Azzal ellentétben, amit talán gondolsz, sosem késő diplomát szerezni. Számtalan oka van annak, hogy 40, 50 vagy akár 70 éves kor felett újra főiskolára menj – vagy akár először kezdj főiskolára -. Vannak, akik életük későbbi szakaszában azért mennek vissza a főiskolára, hogy feljebb lépjenek egy vállalatnál vagy karrierterületen. Mások azért térnek vissza az iskolapadba, hogy teljesen más pályát válasszanak, vagy olyan álommunkát keressenek, amely korábban elkerülte őket. És vannak olyanok is, akik pusztán a tudás megszerzése miatt térnek vissza az iskolapadba.

Az idősebb generációk iskolába való visszatérésének okaitól függetlenül jó társaságra számíthatunk. A National Center for Education Statistics jelentése szerint az egyetemre beiratkozó középkorú és annál idősebb diákok száma 2025-ig 20 százalékkal nő, szemben a hagyományos diákok alacsonyabb arányú beiratkozási növekedésével.

Az iskolába járás azonban nem mindig könnyű folyamat, és a főiskola 40 év felett ijesztőnek tűnhet. A középkorú felnőttek nagyobb valószínűséggel házasok, gyermekesek és teljes munkaidőben dolgoznak, mint fiatalabb társaik. De a megfelelő tervezéssel és stratégiával a főiskolára való visszatéréshez szükséges lépések megtétele megoldható.

Six módja annak, hogy idősebb korban is leküzdje a főiskola kihívásait

Tanulja meg, hogyan hozza egyensúlyba a tanfolyamokat a családi élettel

A középkorúak közül sokaknak már van egy vagy két gyerekük. Ha te vagy az, akkor egyértelműen tudod, mennyi energiát igényel egy gyermek felnevelése. Egyáltalán megoldható, hogy a főiskolát is beledobd a kettő közé? John Milligan szerint, aki 40 évesen ment vissza a főiskolára, amikor a mostohalánya 7 éves volt, meg lehet oldani.

“Elértem, hogy az óráim csak azután kezdődjenek, hogy a lányom iskolába ment, és még azelőtt, hogy kijött, így el tudtam vinni az iskolába, majd felvenni őt” – mondja Milligan, aki azt tervezi, hogy az Arizonai Egyetemen biokémia és molekuláris és sejtbiológia alapdiplomát szerez.

Térképezze fel, milyen segítségre lenne szüksége, mielőtt elkezdi az órákat. Nagyszerű dolog, ha a gyerekei iskolája köré tudja szervezni az óráit, de nem mindenki tudja ezt megtenni. Ha nem tudod, akkor az egyetem és a szülőség összeegyeztetése egyszerűbbé válik, ha van egy jó támogató rendszered, és kihasználod az egyetemi napközit, Tracy Griffith, a Felnőtt tanulók tanácsadásával foglalkozó bizottság elnöke szerint. Sok egyetemen vannak olyan szolgáltatások, amelyeket a diákszülők megsegítésére hoztak létre, ezért nézz utána a megcélzott iskoláknak, hogy mit kínálnak.

Figyelj az online oktatásra

Ha szeretnéd megtanulni, hogyan mehetsz vissza a főiskolára 40 évesen (vagy azon túl), akkor az online oktatásról érdemes tudni. Az online tanfolyamok sokféle tanulási stílushoz illeszkednek, számos iskolában elérhetőek, és minden korosztály számára sikerre vezethetnek anélkül, hogy személyesen kellene részt vennie a főiskolán. A virtuális tanulás segít a szükséges rugalmasságot biztosítani, amikor a főiskolai munkaterhelés és a családi vagy munkahelyi kötelezettségek között zsonglőrködnek.

Még több, a Schools.com felmérése szerint az 50 év feletti diákokat nem érdeklik az iskolán kívüli programok, amelyek gyakran együtt járnak a főiskola területével, és “nem köszönik” az egyetemi életet, hogy inkább az online tanuláshoz forduljanak. Az összes vagy néhány kurzus online elvégzése segíthet a felnőtt hallgatóknak abban, hogy oktatási céljaikra összpontosítsanak, mivel kiküszöbölik azokat az “extrákat”, amelyeket ezek a diákok nem keresnek a főiskolai tapasztalataikból.

Az Schools.com felmérése kimutatta, hogy a 40 vagy 50 év feletti főiskolai hallgatók a hagyományos tanterem helyett a virtuális térben történő tanfolyamokat választották, mivel így spórolhatnak a költségeken, amelyek egyébként felmerülnének, ha ragaszkodnának a tégla- és falusi iskolához.

Plan a munka és az iskolai kötelezettségek körül

Az iskolába járás mellett is dolgozhat, ha pozitív, de reális gondolkodásmóddal közelíti meg a dolgot. Ez különösen vonzó aspektusa lehet az online diplomaszerzésnek, mivel ezeknek a programoknak a rugalmassága gyakran ideális a dolgozó felnőttek számára. Megfontolhatod, hogy olyan iskolákat keresel a környékeden, amelyek lehetővé teszik a részmunkaidős beiratkozást a diplomaprogramokra vagy a távoktatásra.

