Valószínűleg hallotta már: minden bourbon whiskey, de nem minden whiskey bourbon. Ha whiskyt (és különösen bourbont) iszik, tudnia kell, hogy ez mit jelent.

A definíció szerint a whisky (vagy skótul whisky) olyan szesz, amelyet erjesztett gabonapüréből – a gabonafajták közé tartozik a búza, a rozs, az árpa és a kukorica – lepárolnak, majd fahordóban érlelnek. A világ minden táján készítenek whiskyt, és számos népszerű stílus létezik, köztük a skót whisky, az ír whisky és az amerikai whisky. Az amerikai whisky legnépszerűbb formája a bourbon, amelynek sajátos definíciója van.

“A Bourbont Amerikában kell előállítani, és 51 százalékban kukoricából kell készíteni, a whiskyt viszont nem” – mondja Greg Davis, a Maker’s Mark Master Distillerje. A Bourbonnak új, elszenesedett tölgyfahordókban kell tárolni, míg a whisky hordóinak tölgyfából kell lenniük, de nem újak és nem elszenesedettek. “Végül, ahhoz, hogy bourbon-nak nevezhessük, a folyadékot legfeljebb 160-as alkoholtartalomra kell lepárolni, és 125-ös alkoholtartalommal kell a hordóba tölteni.” Más whiskyk esetében a folyadékot legfeljebb 190 fokosra kell desztillálni. David megjegyzi, hogy ez nem csak általános gyakorlat – “ez a tényleges bourbon-törvény”.

A bourbon-szabályok azért szigorúak, mert az 1800-as években a lepárlók sok időt töltöttek a whiskyk hamisításával, hígításával és manipulálásával. “Végül az 1897-es Bottle in Bond-törvénnyel szabtak meg bizonyos normákat” – mondja Davis. A törvény lényegében előírja, hogy a párlatnak egy lepárlási szezon és egy lepárló egy lepárlóüzemében készültnek kell lennie. “Palackozni kell, és az amerikai kormány felügyelete alatt, vámraktárakban kell tárolni, legalább 4 évig. A törvény az Egyesült Államokat tette a whisky és így a bourbon eredetiségének garantálójává.”

A bourbon ikonikus amerikai szeszesital, de nem mindig tartották ilyen nagyra. Az 1900-as évek elején és közepén a bourbon “árucikknek” számított. Olcsó, keserű és nagyon rossz volt. “Igazán figyelemre méltó látni, mivé vált ez az iparág” – mondja Davis. “Amit a legtöbben nem tudnak, hogy bár igen, idősebb Bill Samuels alkotta meg azt a receptet, amely örökre megváltoztatta a bourbon világát, de a felesége, Marge Samuels volt az, aki kitalálta a jellegzetes piros viaszpecsétet, a címkét és nagyjából az egész Maker’s Mark Distillery kinézetét.”. Idén szeptemberben Marge-ot beiktatják a Bourbon Hall of Fame-be a bourbon-arénához való hozzájárulásáért.

What Makes a Bourbon: A Cheat Sheet

• Must be made in the United States.
• Must contain 51% corn.
• Must be aged in new oak-charred barrels.
• Must be distelled to no more than 160 proof and entered into the barrel at 125 proof.
• Nem tartalmazhat hozzáadott aromát, színezéket vagy egyéb adalékanyagot.

Az exkluzív felszerelésről szóló videókhoz, hírességekkel készített interjúkhoz és sok máshoz férhet hozzá, ha feliratkozik a YouTube-on!