A neontetrák a világ egyik legnépszerűbb akváriumi halai közé tartoznak. Auguste Rabaut halgyűjtő 1936-ban fedezte fel őket, és néhányat elküldött egy franciaországi haltenyésztőnek, aki később világszerte exportálta őket akvaristáknak. Egy éven belül az első neonok megérkeztek az Egyesült Államokba – a Hindenburg luxus zeppelin léghajó fedélzetén szállítva!

Az ezt követő évtizedekben a neonok gyorsan klasszikus közösségi halakként honosodtak meg. Néhány évtizeddel később megjelentek a bíboros tetrák, és nem sok akvarista van, aki ne tartotta volna egyiket vagy másikat valamikor a hobbikarrierje során.

Az ismertség azonban nem feltétlenül eredményez sikert, és sok akvarista továbbra is frusztrálóan nehéznek találja ezeket a halakat hosszabb ideig tartani. Ezért megnézzük, mire van szükségük ezeknek a kedves halaknak a sikerhez, és hogyan lehet őket a legjobban tartani a közösségi akváriumban.

A neontetrák (Paracheirodon innesi) és a kardináltetrák (Paracheirodon axelrodi) mindkettő kis, áramvonalas, elektromos kék és vérvörös hosszanti sávokat mutató hal. A neonoknál a vörös sáv csak a test hosszának felénél húzódik, míg a kardinálisoknál a vörös sáv a fejtől a farokig tart. A kardinálok általában valamivel nagyobbak és robusztusabbak, mint a neonok.

Egy ilyen népszerű akváriumi halakhoz méltóan mind a kardináloknak, mind a neonoknak tudományos nevük van, amelyek az akvaristák előtt tisztelegnek. A neontetra (Paracheirodon innesi) William T. Innes akvarisztikai íróról kapta a nevét, aki sokat tett a hobbi meghonosításáért az Egyesült Államokban. Ő volt az ország első havi akvarisztikai magazinjának, a The Aquariumnak a szerkesztője, és az Exotic Aquarium Fishes című könyv szerzője, amely vitathatatlanul az akváriumi halak első angol nyelvű enciklopédiája, és amelyet ma is klasszikus szövegnek tartanak.

Kardinal és neon fajták

A zöld neontetra (Paracheirodon simulans) ritkán látható, de vonzó hal. Amikor Jacques Géry ennek a halnak a nevét adta (eredetileg Hyphessobrycon simulans), az új hal és a neon közötti hasonlóságra gondolt, ezért választotta a simulans fajnevet, ami hasonlót jelent.

A zöld neonok ugyanabból az Orinoco folyó és a Rio Negro medencéjéből származnak, mint a kardináltetrák, de a tiszta, világos vizeket kedvelik. A kereskedelemben lévő példányok többsége vadon fogott, és ugyanúgy kell kezelni őket, mint a kardináltetrókat. Meleg, lágy, enyhén savas vízkörülményekre van szükségük ahhoz, hogy jól érezzék magukat. Bár kissé félénkek, jól beültetett akváriumokban csodálatosan mutatnak.

A neonokat és a kardinálokat nem tenyésztették szelektíven annyira, mint az olyan halakat, mint a guppik, de van néhány mesterséges fajta a kereskedelemben. A leggyakrabban a gyémánt neontetra látható, amelynek a fején a szokásos kék sáv helyett fényes kék pikkelyek vannak elszórtan a fején. Létezik a hosszúszárnyú neon is, amely érzékeny az uszonyrákokra, ezért óvatosan válasszuk meg az akváriumtársakat.

A gold cardinal tetra a kardinális tetra egy új formája, amelynek oldalai mentén nem fémkék, hanem ezüstös sávok húzódnak. A testszíne is sárgább, mint a normál kardinál-tetráké. Kapható arany neontetra is.

