A Nemzeti Kertészeti Hivatal minden évben meghirdeti az “évét”, amelyben négy növény szerepel: egy zöldség, egy évelő, egy egynyári és – 2016-ban először – egy hagyma. A hónap elején a sárgarépa évével foglalkoztunk. Most nézzük meg az idei egynyári növényt, a begóniát. Az elkövetkező hetekben a másik két győztessel foglalkozom.

Eredet

A begónia több mint 1700 fajával a világ ötödik legnagyobb virágos növénynemzetségének számít, szinte pantrópusi elterjedéssel: Dél- és Közép-Amerika, Afrika és Délkelet-Ázsia. A nemzetséget Charles Plumier francia botanikus nevezte el barátjáról, Michel Bégonról, Saint Domingue (ma Haiti) szigetének kormányzójáról, aki komoly amatőr botanikus volt.

Mi a Begónia?

A nemzetség a főként lágyszárú növények széles skáláját foglalja magában (néhány félig fás), köztük néhány rizómás és gumós növényt, amelyek többsége nedves trópusi vagy szubtrópusi éghajlathoz alkalmazkodott. E népszerű növényeknek közel 15 000 hibridje létezik. Bár néhány faj némi alkalmazkodást mutat a mérsékelt éghajlathoz (a B. grandis például a 6b zónáig tűr), a legtöbbet szobanövényként vagy ágyásnövényként termesztik, ez utóbbi esetben hideg éghajlaton egynyári növényként kezelik. Évelő növényként is termesztik a 10-es vagy annál magasabb keménységi zónában. Egyes begóniákat elsősorban gyönyörű, gyakran egzotikusan színes lombozatukért, másokat vonzó, bőséges és tartós virágaikért termesztenek.

A legtöbb tapasztalt kertész ránézésre is felismeri a begóniát, de íme néhány támpont a kezdőknek:

• 

  A levelek gyakran szárny alakúak.

  A levelek váltakozó állásúak és általában aszimmetrikusak (gyakran fül- vagy szárny alakúak);

• A száron általában jól kivehető csomópontok (dudorok) vannak;
• A virágok igen jellegzetesek, két szemben álló, a sokkal kisebb szirmú párnál jóval nagyobb sziromlevéllel, amelyek a sziromlevelekre merőlegesen állnak. Ez azonban tényleg csak a szimpla virágoknál szembetűnő.
• 

  Szárnyas petefészek

  A női virágoknál a tepálok mögött szárnyas petefészek található. Ez általában három szárnyú.

A begónia virágai egylakiak (a hím és a nőstény virágok külön-külön, de ugyanazon a növényen jelennek meg). Szárnyas petefészke könnyen megkülönbözteti a nővirágot a hímvirágtól. Ha a nőivarú virág megtermékenyül, a petefészek kapszulává válik, amely számos nagyon finom maggal van tele, amelyeket a természetben a szél messzire hordoz, biztosítva a faj fennmaradását. Sok faj epifita, és a fák ágain vagy törzsén nő.

Besorolás

A kertészek szeretik a növényeket kategóriákba sorolni, de a begóniák mindig is nehézséget okoztak mind a rendszertanászoknak, mind a kertészeknek. Elvégre hogyan lehet rendet tenni a káoszban? Egyes botanikusok nem kevesebb, mint 87 nemzetségrészletet fogadnak el, míg egyes kertészeti osztályozások több tucatnyi csoportot tartalmaznak. A begóniák azonban még a különböző kontinensekről származó és különböző kromoszómaszámú begóniák is gyakran könnyen kereszteződnek, így sok növény két különböző osztályba és szekcióba tartozó tulajdonságokkal rendelkezik, és így átesik a rostán.

Itt egy egyszerűsített osztályozás, amely hasznos lehet az egyszerű kertész számára, bár a komoly begóniagyűjtők számára minden bizonnyal túl egyszerű.

A. Rostos gyökerű begóniák

Ez a kategória egy kicsit félrevezető: minden begóniának rostos a gyökere. Azonban általában minden olyan begónia leírására használják, amelynek csak szálas gyökerei vannak, tehát sem rizómák, sem gumók. A szálas gyökerű begóniák lehetnek rövidek vagy magasak, és termeszthetők lombozatukért vagy virágaikért.

