Mutatjuk, hogyan támogatta Lady Gaga az LMBT közösséget a NYU-tól a “Just Dance”-en át a “Joanne”-ig.’
A Monster Ball Tour alatt Lady Gaga minden este beszédet mondott a közönségnek.
“Ma este azt akarom, hogy felejtsétek el az összes bizonytalanságotokat” – kezdte a beszéd egyik változatát a Madison Square Gardenben tartott előadásokon. “Azt akarom, hogy utasítsatok el bárkit vagy bármit, ami miatt valaha is úgy éreztétek, hogy nem tartoztok ide, vagy nem illeszkedtek be, csak emlékezzetek arra, hogy egy istenverte szupersztár vagytok, és így születtetek!”
Ez volt Gaga a sztársága csúcsán, amikor az elfogadás és a felhatalmazás szózatát mondta, ami szinonimájává vált a márkájának, mint híresség és mint meleg ikon. Április 8-án lesz 10 éve, hogy megjelent az első kislemeze, a “Just Dance”, és most itt az ideje, hogy áttekintsük az elkötelezettségét az érdekérvényesítés iránt és a hatását.
Gaga úgy jutott el a híresség státuszához, hogy már kialakult kapcsolata volt a meleg közösséggel. Mint azt bármelyik New York-i egyetemi idegenvezető el fogja mondani, Gaga a NYU egyik legsikeresebb kiesője. Elsőéves kora után otthagyta az egyetemet, hogy a karrierjének szentelhesse magát. 2009-ben így nyilatkozott az Elle magazinnak: “Úgy gondoltam, jobban meg tudom magam tanítani a művészetre, mint az iskola”. Az UltraViolet Live-ban és a Bitter Endben való fellépéséről készült videók látszólag más embert mutatnak, mint az a Gaga, akit ma ismerünk és szeretünk.
Stefani Germanotta volt, egy barna hajú, olasz-amerikai énekesnő-dalszerző, aki zongorázott és saját dalokat írt. A NYU-n töltött ideje és a “Just Dance” megjelenése között készült fotókon jól látszik az átalakulása – a dive bárokból go-go táncra váltott, és underground klubokban játszott. A Lady Starlight fellépésein úgy váltott át, hogy egy metál dalt húzott fel, és meggyújtotta a hajlakkot (ezt a képet Nick Knight fotós és Ruth Hogben rendező segítségével feldobta a Monster Ball Tour bemutatkozó videójához). A klubkölyök-színtérre való állandó hivatkozásaiból nem nehéz kikövetkeztetni, hogy sok ilyen helynek voltak eredendően queer tulajdonságai.”
Gaga már karrierje legkorábbi napjaiban is azonnal kötődött a queer közösséghez. A legkorábbi tévéinterjúi közül néhányban nyíltan beszél a szexualitásról, legyen szó a saját biszexualitásáról, ahogy azt a “Poker Face”-ben leírta, vagy arról, hogy megalapozza, hogy az emberek így születnek. A legelső elfogadó beszédei közül néhányban “Istennek és a melegeknek” mondott köszönetet újdonsült sikeréért, a Monster Ball turnéján minden este a meleg fiúkat, fiúkat, fiúkat ünnepelte, és a 2010-es MTV Video Music Awards-on a hadsereg olyan tagjaival jelent meg, akiket szexuális orientációjuk miatt szereltek le. Mire Lady Gaga bejelentette a “Born This Way”-t, miközben a húsos ruháját viselte, már nem volt meglepő, hogy ez volt a választott politikai üzenete.
A “Born This Way” a queer ünneplés egyik kedvenc dalává vált. A Born This Way 2011-ben jelent meg, az LMBT-elfogadás irányába történő elmozdulás központi évében Amerikában. Egyrészt fontos előrelépések történtek a “Don’t Ask, Don’t Tell” visszavonásával, az It Gets Better Project sikerével, a New York-i házassági egyenlőségi törvény elfogadásával és Hillary Clinton ENSZ-ben tartott, az LMBT jogokat támogató beszédével. Másrészt ez volt az az időszak, amikor a Tea Party kezdte megvetni a lábát az amerikai politikai diskurzusban, és amikor fény derült az öngyilkosságok arányára az LMB közösségben. A széles körű elfogadás és ünneplés, amelyet ma már sokan természetesnek tartanak, még nem volt meg.
