Három éve dolgoztam át ezeket a kérdéseket, és úgy döntöttem, hogy a bizonyítékok alapján az a legvalószínűbb forgatókönyv, hogy a Szeretett Tanítvány valóban különálló személy a János nevű apostoltól.

Egyáltalán nem tűnnek egyformának. Mit gondolt a kereszténység? Semmi sem köti össze a két alakot – kivéve a leggyakoribb nevet.”

Egy olyan álláspontra jutottam, amelyet Dr. Bauckham megenged, és amellyel ma már sok teológus egyetért. A Lázár nevű fiatalember, akit Jézus feltámasztott a halálból, a Szeretett Tanítvány. Amikor az evangéliumok “Jánosát” olvassuk, akkor Lázár álnéven író Lázárról van szó.

Lázárnak motivációja volt arra, hogy megváltoztassa a nevét – feltámadása Jézus hatalmának bizonyítéka volt, és így Jézus ellenségei célkeresztjébe került volna. Ez egy olyan stratégia, amelyet Dr. Bauckham megjegyzi, hogy gyakori az evangéliumokban: “védő névtelenség” olyan alakok körül, akik még életben lehetnek abban az időben, amikor a szöveget terjesztik.

Megbátorodtam, hogy megírjam Dr. Bauckhamnek a néhány forrással kapcsolatos zavaromat – például ki volt “János”, akit a Galata 2:9-ben keresztény vezetőként említenek, és ki volt az a “János” a Muratoriai Kánonnak nevezett korai egyháztörténetben?

Kegyesen visszaírt.

A muratoriai kánonból vett idézetedben szereplő János az a János, aki a Jelenések könyvét írta (a muratoriai kánon szerzője talán azzal a Jánossal azonosította, aki az evangéliumot írta). Ez a János hét gyülekezetnek írt (Jel 2-3), akárcsak Pál. Természetesen a Jelenések könyve később íródott, mint Pálé, de nyilvánvalóan a muratoriai kánon szerzője nem így gondolta.

A Gal 2:9-ben szereplő János a Zebedeus fia. Véleményem szerint ez a bizonyíték szolgáltatja a legkésőbbi időpontot, amelyről tudjuk, hogy Zebedeus fia János még élt. Testvére, Jakab már halott volt, tehát az említett vers Jakabja Jézus testvére.

A bizonyítékok kirakós játékában így talán összeállítható egy koherens portré Lázár/Jánosról. Egy fiatalember, aki meghal és Jézus feltámasztja, majd később a görög Patmosz szigetére bujdosik, ahol a Jelenések látomása árad belőle.

Későbbi éveiben Efezusba érkezik, ahol köztudottan Keresztelő János tanítványai gyülekeznek, és itt új nevet vesz fel: “János”. Efezus püspöke lesz, soha nem nősül meg, és nagyon idős korában hal meg.

A muratoriai kánon (amely úgy tűnik, hogy egy elveszett szövegből, Papiász Az Úr orákulumainak magyarázata című, 1740-ben megtalált és kiadott művéből átmásolt lap – megragadja azt a pillanatot, amikor János elkezdi megírni az evangéliumát.

Tanítványtársai és püspökei felszólítására azt mondta: “Böjtöljetek velem három napig, aztán mondjuk el egymásnak, amit mindenkinek kinyilatkoztatunk”. Még ugyanazon az éjszakán kinyilatkoztatták Andrásnak, aki az apostolok egyike volt, hogy János legyen az, aki a saját nevében elmondja, amire közösen emlékeztek. Vagy hogy Jánosnak a saját nevében kellett elbeszélnie, ők pedig mindannyian kijavítóként működtek.”

A maradék rejtély az volt, hogy a hagyomány által preferált “János” miért nem a gyönyörű zseni volt, aki nem mondja ki a nevét, hanem az a halász, akinek haragját és státuszkeresését a Lukács 9:51-6-ban Jézus megdorgálta.