A kardináltetra Herbert R. Axelrod, a neves haltenyésztő író és kiadó tiszteletére készült. Ő volt az első, aki felismerte, hogy a kardinális tetra (akkoriban skarlátvörös tetrának nevezték) egy új faj, így amikor Leonard P. Schultz ichtiológus 1956-ban leírta a halat, a Cheirodon axelrodi, ma Paracheirodon axelrodi nevet választotta. (A nemzetség azért változott, mert kiderült, hogy közelebbi rokonságban áll a neontetrával (Paracheirodon innesi), mint eredetileg feltételezték). Nagyjából ugyanekkor két másik ichtiológus, George S. Myers és Stanley H. Weitzman is kapott példányokat a halból, és ezzel egyidejűleg közzétették saját leírásukat a halról, és Hyphessobrycon cardinalisnak nevezték el. Végül Schultz nevét fogadták el elsőbbséget élvezőnek, de Myers és Weitzman neve él tovább a hal általános elnevezéseként.

Vízkémia

A neon tetrák az Amazonas folyórendszer felső részéből származnak, pontosabban azokból a patakokból, amelyek a Rio Solimoes területébe torkollnak, amely Kolumbia, Peru és Brazília északnyugati részét foglalja magába. Az itteni vizek lágy, enyhén savas vagy semleges pH-jú és mérsékelt hőmérsékletűek. Valójában az egyik leggyakoribb hiba, amit az emberek a neonokkal elkövetnek, hogy túl meleg vízben tartják őket, ami jelentősen lerövidíti az életüket.

A kardinális tetrák a felső Orinoco folyó és a Rio Negro medencéjéből származnak, beleértve Kolumbia, Brazília és Venezuela egyes részeit. Sekély patakokban találhatók, ahol a víz kivétel nélkül nagyon lágy és gyakran erősen savas. A kardinális szitakötők különösen kedvelik azokat a patakokat, ahol a víz a bomló növényzetből felszabaduló csersavtól feketére színeződik.

A vadonban a patakok, amelyekben élnek, lágyak és savasak. A pH könnyen elérheti a 4,0-t, és a 2 dH alatti keménység sem lenne szokatlan. Az akváriumban nem szükséges ilyen körülményeket biztosítani, mert mindkét szitakötő meglehetősen alkalmazkodóképes, amíg kerüljük a kemény, lúgos vizet; a 6,0-7,0 közötti pH és az 5-10 dH nagyon jól megfelel nekik.

Sőt, jó ötlet elkerülni a nagyon savas körülményeket, mert a biológiai szűrőbaktériumok nem boldogulnak savas körülmények között, és teljesen leállhatnak, ha a pH sokkal 6,0 alá csökken. Emiatt az egyetlen megbízható módja a 4,0-5,0 pH-n tartott akvárium szűrésének az ammóniát eltávolító közeg, például zeolit használata.

Néhányan sikeresen tartanak akváriumban tenyésztett neonokat és kardinálokat akár 8,0 pH-jú, 20 dH-s vízben is. De úgy tűnik, hogy a vadon fogott halak nem boldogulnak ilyen körülmények között, és ezek teszik ki a kereskedelemben lévő kardinálok és zöld neonok többségét, valamint a neon tetrák egy részét. A kedvezőtlen körülmények között ezek a halak hajlamosabbak a betegségekre, és általában rövidebb életűek.

Ha keményvizes akváriumod van, sokkal jobb, ha olyan fajokat választasz, amelyek valóban jól elvannak ilyen körülmények között. A szép sárga és neonkék Celebes szivárványhal (Marosatherina ladigesi) például remek alternatíva lenne a neonok vagy a kardinálisok helyett.

Ha lágyvizes területen élsz, nem lesz nehéz akváriumot kialakítani ezeknek a tetráknak. Az egyetlen dolog, amire figyelned kell, az a pH-stabilitás. Minden akvárium savasodik idővel a benne zajló különböző biológiai folyamatok következtében. A kemény víz ásványi ionokat (például karbonátot és bikarbonátot) tartalmaz, amelyek gátolják ezt a savasodást, így a pH stabil marad. A lágy vízből azonban hiányoznak ezek az ionok, és ha az akvárium túlzsúfolt vagy a vízcserék túl ritkák, az akvárium nagyon gyorsan veszélyesen savassá válhat.