Ha mégis a dolgozói utat választja, a chicagói Illinois Egyetem szerint:

• Szervezze magát naptárral vagy tervezővel
• Találja ki, hogyan kezelje a stresszt egészséges módon
• Használja ki az egyetemi forrásokat, amelyek segíthetnek Önnek
• Tájékoztassa szeretteit, ha magányra van szüksége a tanuláshoz

És ha pályamódosítást tervez, a tanulás mellett végzett munka is megkönnyítheti az átmenetet.

Felelősségteljesen tervezz, és tudd, milyen költségekre számíthatsz

A számlák nem tűnnek el, ha egyszer úgy döntesz, hogy visszamész az egyetemre. Egy 18 évesnek talán nem túl jelentősek a kiadásai, de egy 40 évesnek lehet, hogy jelzáloghitele van, családot kell etetnie és autót kell biztosítania. Hogyan lehet tehát nem elhanyagolni ezeket a kötelezettségeket, miközben mégis visszamész a főiskolára?

Ha teljes munkaidőben dolgozni, miközben főiskolára jársz, nem lehetséges:

• Pályázz a nem hagyományos vagy felnőtt hallgatóknak szánt ösztöndíjakra
• Pályázz ösztöndíjakra
• Munkaidőben dolgozz, miközben részmunkaidőben jársz iskolába
• Vegyél fel diákhitelt

Ha nem dolgozol teljes munkaidőben, akkor lehet, hogy pénzt veszítesz az egyetemre járással – ez az úgynevezett alternatív költség. Azonban könnyen lehet, hogy a diploma megszerzése hosszú távon végső soron több pénzt hozhat neked. Ettől függetlenül tudnod kell, hogy reálisan mennyit tudsz dolgozni a tanév során, milyen költségeid vannak, és hogy van-e különbség a kettő között. Tudj meg többet a pénzügyi felkészülésről a Hogyan fizessük ki a főiskolát című útmutatónkban.

Legyen jó partner, miközben jól boldogul az iskolában

A hagyományos tizenévesekhez képest sokkal több középkorú vagy idősebb diák házas. 40 vagy 50 felett főiskolára járni és közben egyensúlyban tartani egy házasságot nehéz lehet, ahogy Milligan első kézből tudja.

“A feleségem néha úgy érezte, hogy semmibe veszem őt, vagy nem törődöm a férjként és apaként rám háruló felelősséggel” – mondja Milligan, aki most 48 éves, és visszament a főiskolára, miután 30 évig fizikai munkát végzett és megsérült.

De ez nem kell, hogy lehetetlen legyen Griffith szerint, aki szintén idősebb diákként ment vissza az iskolába, miközben házas volt.

“Ha passzív-agresszív társad van, akkor nagyon nehéz lesz ezt megtenni” – mondja Griffith. “Lehet, hogy minden alkalommal bűntudatot ébreszt benned, amikor iskolába mész vagy dolgozatot írsz. Meg kell győződnöd arról, hogy a házastársad valóban megérti, hogy ez fontos számodra, és hosszú távon jobb emberré tesz téged, és szükséged van a támogatásukra. Nehéz ezt megtenni, ha ez nincs meg.”

Figyeljen arra, hogy a kommunikációs vonalak nyitottak és erősek legyenek, és tájékoztassa a partnerét arról, hogy mikor van szüksége extra támogatásra, vagy mikor várható, hogy a szokásosnál többet kell foglalkoznia a tanulmányaival. Rendszeresen ossza meg a tanulmányi győzelmeit is – ennek a személyes sikernek a kiemelése segíthet a párjának megérteni, hogy mennyire fontos Önnek ez az oktatási út, függetlenül attól, hogy most kezdi vagy fejezi be a diplomát, vagy a pályamódosításhoz szükséges lépésként teszi ezt meg.”

Ne érezze magát túl öregnek az iskolához!

Középkorú diákként talán kicsit furcsának érzi, hogy 40 évesen újra egyetemre megy, vagy 50 évesen újra főiskolára, miközben fiatal felnőttek veszik körül. Ennek a kellemetlen érzésnek az elkerülése azonban csak a megfelelő gondolkodásmódon múlik. Az idősebb diákok valójában talán kevésbé aggódnak amiatt, hogy olyan iskolát választanak, ahol hozzájuk hasonló diákok vannak: az idősebb diákok valószínűleg jobban koncentrálnak a diplomaszerzés “munkájára”, mint az egyetemi élet szociális aspektusaira.

“Megértettem, hogy lehet, hogy én vagyok a legidősebb diák az osztályban, de amíg alkalmazom magam, ez nem lehet probléma, és ez nem is volt az, a legtöbb esetben” – mondja Milligan. “Idővel megtanultam, hogy mindenkitől tanulhatsz valamit, és mindenkinek van valami, amit tanulhat tőled.”

Függetlenül attól, hogy öreg vagy-e vagy fiatal, a főiskolai diploma megszerzése számos előnnyel jár. Segíthet munkát találni, karriert váltani, új dolgokat tanulni, szakértővé válni vagy fizetésemelést kapni. Lehet, hogy több kihívással kell szembenéznie, mint 18 évesen, de ezeket le lehet küzdeni.”

Ha azon gondolkodik, hogyan menjen vissza az egyetemre 40 vagy akár 50 évesen, akkor Griffith a következőket mondja: “Azt mondom az idősebb diákoknak: “Oké, ha ez négy évig tart, akkor most 40 éves vagy, és 44 leszel, amikor befejezed. 44 éves akarsz lenni diplomával, vagy csak 44 éves akarsz lenni?””