A1. Viaszbegóniák (B. x semperflorens-cultorum)

Tradicionálisan ebbe a csoportba csak egy hibrid faj tartozik: B. x semperflorens-cultorum, a népszerű viasz- vagy ágyásbegónia. Ez egy viszonylag kompakt növény, felálló szárral és fényes, kissé kanál alakú, zöld vagy bronzszínű levelekkel. A virágok kicsik, de számosak, a rózsaszín, a vörös és a fehér különböző árnyalataiban.

Az egyszerűség kedvéért két újabb bevezetést is ebbe a kategóriába sorolok: az úgynevezett B. x benariensis (messze nem vagyok benne biztos, hogy a név botanikai szempontból érvényes), mint például a “Big” sorozat (a szokásos B. x benariensis-nél kétszer nagyobb növények). x semperflorens-cultorum, de egyébként nagyon hasonlóak), valamint a Dragon Wing és Baby Wing sorozat, íves szárú és szárny alakú levelekkel.

Ezeket a begóniákat általában magról nevelik és egynyári növényként kezelik, de osztással vagy dugványozással is lehet szaporítani őket. Életüket meghosszabbíthatjuk azzal is, ha ősszel szobanövényként a lakásba költöztetjük őket.

A2. Egyéb szálas gyökerű begóniák

A begóniákkal foglalkozó szakemberek ezt a csoportot több alkategóriára osztják, mint például a nádszerű begóniák, a bokorszerű begóniák, a vastag szárú begóniák és a vontatott vagy skandáló begóniák. Az átlagos kertészeti központokban azonban olyan kevés ilyen növény kapható, hogy ez szerintem inkább zavart kelt, mint egyszerűsíti a dolgokat, ezért inkább egyetlen kategóriába sorolom őket.

Ezeknek a begóniáknak gyakran felálló, bár a csúcsán gyakran ívelt szára van, a szára nagyon szembetűnő csomókkal és erősen aszimmetrikus, szárnyas alakú levelekkel (ezért gyakran egyszerűen “angyalszárnyú begóniának” nevezik őket), bár sok kivétel is van: olyan növények, amelyeknek a szára kúszó vagy függő, illetve a levelei csillag alakúak vagy akár összetettek. Lombozatuk gyakran a fő látványosság: gyakran fényes, szőrös, lila, piros vagy ezüsttel pettyezett. A virágok általában kicsik és általában rózsaszínűek, pirosak vagy fehérek, ritkán narancssárgák. Egyes fajok bőségesen elágaznak, mások hajlamosak kevés elágazást produkálni, még akkor is, ha megcsípjük őket.

Ezeket a begóniákat általában szobanövényként termesztik a mérsékelt éghajlaton, bár nyárra a szabadba ültetve is csodálatosan megállják a helyüket. A trópusokon évelő növényként vagy kis cserjékként kezelik.

A szálas gyökerű begóniákat általában dugványozással vagy osztással szaporítják.

B. Rizómás begóniák

Ezeknek a begóniáknak rizómájuk van: egy általában kúszó szár (bár néhány rizóma felálló), amely növekedés közben a talajjal érintkezve gyökerezik. A növények a kor előrehaladtával általában szélesebbek lesznek, de alacsony növekedésűek maradnak. Ezt a kategóriát hagyományosan 2 részre osztják: a rizómás begóniák önmagukban (egyfajta tartókategória) és a rex begóniák.

B1. Rizamómás begóniák

Ez a begóniák legnagyobb kategóriája, több száz fajjal és több ezer fajtával. A legtöbbjük meglehetősen kompakt növény (de vannak nagyon nagy levelű fajták is), gyakran kerek vagy csillag alakú lombozatúak. A virágok általában rózsaszínűek vagy fehérek, és általában télen nyílnak, mivel a legtöbbjüknek rövid nappalokra van szükségük a virágzáshoz. A legtöbbet elsősorban vonzó és gyakran nagyon színes lombozatuk miatt termesztik.

A közelmúltig ezeket a begóniákat általában szobanövénynek tekintették, de a kertészek kezdik felfedezni, hogy árnyékos virágágyásokba is kiváló egynyári növények.

Ezt a csoportot általában szárdugványozással, levéldugványozással vagy osztással szaporítják.