A savasság csökkentésére a kereskedelemben széles körben kaphatók pH-pufferek. Mindössze annyit kell tennie, hogy minden vödör új vízhez hozzáadja a megfelelő mennyiségű puffert, a klórmentesítővel, a növényi műtrágyával és minden más adalékkal együtt, amit használ. Megfelelő használat esetén ezek stabilan szinten tartják a pH-t a vízcserék között. A neonok és kardinálok számára tökéletesen megfelelnek azok a pufferek, amelyek 6,0 és 7,0 között rögzítik a pH-t.

Ha keményvizes területen élsz, és úgy döntesz, hogy lágyvizes akváriumot hozol létre a csapvíz deionizált vízzel vagy esővízzel való keverésével, győződj meg róla, hogy tisztában vagy a savasodás és a karbonátkeménység közötti összefüggéssel. Minden akvárium hajlamos arra, hogy idővel savasabbá váljon, mivel a szerves anyagok és a halak hulladékai lebomlanak. Amint a karbonátkeménység körülbelül 5 KH fok alá csökken, bizonyos körülmények között a pH olyan gyorsan leeshet, hogy a halak és a növények stresszhelyzetbe kerülhetnek, sőt akár el is pusztulhatnak. A gyakori vízcserék és a pH-puffer használata segít, de az alkalmi akvaristák talán egyszerűbbnek találják, ha egyáltalán nem manipulálják a víz kémhatását, és egyszerűen hagyják, hogy a halak alkalmazkodjanak a helyi vízviszonyokhoz.

A neonjaink és kardinálisaink sokkal egészségesebbek lesznek egy kemény, lúgos, stabil pH-jú vízben, mint egy olyan akváriumban, amelyben a keménység és a pH-szint folyamatosan változik.

Különösen győződjünk meg arról, hogy a háztartási vízlágyítóval lágyított víz valójában nem lágy víz. A háztartási vízlágyítók egyszerűen csak kicserélik a vízkő képző ásványi anyagokat olyan ásványi anyagokra, amelyek nem képeznek vízkőt. A keletkező kémiai koktél teljesen különbözik mindattól, amit a halak a természetben tapasztalnak, és sokkal többet árt nekik, mint használ.

A két legnépszerűbb módja az akváriumban használható lágy víz előállításának az esővíz vagy a fordított ozmózisú (RO) szűrő használata. Az esővíz összegyűjtése olcsó és egyszerű egy megfelelő nagy tartály (néha “víztartály” néven emlegetik) használatával, de fennáll annak a veszélye, hogy a levegőben lévő szennyeződéseket is összegyűjti. Hacsak nem erősen szennyezett területen él, az esővíz szénen keresztül történő szűrése kellően biztonságossá teszi az akváriumban való felhasználást. Az ionmentesítő és RO-szűrők megvásárlása és karbantartása drága, de nagyon biztonságos vizet állítanak elő, amely kiválóan alkalmas az akváriumokban való használatra.

Az esővizet vagy az RO-vizet különböző okokból nem szabad közvetlenül használni; például hiányzik a pH-stabilitás. Keverje össze a tiszta vizet egy kis kemény vízzel, amíg el nem éri a kívánt pH- és keménységi szintet. Ne felejtsünk el puffer sókat is hozzáadni.

A gyakorlatban azonban nincs szükség nagyon lágy, savas vízre ahhoz, hogy a neonokat és kardinálokat egészségesen tartsuk. Ha egyszerűen 50:50 arányban keverjük össze a kemény csapvizet tiszta vízzel (deionizált vízzel, fordított ozmózisú vízzel vagy esővízzel), akkor stabil, nem túl kemény vízkörülményeket teremtünk, amelyekben a halaink jól érzik magukat.

Hőmérséklet

A víz hőmérséklete a trópusi haltartás gyakran figyelmen kívül hagyott szempontja. Ha a halakat túl melegen tartjuk, felgyorsul az anyagcseréjük, így több oxigénre van szükségük. Emellett, ahogy melegszik a víz, egyre kevesebb oxigént tartalmaz. Így egy bizonyos hőmérsékleten a halaknak több oxigénre van szükségük, mint amennyi a vízben rendelkezésre áll, és megfulladnak.

