regényéhez való hasonlóságot tükrözi: a színész nevét, nem a karakterét, egy kérdőjel rejti el. Ennek ellenére a teremtmény elég hamar “Frankenstein” néven vált leginkább ismertté a népi képzeletben.

Shelley regényében

Victor Frankenstein, Alphonse és Caroline Beaufort Frankenstein legidősebb fia laboratóriumában építi fel a teremtményt a tudomány (az ingolstadti egyetem kémia szakos hallgatója volt) és az alkímia (nagyrészt Paracelsus, Albertus Magnus és Cornelius Agrippa írásai alapján) nem egyértelműen leírt módszereivel. Frankenstein rögtön a lény életre keltése után rémülten menekül el tőle, és megtagadja kísérletét. A szörnyeteg elhagyatottan, rémülten és saját identitásának teljes tudatában vándorol a vadonban, keresve valakit, aki megértené és menedéket nyújtana neki.

Rövid vigaszt talál, amikor egy távoli házikó fáskamrájában rejtőzik el, amelyet DeLaceyék, egy parasztcsalád lakik. Bár ők nem tudnak a létezéséről, ő a beszélgetéseiket kihallgatva életük minden részletét megtudja, és úgy tekint rájuk, mint a saját családjára, “védelmezőinek” nevezi őket. A beszéd képességét azáltal fejleszti ki, hogy hallgatja, ahogy a család a nyelvüket (franciát) tanítja egy arab menyének, és nagyon hamar ékesszólóvá, művelté és jól nevelté válik.

Egy nap a lénynek összeszedi a bátorságát, hogy végre megmutassa magát. Bemutatkozik a család pátriárkájának, vak apjuknak, és először (és utoljára) tapasztal kedvességet és elfogadást. A vak férfi nem látja “átkozott csúfságát”, ezért barátként bánik vele. Amikor a család többi tagja visszatér, megrémülnek a lénytől, és elűzik. Zavartan, de még mindig reménykedve ment ki egy parasztlányt a folyóból, de egy férfi vállon lövi, aki követeli a lányt. A teremtmény összetört szívvel lemond az egész emberiségről, és bosszút esküszik teremtőjén, Frankensteinen, amiért a világra hozta őt.

A szörnyeteg könyörtelenül keresi Frankensteint, néhány papírtól vezérelve, amelyek a teremtője szobáiból elvett ruhájának zsebében voltak. Ezekből megtudja Frankenstein hollétét, de saját születésének borzalmas részleteit is felfedezi. Frankenstein faluja közelébe érve találkozik egy kisfiúval, Williammel, akivel megpróbál összebarátkozni, remélve, hogy az ártatlan ifjú nem lesz előítéletes vele szemben. A fiú azonnal megijed, és azzal fenyegetőzik, hogy apját, Monsieur Frankensteint hívja, amivel elárulja a lénynek, hogy a fiú rokona az ellenségének. A lény megöli a fiút, és az emberiség elleni gyűlölet újabb gesztusaként a gyilkossággal egy Justine Mouritz nevű lányt vádol, aki Frankensteinék cselédje. Justine Moritzot akasztófára küldik, mert Frankenstein úgy dönt, hogy hiábavaló lenne bevallani a kísérletét, hiszen senki sem hinne neki.

Teli bánattal és kétségbeeséssel Frankenstein a hegyekbe vonul vissza, hogy békét találjon magában. A szörny a hegy tetején megközelíti Frankensteint, és ragaszkodik hozzá, hogy Frankenstein hallgassa meg a baját. Itt a szörny elmondja Frankensteinnek a történetét, és könyörög neki, hogy teremtsen magának egy női megfelelőt, hogy az emberiség elől elbújhasson egy saját fajtársával. Frankenstein beleegyezik, de éppen a párja befejezése előtt enged, megdöbbenve attól a lehetőségtől, hogy szörnyek faját hozza létre. A lény feldühödve azzal fenyegetőzik, hogy elpusztít mindent, ami Frankenstein számára kedves. Mielőtt az éjszakába menekülne, a lény megesküszik Frankensteinnek, hogy “Veled leszek a nászéjszakádon!”

