Virginia State University-ben alakult március 6, 1882, amikor a törvényhozás elfogadott egy törvényjavaslatot, hogy charter a Virginia Normal and Collegiate Institute.
A törvényt szponzorálta képviselő Alfred W. Harris, egy fekete ügyvéd, akinek irodái voltak Petersburg, de aki élt és képviselte Dinwiddie County a General Assembly. Egy ellenséges per tizenkilenc hónapig, 1883. október 1-jéig késleltette a megnyitó napját. 1902-ben a törvényhozás felülvizsgálta az alapító okiratot, hogy csökkentse a főiskolai programot, és a nevet Virginia Normal and Industrial Institute-ra változtassa.
1920-ban a feketéknek szóló földtámogatási programot egy magániskolából, a Hampton Institute-ból, ahol 1872 óta volt, a Virginia Normal and Industrial Institute-ba helyezték át. 1923-ban visszaállították a főiskolai programot, a nevét pedig 1930-ban Virginia State College for Negroes-re változtatták. A főiskolához 1944-ben csatlakozott a Norfolkban működő kétéves részleg; a norfolki részleg 1956-ban vált négyéves részleggé, és 1969-ben Norfolk State College néven nyerte el függetlenségét. Közben az anyaegyetemet 1946-ban átnevezték Virginia State College-ra. Végül a törvényhozás 1979-ben törvényt fogadott el a jelenlegi névről, a Virginia State University-ről.
Az első tanévben, 1883-84-ben az egyetemnek 126 hallgatója és hét oktatója volt (mindannyian feketék), egy épület, 33 hektár, egy 200 könyvből álló könyvtár és egy 20 000 dolláros költségvetés. A százéves év 1982, Az egyetem volt teljesen integrált, a hallgatói testület közel 5,000, egy teljes munkaidős kar körülbelül 250, egy könyvtár, amely 200,000 könyvek és 360,000 mikroform és nem nyomtatott tételek, egy 236 hektáros campus és 416 hektáros farm, több mint 50 épület, beleértve 15 kollégiumok és 16 tanterem épületek, és egy kétéves költségvetése $31,000,000, kivéve a tőkeköltségek.
Az egyetem Chesterfield megyében, Ettrickben található, az Appomattox folyónál, Petersburg városával szemben egy sziklán. Megközelíthető a 95-ös és a 85-ös autópályákon keresztül, amelyek Petersburgban találkoznak. Az egyetem mindössze két és fél órányira van északon Washington D.C.-től, délnyugaton Raleigh-Durham-Chapel Hill térségétől, északnyugaton pedig Charlottesville-től.
A Virginia State University hosszú múltra tekint vissza a kiváló oktatói és vezetői karral. Az első személy, aki az elnöki címet viselte, John Mercer Langston, korának egyik legismertebb feketéje volt. Egészen 1992-ig ő volt az egyetlen fekete, akit valaha is beválasztottak az Egyesült Államok kongresszusába Virginiából (1888-ban választották meg), és ő volt a híres író, Langston Hughes nagybátyja. 1888 és 1968 között négy elnök – James H. Johnston, John M. Gandy, Luther H. Foster, Robert P. Daniel – átlagosan 20 évig töltötte be ezt a tisztséget, segítve az iskolát a nehézségek leküzdésében és az előrelépésben.
A következő négy évtizedben további nyolc elnök vezette az egyetemet a jelenlegi kiválóság szintjére, köztük James F. Tucker, Wendell P. Russell, Walker H. Quarles, Jr, Thomas M. Law, Wilbert Greenfield, Wesley Cornelious McClure, Eddie N. Moore, Jr., Keith T. Miller és Pamela V. Hammond.
2015. december 10-én a Virginia Állami Egyetem látogatói tanácsa bejelentette, hogy Makola M. Abdullah, Ph.D. lesz az intézmény elnöke. Dr. Abdullah hivatalosan 2016. február 1-jén lépett hivatalba.
Bővebb információért kattintson ide
.