A túl hidegen tartott halak ezzel szemben nehezen tudják az egészséges élethez szükséges szinten tartani anyagcsere-folyamataikat. Nem tudják megfelelően megemészteni a haltápot, és immunrendszerük képtelenné válik a fertőzések leküzdésére. Attól függően, hogy mennyire hideg a víz, az eredmények a rossz egészségi állapottól és az étvágytalanságtól egészen a gyors halálig terjednek.

A neonok viszonylag hűvös, általában 68 és 79 Fahrenheit-fok közötti vizekből származnak, a 72 és 75 fok közötti hőmérséklet pedig szinte tökéletes számukra. Nem minden trópusi hal boldogul ilyen hűvös vízben. A kos cichlidákat (Mikrogeophagus ramirezi) és a diszkoszokat (Symphysodon spp.) például sokkal melegebben kell tartani, hogy jó egészségben maradjanak. De sok olyan hal van, amelyik ilyen körülmények között is jól érzi magát. Ha egy dél-amerikai közösséget építünk, akkor a Corydoras, az Otocinclus és az ostorfarkú harcsák mind ideális akváriumtársak lennének.

A kardinális tetráknak ezzel szemben sokkal melegebb körülményekre van szükségük ahhoz, hogy jól érezzék magukat, 73-80 fok az, amit a természetben tapasztalnának. Ezek ideális halak olyan rendszerekbe, ahol a víznek elég melegnek kell lennie. A gurámik jól érzik magukat a meleg vízben, és kiváló akváriumtársak lehetnek a kardináltetrák számára.

Megjegyzendő, hogy a neonoknak megfelelő víz túl hideg lesz a kardinálisoknak, míg a neonok hosszú távon stresszesnek találják a kardinálisok által kedvelt langyos körülményeket. A legjobb eredmény érdekében döntsük el, hogy hűvös vagy meleg közösségi akváriumot szeretnénk-e, majd válasszuk ki, hogy a két szitakötő közül melyik fog a legjobban működni abban az akváriumban.

Társas viselkedés

Ez az a pont, ahol sok akvarista téved. A neonokat és a kardinálokat nagy csoportokban kell tartani. Igaz, hogy ez esztétikailag jobb – fél tucat neon nem néz ki túl impozánsan, de tartsunk belőlük 20-30-at, és máris vizuális csemegét kapunk.

Valamint ez állatvédelmi kérdés is. Ezek olyan iskolázott halak, amelyek a természetben több száz egyedből álló csoportokban fordulnak elő. Ha túlságosan kicsi csoportban tartják őket, a neonok és a kardinálok hajlamosak a félénkségre, ami megbízható jele annak, hogy ezek a halak nem érzik jól magukat. Ha nincs elég belőlük, nem fognak rendesen iskolázni; ehelyett csak szétszóródnak a növények között. Ahhoz, hogy ezeket a halakat valóban a legjobb formájukban láthassuk, egyetlen szorosan szervezett, ragyogó színű iskolában kell úszkálniuk.

Az egyik ökölszabály az, hogy egy gallon vízre egy neon vagy kardinál tetra jöhet. Tehát ha egy 55 gallonos közösségi rendszert hozol létre, fontold meg egy 55 kardinálisból álló iskola beszerzését. Bízz bennem ebben a kérdésben. Az így létrejövő halraj látványosan fog kinézni – sokkal jobban, mint egy fél tucat különböző halfajta keveréke.

Táplálkozás

A neonok és kardinálok táplálása ritkán okoz problémát. Az akváriumban nevelt neonok szinte bármit megesznek, és ugyanolyan készséggel fogadják el a pelyhes, fagyasztva szárított és fagyasztott eleségeket, mint a kis élő eleségeket, például a szúnyoglárvákat és a Daphniákat.

A kardinálisok és a vadon fogott neonok általában kicsit kényesebbek, de általában jól alkalmazkodnak az akváriumi élethez, és gyorsan megtanulják, hogy bármit elfogadjanak, amit kínálnak nekik.

Az akváriumi társak

A neonok és kardinálisok akváriumi társainak kiválasztása nem különösebben nehéz, feltéve, hogy először a környezeti igényeiket vesszük figyelembe. Van azonban néhány dolog, amire figyelni kell.