Később beváltja fenyegetését: megöli Frankenstein legjobb barátját, Henry Clervalt és menyasszonyát, Elizabeth Lavenzát. Victor Frankenstein apja, Alphonse ezután meghal bánatában. Mivel már nincs miért élnie, Frankenstein annak szenteli életét, hogy levadássza és elpusztítsa teremtményét. A keresés a sarkkörön ér véget, amikor Frankenstein elveszíti uralmát a kutyaszánja felett, és a jéghideg vízbe esik, súlyos tüdőgyulladást kapva. Egy, a régiót felfedező hajó menti ki, és a kapitánynak, Robert Waltonnak elmeséli az egész történetet, mielőtt belehal a betegségébe és meghal. A lény később felszáll a hajóra, hogy végső bosszút álljon, de a gyász elönti, amikor Frankensteint holtan találja, mivel elvesztette az egyetlen családját, amelyet valaha ismert. Megfogadja, hogy elutazik “a földgolyó legészakibb végére”, és ott hamuvá égeti a testét, hogy soha többé senki ne teremthessen hozzá hasonlót. Leugrik a hajóról, és soha többé nem látják.

Megjelenés

Shelley Frankenstein szörnyét egy 8 láb magas (2.4 m), ocsmányul csúnya teremtményként, áttetsző, sárgás bőrrel, amely olyan feszesen húzódott a testére, hogy “alig leplezte az alatta lévő erek és izmok működését”; vizes, izzó szemekkel, hullámzó fekete hajjal, fekete ajkakkal és kiemelkedő fehér fogakkal. A szörny megpróbál beilleszkedni az emberi társadalmi mintákba, de mindenki, aki meglátja, elkerüli. Ez az elhagyatottság érzése arra készteti, hogy bosszút álljon teremtője ellen. A lény képe az 1831-es kiadásban jelent meg. 1831-re azonban már a történet több színpadi előadása is népszerűsítette a szörnyet. A korai színpadi ábrázolások tógába öltöztették, amely a szörny bőrével együtt halványkék árnyalatú. A 19. század folyamán a szörny képe a művészek szerint változó maradt.

1910-ben Thomas Edison némafilmes cége 20 perces adaptációt készített Frankenstein történetéből. Szörnyetegét Charles Stanton Ogle játszotta. Rongyokba burkolózott, eltúlzottan hegyes lábai és ujjai, vad hajkoronája, merészen nyitott szeme és kabuki színészre emlékeztető vonalakkal festett szemöldöke volt. Ez a szörnyeteg egy vegyszerekkel teli üstben készült.

Frankenstein szörnyének legismertebb képe a populáris kultúrában Boris Karloff alakításából származik az 1931-es Frankenstein-filmben, amelynek sminkjét Jack Pierce készítette James Whale rendező valószínűleg kulcsfontosságú vázlatos javaslatai alapján (a Karloff kinézetéért járó elismerés máig vitatott). Karloff még két Universal-filmben, a Frankenstein menyasszonya és a Frankenstein fia című filmekben játszotta a szörnyet. Lon Chaney, Jr. vette át a szerepet Karlofftól A Frankenstein szellemében, Lugosi Béla alakította a Frankenstein találkozik a farkasemberrel című filmben, és Glenn Strange játszotta a szörnyet az Universal Studios utolsó három filmjében (Frankenstein háza, Drakula háza és Abbott és Costello találkozik Frankensteinnel); de sminkjük lemásolta a Karloff által először viselt ikonikus külsőt. Karloff arcának képe a mai napig a lánya cégének, a Karloff Enterprisesnak a tulajdonában van, és ez az oka annak, hogy az Universal a legtöbb marketinganyagában Karloff arcvonásait Glenn Strange-ével helyettesítette.

Karloff ábrázolása óta a lény szinte mindig toronymagas, hátborzongató alakként jelenik meg, gyakran lapos, négyzet alakú fejjel és elektromos csatlakozóként szolgáló csavarokkal vagy groteszk elektródákkal a nyakán. Sötét, rövidített kabátujjú öltönyt és vastag, nehéz csizmát visel, ami miatt esetlen, merev lábú, durva járással jár (szemben a regényben leírtakkal, ahol nagyon hajlékonynak és egy halandónál sokkal gyorsabbnak írják le). Ezt a képet több más fiktív karakter alapjául is felhasználták.

A 2004-es Van Helsing című filmben a szörnyeteg a Karloff-design kissé modernizált változatában jelenik meg. Ő 8-9 láb (240-270 cm) magas, szögletes kopasz fejjel, borzalmas sebhelyekkel és halványkék bőrrel. Az elektromosságot egy villamosított kristály hangsúlyozza a tarkóján és egy másik a szíve felett.

Személyiség

A Shelley által ábrázolt lény érzékeny, érzelmes teremtmény, akinek egyetlen célja, hogy életét egy másik, hozzá hasonló érző lénnyel ossza meg. A regény intelligensnek és műveltnek ábrázolja, aki olvasta az Elveszett Paradicsomot, Plutarkhosz életét és Az ifjú Werther bánatát. A kétségbeesés és a magány kegyetlen tettekre és gyilkosságokra készteti.