B2. Rex-begóniák

A rizómás begóniák ezen alkategóriájába tartoznak a rég eltűnt B. rex fajból származó, más begóniákkal keresztezett hibridek. Az így létrejött hibrid faj neve B. x rex-cultorum. A rex begóniák lombja különösen színes, a zöld, a vörös, az ezüst, a lila, a barna és a rózsaszín minden elképzelhető árnyalatában, gyakran fémes árnyalatokkal. A rex begóniák levelei eredetileg többé-kevésbé fül alakúak voltak, de ma már léteznek csillag alakú, sőt spirális levelű fajták is. Bár a legtöbbnek kúszó rizómája van, némelyiknek felálló rizómája is van. Ezeket a begóniákat általában kizárólag a lombozatuk miatt termesztik, és kevés figyelmet fordítanak a meglehetősen gyér fehér vagy rózsaszín virágaikra.

A rex begóniákat ugyanúgy szaporítják, mint a többi rizómás begóniát, és nagyjából ugyanolyan gondozást igényelnek. Nehezebbnek tartják azonban a jó termesztésüket, különösen idővel. Sok fajta télen egyfajta félig nyugalmi állapotba kerül, és sok vagy legtöbb levelét elveszíti. Ilyenkor átmenetileg csökkentsük az öntözést, hagyjuk, hogy a talaj a szokásosnál jobban kiszáradjon, miközben a légköri páratartalom továbbra is megfelelő marad. A bőségesebb öntözést akkor kezdjük el, amikor a növény az új növekedés jeleit mutatja.

A régóta szobanövénynek tartott rex begóniák az utóbbi években a nyári kert árnyékosabb részein is sztárrá váltak.

C. Gumós begóniák

Ezeknek a begóniáknak gumójuk van, egy föld alatti szervük, amely a burgonyához hasonló, és abban különböznek a legtöbb más begóniától, hogy hónapokig teljesen nyugalmi állapotban vannak, és mind a leveleket, mind a szárat elveszítik.

C1. Hibrid gumós begóniák (B. x tuberhybrida)

Ez a klasszikus nagyvirágú gumós begónia, amelyért a kertészek generációk óta csorgatják a nyálukat. A legtöbbnek rendkívül dupla, rendkívül nagy virágai vannak (akár tányérméretűek!), és sokféle színben kaphatók: rózsaszín, piros, sárga, lila, fehér, narancssárga stb. Gyakran a virágok kétszínűek vagy rojtos szélűek. A szárak lehetnek függőlegesek vagy lógóak, ez utóbbiakat gyakran használják függőkosarakba. Ezeknek a begóniáknak tucatnyi besorolása létezik (Picotee, Fimbriata, Pendula, Crispa stb.), de nem kell tudnunk, hogyan kell osztályozni őket ahhoz, hogy termeszteni tudjuk őket!

A világszerte virágágyásokban széles körben használt, nagyon népszerű ‘NonStop’ sorozat a Multiflora osztályba tartozik, amely híres a virágokról, amelyek valamivel kisebbek, mint a legtöbb más gumós begóniáé (bár sokkal nagyobbak, mint más begóniafajtáké), de ahogy a neve is mutatja, egész nyáron át bőségesen teremnek.

Ez a begónia ősszel teljesen nyugalmi állapotba kerül, és tavasszal újra növekedésnek indul. Hagyományosan a gumót a levelek fagy általi elpusztulása után ássuk ki, majd télen száraz és meglehetősen hűvös helyen tartjuk. Vermikulitban, tőzegben, fűrészporban vagy újságpapírban tárolhatjuk, vagy ha cserépben neveljük, egyszerűen halmozzuk egymásra a cserepeket egy sötét sarokban. A gumók a tél vége felé maguktól hajtani kezdenek. Márciusban vagy áprilisban kezdjük el átültetni és öntözni őket, kb. 1-2 hónappal a kiültetés előtt.

Szaporítás: magvetéssel és dugványozással. Megpróbálkozhatunk a nagyobb gumók osztásával, de a vágott felület gyakran nem gyógyul be megfelelően, ami rothadáshoz vezethet.

C2. Bolíviai Begónia (B. boliviensis és hibridjei)

Minden régi újra új. Apám kiskoromban termesztette ezt a begóniát, aztán úgy tűnt, hogy évtizedekre eltűnt a piacról. Hirtelen újra előtérbe került 2007 körül, amikor megjelent a ‘Bonfire’ fajta, amelynek narancsvörös virágai nagyon hasonlítanak a régi növényekre, amelyekre emlékeztem. Ma már számos más fajta létezik a piros, narancssárga, sárga, rózsaszín és fehér árnyalatokban. A levelek hosszúak és keskenyek, a virágoknak pedig hosszú, hegyes tépőlevelei vannak, így csöves virágot adnak, amelyet a kolibrik imádnak. Ez a sziklákon élő faj természetes módon kocsányos, de ma már vannak felállóbb fajták és olyanok is, amelyeknek nyitottabb, kevésbé csöves virágaik vannak.

