A diagnosztikai képalkotás a betegségek vagy sérülések azonosítására és nyomon követésére szolgáló különféle nem invazív módszereket jelenti a beteg testének belső anatómiai struktúráit és szerveit ábrázoló képek készítése révén. Az ezen eljárások által előállított részletes képek a beteg és az orvos további tájékoztatására szolgálnak a beteg testének belső szerveinek és struktúrájának anatómiai felépítéséről és funkcionális működéséről. A képalkotó diagnosztika olyan információs eszköz, amely bővíti az orvosok, az emberek és a betegek ismereteit, valamint az orvosi gyakorlatot.

Rekonstruált oldal nézet MR (sagittális kép)	Rekonstruált frontális nézet MR (koronális kép)

Radiológusok és más orvosok értelmezik a kapott képeket a különböző orvosi betegségek vagy sérülések diagnosztizálása érdekében, hogy a beteg kezelése és terápiája célzottan megtervezhető és kivitelezhető legyen. A diagnosztikai képalkotást a sebészeti tervezés irányítására is használják, és gyakran alkalmazzák a műtétek követésére és/vagy a terápiás eljárások eredményeinek nyomon követésére.

A diagnosztikai képalkotás azt jelenti, hogy a radiológiai központokban és osztályokon a hagyományos röntgen vagy radiológia mellett ma már olyan új innovatív technikákat is végeznek, mint az ultrahang (US), a mágneses rezonancia (MR) és a komputertomográfia (CT) (további háttérért lásd: Az orvosi diagnosztika és a diagnosztikai képalkotás története).

A diagnosztikai képalkotás a betegségek korai diagnózisának és megelőzésének kulcsfontosságú eszköze

A diagnosztikai képalkotás napjaink irányított ellátási környezetében nagy jelentőséggel bír a potenciális orvosi problémák korai felismerésére is, így segít megelőzni azok kialakulását. Így a drága terápiás kezelés kiküszöbölhető, ami jelentős megtakarítást jelent a beteg és az egészségügyi rendszer számára. Más szóval, az úgynevezett “betegségkezelési” technikák megjelenése felértékeli a képalkotó diagnosztikát, mivel a nagyon drága műtét vagy terápia elkerüléséből származó megtakarítás jelentősen ellensúlyozza a képalkotó eljárás költségeit.

Új, minimálisan invazív sebészeti eljárások jelennek meg, amelyek a képalkotó diagnosztikai eljárással, például CT-vel, MR-rel vagy ultrahanggal együtt ambulánsan végezhetők. A terápia és a diagnosztikai eljárás kombinálásával az egészségügyi rendszer jelentős megtakarításokat érhet el. Bővebben a nem invazív képalkotás alkalmazásáról a minimálisan invazív terápia irányítására.

Folyamatban van: Augusztus 2010