Mindkettő határozottan harapós hal, és az egyébként jó közösségi fajok, például az angyalhalak, a tüskés angolnák (például a népszerű pávaangolna Macrognathus siamensis) és a piktorharcsa (Pimelodus pictus pictus) megeszik ezeket a kis szitakötőket, ha lehetőséget kapnak rá. Válasszunk tehát olyan akváriumtársakat, amelyek hasonló méretűek, mint a szitakötők.

A neonok és kardinálok másik problémája, hogy szeretnek az aljzat közelében maradni. A törpe cichlidák következésképpen úgy tekintenek ezekre a szitakötőkre, mint az ikráik és ivadékaik potenciális ragadozóira. Megtámadják vagy megölik őket. Megcsipkedik a neonokat, vagy akár le is harapják a szemüket. Hacsak az akvárium nem elég nagy ahhoz, hogy a tetrák távol tudjanak maradni a cichlidák útjából, a legjobb, ha elkerüljük ezt a kombinációt.

Mivel a neonok és a kardinálok nem úsznak az akvárium tetején, nem jók ditherhalnak. Ne ezzel a céllal vásároljuk őket.

Egészségügyi aggályok

A kardinálok a megfelelő környezetben elég robusztusak, de a neonoknál ez egy egészen más történet. A neontetrákat hatalmas tömegben állítják elő a halgazdaságokban, és bár ez alacsonyan tartja az árat, azt is jelenti, hogy a betegségek könnyen terjednek a beteg és egészséges halak között.

A tartályban tenyésztett neonok körében a magas szintű elhullásról már sokan beszámoltak, és leggyakrabban az úgynevezett neontetrakórnak (NTD) tulajdonítják. A tünetek jól ismertek: A fertőzött halak elveszítik a színüket, kiszakadnak az iskolából, nem táplálkoznak, majd végül elpusztulnak.

Bár az NTD-t széles körben a Pleistophora hyphessobryconis nevű protozoának tulajdonítják, valójában a Flavobacterium columnare baktérium lehet a felelős az esetek többségéért. A halgazdaságokban szerzett tapasztalatok azt mutatják, hogy a F. columnare leginkább akkor okoz problémát, ha a halak túlszaporodnak, stressznek vannak kitéve, és rossz vízkörülményeknek és alacsony oxigénszintnek vannak kitéve. Ez hangsúlyozza annak fontosságát, hogy a neonokat jó körülmények között tartsuk – különösen ügyelve arra, hogy megfelelő hőmérsékleten és megfelelő vízkémiai viszonyok között tartsuk őket.

Az NTD-t mindenesetre nagyon nehéz kezelni. Mire a tünetek láthatóvá válnak, a halak károsodása már olyan súlyos, hogy szinte mindig hamarosan halál következik be. A gyakorlatban tehát az NTD kitörésének kezelésének legjobb módja az újrafertőződés körének megtörése a fertőzött halak eltávolításával és elaltatásával, hogy az egészséges halak biztonságban maradjanak. Arra is ügyelnünk kell, hogy ne vásároljunk neonokat olyan akváriumokból, amelyekben beteg halak vannak, és gondosan karanténba kell helyeznünk neonjainkat, amint hazaérkezünk. Az NTD más halfajokat is megfertőzhet – beleértve a kardinálisokat is -, de ez csak ritkán fordul elő. Ha nem talál egészséges neonokat a környéken, fontolja meg, hogy inkább kardinálisokra váltson.

Nézze, ahogy gyarapodnak!

Az egészségügyi problémáktól eltekintve a neonok és a kardinálisok továbbra is a legvonzóbb kis halak közé tartoznak a kereskedelemben. Megfelelő tartás esetén meglepően könnyen tarthatók, és kis méretük ellenére könnyen elélhetnek négy vagy több évig is. Bár a múltban nehézséget okoztak a hobbistáknak, remélhetőleg ez a cikk megadja a szükséges ismereteket ahhoz, hogy ezek a halak virágzó akváriumban tartsák őket: Chewy Editorial

Featured Image: Grigorev Mikhail/.com