A labrador története

A labrador retriever Új-Fundland hagyományos vízi kutyája, amelyet régóta alkalmaznak kacsafogónak és horgásztársnak. A fajta az 1800-as évek elején kezdte meg folyamatos felemelkedését a legfőbb népszerűség felé, amikor a labradorokat a Kanadába látogató angol nemesek kiszúrták. Ezek a sportos grófok és lordok “labradorkutyák” szép példányaival tértek vissza Angliába. (Hogy ezek az új-fundlandi kutyák pontosan hogyan kerültek kapcsolatba a labradorral, nem világos, de az elnevezés megragadt). A 19. század második felében a brit tenyésztők finomították és szabványosították a fajtát.

A fizikai és temperamentumos fajtajellemzők, amelyek ma világszerte rajongók milliói számára oly ismerősek, a labrador eredeti rendeltetését idézik. A rövid, sűrű, időjárásálló szőrzetet azért részesítették előnyben, mert a kanadai télben a hosszú szőrű retrieverek a vízből kijövet jéggel borítottak volna be. Őshazájában a labradort egy halászhajó mellé rendelték, hogy a vonóhálóról lekerülő halakat visszaszerezze. Ennek megfelelően, amellett, hogy a kutyának természetes ösztönei voltak, mint apportírozónak, az Atlanti-óceán északi részének jeges vizéhez megfelelő szőrzetre volt szüksége.

A labrador vastag, kúpos farka – “vidrafarknak” nevezik – erőteljes kormánylapátként szolgál, amely a kutya úszása közben folyamatosan előre-hátra mozog, és segíti a kutyát a fordulásban. Ami a fajta jellegzetes temperamentumát illeti, ez éppúgy a fajta védjegye, mint a vidrafarok. “Az ideális alkat a kedves, kifelé forduló, vonható természet; a kedvére való törekvés és az emberrel vagy állattal szembeni agressziómentesség” – áll a fajtastandardban. “A labrador sok mindenben vonzó az emberek számára; szelíd viselkedése, intelligenciája és alkalmazkodóképessége ideális kutyává teszi őt.” A labrador elsődleges tulajdonságainak meghatározásakor a legfontosabb talán a temperamentum lehet, mivel hasznossága a temperamentumától függ. “Ha egy kutya nem rendelkezik igazi fajtatiszta temperamentummal” – írta egy neves kutyabíró – “akkor nem labrador.”

A Kennel Club (Anglia) 1903-ban ismerte el a labradort, az AKC pedig 1917-ben jegyezte be a fajta első kutyáját. A labradorok 1991-ben kerültek először az AKC regisztrációinak élére, és azóta is Amerika kedvenc fajtájaként uralkodik.