”A klónozott embrióknak komoly fejlődési és genetikai problémáik vannak” – mondta Dr. Yanagimachi -, amelyek általában még a születésük előtt elpusztítják őket. Közvetlenül a születés után, mondta, többen meghalnak, általában tüdőproblémák miatt. Hozzátette, hogy a beltenyésztett törzseket sokkal nehezebb klónozni, mint a hibrid egértörzseket, aminek szerinte van értelme. A beltenyésztett állatok sokkal kevesebb genetikai változatossággal rendelkeznek, és így kevesebb lehetőségük van a genetikai hibák megkerülésére, mint a hibrid állatoknak.”

Dr. Westhusin szerint, ha belegondol, mi történik a klónozás során, ”csoda, hogy egyáltalán működik”.

A tudósok tudták, hogy a test minden sejtje ugyanazokkal a génekkel rendelkezik, így elméletileg minden sejtben megtalálható minden utasítás egy új felnőtt példány létrehozásához. De egy felnőtt sejtben, például egy bőrsejtben, agysejtben vagy májsejtben a legtöbb gén el van némítva. Ezért van az, hogy ezek a sejtek, amelyek elérték fejlődésük végső stádiumát, soha nem változnak. Egy bőrsejtből nem lesz szívsejt. Egy agysejtből nem lesz májsejt. És senki sem számított arra, hogy egy petesejt képes lesz átprogramozni egy ilyen felnőtt sejtet, valahogyan megfosztva génjeit kémiai maszkjaiktól.

Dr. Jaenisch és Dr. Westhusin azt mondják, hogy az előzetes molekuláris biológiai kísérletekből kezdik megerősíteni azt a meggyőződésüket, hogy az átprogramozás félresikerülhet. A klónozással létrehozott embriókban a génexpresszió molekuláris mintáit vizsgálják, és összehasonlítják a normál megtermékenyítéssel létrehozott embriók mintáival. Eddigi eredményeik összhangban vannak azzal a hipotézisükkel, hogy az átprogramozás szinte bármely génben véletlenszerű hibákat eredményezhet.

A tudósok szerint azonban minden faj más, és továbbra is lehetséges, hogy az ember klónozása könnyebb és biztonságosabb lesz, mint más fajoké.

Az egértojások törékenyek, mondta Dr. Jaenisch, ami megnehezítheti a klónozásra irányuló erőfeszítéseket. Úgy tűnik, hogy a szarvasmarha-embriók laboratóriumi tenyésztéséhez használt oldatok nagyborjú-szindrómát okoznak, ami nagy méhlepényt és hatalmas borjakat eredményez, amelyek gyakran elpusztulnak a születés körül. Az in vitro megtermékenyítéssel foglalkozó klinikák azonban hatalmas tapasztalattal rendelkeznek az emberi embriók laboratóriumi tenyésztésében, és tökéletesítették a módszert.

Mások — mint például Dr. Richard Rawlins, aki a chicagói Rush Health System in vitro megtermékenyítési laboratóriumát vezeti — azt mondják, hogy csak idő kérdése, hogy valaki bejelentse, hogy egy embert klónoztak. ”Véleményem szerint” – mondta – ”most már csak idő, pénz és tehetség kell hozzá”. Az egyetlen kérdés az, hogy ki fogja ezt először megtenni – tette hozzá. Talán az a két termékenységi szakértő, aki nemrég bejelentette, hogy embert akar klónozni, Dr. Panayiotis Zavos, a Lexingtonban (Ky. állam) működő Andrológiai Intézet munkatársa és Dr. Severino Antinori, egy római termékenységi orvos. Vagy lehet, hogy egy rokon ismeretlen.