A szörnyeteget kezdettől fogva mindenki elutasítja, akivel találkozik. Már a “születése” pillanatában rájön, hogy még a saját teremtője sem lehet a közelében; ez nyilvánvaló, amikor Frankenstein azt mondja: “…egy kezét kinyújtotta, úgy tűnt, hogy visszatart, de én elmenekültem…”. Saját tükörképét látva rájön, hogy ő sem bírja elviselni, ha látja önmagát.”

Az 1931-es filmadaptációban azonban a lényt némának és bestiálisnak ábrázolják, ellentétben Shelly eredeti karakterével, aki igen intelligens. A későbbi folytatásban, a Frankenstein menyasszonyában a lény megtanul beszélni és felfedezi érzéseit, bár intelligenciája és beszédképessége korlátozott marad. A második folytatásban, a Frankenstein fiában a lény ismét artikulálatlanná válik. A harmadik folytatásban, A Frankenstein szelleme című filmben egy agyátültetést követően a szörny az agydonor hangjával és személyiségével beszél. Ezt a negyedik folytatás, a Frankenstein találkozik a farkasemberrel forgatókönyvében is folytatták, de a dialógusokat a megjelenés előtt kivágták. A szörny a későbbi folytatásokban gyakorlatilag néma maradt, bár az Abbott és Costello találkozik Frankensteinnel című filmben hallható, hogy Drakula grófra “mestereként” hivatkozik.

Az Alvin és a mókusok találkoznak Frankensteinnel című filmben először némának, ügyetlennek, gyerekesnek és nem többnek ábrázolják, mint a “gonosz” Dr. Frankenstein szolgájának, amíg össze nem barátkozik a mókusokkal. Ők tanítják meg neki, hogyan kell barátkozni, és hogyan kell kedvesnek lenni az emberekkel. A film végén Alvin megemlíti, hogy ők tanították meg beszélni, és miután majdnem elgázolja egy turistabusz, Simon azt mondja: “Kár, hogy vezetni is megtanítottátok.”

A lény neve

Mary Shelley eredeti regénye soha nem tulajdonított tényleges nevet a szörnynek; bár amikor teremtőjéhez, Victor Frankensteinhez beszél, “munkád Ádámjának” nevezi magát. A köznyelvben elterjedt, hogy a lényt a tényleges “Frankenstein” néven emlegetik, bár ez valójában csak ritkán fordul elő a filmvásznon. Egyetlen példa, amelyben a szörnyetegre valóban a Frankenstein névvel hivatkoznak, a 2004-es Van Helsing című film.

A névvel kapcsolatos vicc a Conan című műsor egyik szkeccsének tárgya lett. Conan O’Brien különböző műsoraiban az évek során bemutatott egy “Frankenstein” nevű karaktert, akit Brian Stack alakított, és aki a karakter klasszikus Universal megjelenésének zseniális változata. O’Brien TBS műsorának 2011. március 23-i adásában egy néző kritizálta O’Brient, amiért a karaktert “Frankenstein”-nek nevezte, holott az eredeti könyvben a lénynek nem volt neve, és Frankenstein volt a teremtő neve. Válaszul O’Brien egy részletet mutatott be a szörnyetegről, amint az 1920-as években Ellis Islanden keresztül érkezik Amerikába. Egy bevándorlási hivatalnok, aki átnézi a lény papírjait, azt mondja neki, hogy a “Frankenstein szörnye” túl nehézkes név, ezért Frankensteinre rövidíti. Így Conan kijelenti, hogy a szörnyetegre egyszerűen “Frankenstein”-ként hivatkozni helyes.

Dean Koontz Frankenstein-sorozatában a szörnyeteg a “Deucalion” névre hallgat, amelyet feltehetően valamikor 200 éves létezése során választott. A név a görög mitológiában Prométheusz fiára utal, mivel “apja”, Victor Frankenstein feltehetően az a lény, akit a regény “A modern Prométheusz” néven emleget.

Universal Monster Reboot

• Frankensteinfilms.com – Átfogó oldal a Frankenstein filmekről, képregényekről, színdarabokról és az eredeti regényről
• A Monster’s Notes – Frankenstein szörnyének modern értelmezése
• 13 Ways of Looking at Frankenstein – A Life magazin diavetítése
• Irodalmi értekezés a Frankenstein érveléséről