Bár a Tony Bennett-tel készített duettalbumát követte, sokakat mégis meglepett a Joanne, a legutóbbi lemezének lecsupaszított esztétikája és zenéje. A kritikusok lehúzták, mert sikertelen kísérlet volt arra, hogy a hitelességet az új brandjévé tegye, és sokan azon tűnődtek, hogy a “Perfect Illusion” című vezető kislemez sikertelensége a szupersztár Lady Gaga végét jelenti-e.
Ezek az értelmezések vadul elkerülik a Joanne-nak az amerikai queernessre gyakorolt hatását.
Az albumot a “Diamond Heart” nyitja, és az amerikai klasszikus rock hatása azonnal nyilvánvaló. Az albumot önéletrajzi szöveggel nyitja: “Young, wild American / Looking to be something / Out of school go-going for a hundred or two”. Egy olyan politikai légkörben, ahol az ország fele az Egyesült Államok olyan vízióját követeli, amelyben a fehér, evangéliumi, heteroszexuális keresztények kizárólagos joga az “amerikai” cím, Gaga azt állítja, hogy ő és a queer rajongókból álló közönsége ehelyett ugyanolyan (ha nem még inkább) amerikaiak. Ahelyett, hogy a Joanne-t úgy kezelnénk, mint egy kísérletet arra, hogy elérje a közép-Amerikát, inkább úgy kellene kezelni, mint egy kísérletet arra, hogy beszivárogjon oda.
A rózsaszín cowboykalapban és műbőr rojtokban tomboló rajongók olyan képi világot sajátítanak ki, amely egy olyan műfajhoz és zenei szubkultúrához kapcsolódik, amely vitathatatlanul leginkább kötődik a fehér konzervatívokhoz és az őket követő homofóbiához. Ez egy felforgató módja annak kinyilvánítására, hogy a queer emberek mindenhol létezhetnek és léteznek is. Amikor a “Joanne”-ról beszélt, Gaga gyakran úgy jellemezte a dalt, mint ami a “generációk közötti fájdalomról” szól. A dal leírja, hogyan hatott rá Joanne nagynénje Lupus miatt bekövetkezett halála az apja által okozott fájdalmon keresztül. Ez a koncepció túlságosan is aktuális egy olyan közösség számára, amely még mindig azon dolgozik, hogy kialakítsa a generációk közötti egység érzését, nagyrészt az AIDS-járvány tartós hatása miatt.
Amikor Gaga abban az évben megkapta a Super Bowl fellépését, sokan azt várták tőle, hogy politikai nyilatkozatot tesz, hasonlóan ahhoz, amit Beyoncé tett egy évvel korábban a “Formation”-nel. Csalódtak az általuk nagyrészt apolitikusnak vélt előadásban. Pedig csak azért, mert az LMBT-mozgalom ilyen gyorsan sikert aratott, az előadását politikailag ennyire semlegesnek ítélték. Ha 2008-ban a Super Bowl-on adta volna elő a “Born This Way”-t, az egy masszívan ellentmondásos választás lett volna. De 2016-ban a “Nem számít meleg, hetero vagy bi, leszbikus transznemű élet” szöveg várható volt, és jól illeszkedett a központi politikai diskurzusba. Ami egykor radikális politikai állásfoglalás volt, azt most már természetesnek vették. Bár sok más tényező is közrejátszott, azt sem tagadhatjuk, hogy Gaga nagy szerepet játszott abban, hogy ez az elfogadás eltolódott.
Most, egy évtizeddel Gaga karrierje után, az örökségének oly nagy része már bebetonozódott. Örökre meleg ikon marad, és lehetetlen letagadni előadói és dalszerzői tehetségét. Mégis, sok szempontból még mindig sok minden várat magára. Mivel Gaga októberben debütál a nagyvásznon az A Star Is Born című filmmel, és rezidenciát kezd Vegasban, lehetséges, hogy a Joanne csak egy átmeneti fejezet lesz a karrierje epikus történetében.
Egyelőre csak annyit kell mondanom Gagának, hogy egy évtizeddel a karrierje után: a magam és mindazok nevében, akiknek az életét megváltoztatta és megmentette a zenéje, köszönöm.