A demencia kegyetlen betegség, amely megfosztja az embereket az emlékezetüktől, az ítélőképességüktől és az identitásuktól. Sajnos nincs gyógymód, és az elmúlt néhány évben számos új demenciagyógyszerrel kapcsolatos klinikai kísérlet megbukott – a legutóbbi a Biogen aducanumab nevű gyógyszere volt. Mivel hatékony kezelések nem látszanak a láthatáron, a legtöbb ember legjobb reménye az, hogy eleve elkerülje a demencia kialakulását.

A demencia egyik jellemzője a kognitív hanyatlás. Számos életmódbeli változás lassíthatja a kognitív hanyatlást, például a szellemileg stimuláló tevékenységek végzése (keresztrejtvényfejtés, új nyelv tanulása), a sok testmozgás és az egészséges – különösen a telített zsírokban, finomított szénhidrátokban és cukorban szegény – étrend fenntartása.

Ezek közül az étrend a kedvenc az egészségügyi tudósítók körében, talán azért, mert az üzenetet világosan és tömören lehet átadni. A legújabb ilyen történet a Daily Mirrorból származik, amely azt állítja, hogy napi két teáskanál dió elfogyasztása “60%-kal fokozza az agyműködést”. Ha az állítás igaz, mindannyiunknak rohannunk kellene egy zacskó dióért, de valóban ezt állítja a tanulmány?

A cikk a Journal of Nutrition Health and Aging című folyóiratban megjelent megfigyelési tanulmányon alapul. Miután kilenc éven keresztül közel 5000 kínai felnőtt (55 éves és idősebb) étrendjét vizsgálták, a kutatók fordított kapcsolatot találtak az emberek által fogyasztott diófélék mennyisége és a kognitív hanyatlás mértéke között. Azok, akik naponta több mint 10 g diófélét és magvakat fogyasztottak, kisebb valószínűséggel mutattak csökkenést kognitív funkcióikban, mint azok, akik napi 10 g-nál kevesebbet fogyasztottak.

A vizsgálatban részt vevő 4822 személy közül 67%-uk kognitív képességeit kétszer vizsgálták (csak 16%-ukat vizsgálták több mint kétszer a vizsgálat során). Ahol egynél több kognitív mérést végeztek, ott a kognitív teljesítmény idővel csökkent, de azoknál, akik naponta több mint 10 g diófélét ettek, csökkent ennek a csökkenésnek a valószínűsége. Következésképpen az eredmények azt sugallják, hogy napi két teáskanál dió fogyasztása megőrizheti a kognitív teljesítményt, és az élet során jobb kognitív öregedéshez vezethet. Az eredmények nem azt mutatják, hogy a diófélék fogyasztása javítja a kognitív funkciókat, ahogy azt a Mirror címlapja állította.

Korlátozások

A vizsgálatban résztvevők szükségszerűen számos tényező, köztük az iskolai végzettség, az általános egészségi állapot, a táplálkozás és az életmódbeli tényezők, például a testmozgás tekintetében különböztek. Bár az adatok elemzésének módja figyelembe vette ezeket a tényezőket, és még így is találtak összefüggést, a kognitív hanyatlást és a demenciát erősen befolyásolja számos környezeti és genetikai tényező, és nem valószínű, hogy egy adott élelmiszer fogyasztása elegendő a demencia kivédéséhez.

A vizsgálat másik gyenge pontja, hogy a résztvevők kérdőív segítségével számoltak be diófogyasztásukról. A bizonyítékok azt mutatják, hogy az önbevalláson alapuló élelmiszerfogyasztást mindig óvatosan kell értelmezni.

Noha a randomizált, kontrollált vizsgálatok azt mutatják, hogy a diófélék fogyasztása hatással van a véráramlásra (beleértve az agyat is), nincs elég bizonyíték arra, hogy következtetéseket vonjunk le a kognitív funkciókra gyakorolt hatásukról.

Azt mondhatjuk jelenleg, hogy a diófélékkel és a kognitív hanyatlással kapcsolatos bizonyítékok ígéretesek, de nem elég erősek ahhoz, hogy táplálkozási ajánlásokat tegyünk. A napi két teáskanál diófélék egyszerű fogyasztása nem valószínű, hogy csökkenti a demencia kockázatát.

Még több bizonyítékokon alapuló cikk a táplálkozásról:

• A túl sok cukor fogyasztásától cukorbeteg lesz?

• Tényleg “csökkentheti” egy pohár tej a 2-es típusú cukorbetegség kockázatát?

• Miért hízik a gyakori diétázástól – és mit tehetünk ellene