Ez a begónia ősszel teljesen nyugalmi állapotba kerül. Gumója hatalmas lehet! Fenntartása és szaporítása pontosan olyan, mint a hibrid gumós begóniáké, és valójában ennek a csoportnak ez az egyik szülőfaja.

C3. Hiemalis begónia (B. x hiemalis)

Ezt a hibrid fajt gyakran Rieger begónia vagy Elatior begónia néven emlegetik két, egykor nagyon népszerű hibrid sorozat után. A Hiemalis jelentése “téli”, és ezek a növények természetesen télen virágoznak. A nyáron virágzó gumós begóniák és a ritkán termesztett, télen virágzó B. socotrana faj keresztezéséből származnak. Elméleti téli virágzásuk ellenére a faiskolák ma már egész évben kínálják a hiemalis begóniákat, akár ágyásnövényként is a nyári kertbe. Ezt úgy érik el, hogy mesterségesen rövid nappalokat kínálnak a növényeknek. Valójában, ha a virágzás rövid nappalok mellett kezdődik, a növény még hosszú nappalok mellett is 3-4 hónapig virágzik, ami miatt ez a növény nagyon jó választás a nyári kertbe.

A virágok kisebbek, mint a legtöbb gumós begóniáé, bár nagyobbak, mint más begóniafajtáké. Általában kétszirmúak, és a kék kivételével szinte minden színben kaphatók. A modern hibridek olyan bőségesen virágoznak, hogy alig látni a lombozatot! A virágzás után a szárak elkezdenek visszahalni. Ideális esetben ilyenkor vissza kellene vágni a növényt, és 5-6 hétig pihenni hagyni, mielőtt újabb növekedési ciklusba kezdenénk… de a hiemalis begóniák köztudottan nehezen regenerálódnak a szezon végén, ezért a legtöbb kertész egyszerűen minden évben új növényt vásárol.

A szaporítás dugványozással történik… de a dugványok életben tartása nehézségekbe ütközhet.

C4. Lorraine vagy karácsonyi begónia (B. x cheimantha)

Ez a begónia a télen virágzó B. socotrana és a félig gumós B. dregei keresztezéséből származik. Az első fajta a ‘Gloire de Lorraine’ nevet kapta, innen ered a Lorraine begónia köznapi neve. Korai téli virágzása miatt karácsonyi begóniának is nevezik. Bőséges, egyszerű virágai általában rózsaszínűek vagy fehérek. Szaporítása dugványozással történik… de a hiemalis begóniához hasonlóan ezt a növényt sem könnyű egyik évről a másikra fenntartani. Ezt a begóniát a kertészeti központokban nagyrészt felváltotta a hiemalis begónia.

C5. Félgumós begóniák

A leggyakoribb faj ebben a kategóriában a B. dregei, egy duzzadt száralappal (caudex) és kis fehér virágokkal rendelkező faj, amelyet gyakran használnak bonsaiban. Apró leveleivel és tisztességes elágazási szokásával (némi csípésre lesz szükség) kis fának tűnik, még akkor is, ha a szára nem igazán fás. Ez a begónia télen félig nyugalmi állapotba kerül: ilyenkor csökkentsük az öntözést. Szaporítás dugványozással és magvetéssel.

Általános begóniakultúra

Mivel ennyire sokféle növény van, azt várnánk, hogy sokféle utasításra lesz szükség a termesztésükhöz, de valójában a legtöbb begónia elég hasonló körülmények között érzi magát a legjobban… feltéve, hogy tiszteletben tartjuk a vegetációs időszakukat, mert néhány, mint említettük, nyugalmi állapotban van, és hónapokig nem igényel fényt vagy öntözést.

Általában a begóniák a félárnyékot kedvelik, de sokan elviselik a teljes árnyékot is. Idővel azonban számos naptűrő gumós és viaszbegóniát fejlesztettek ki, amelyek jól érzik magukat teljes napsütésben, legalábbis az északi régiókban. Gazdag, laza, jó vízelvezetésű talajt, mérsékelt öntözést (természetesen csak a vegetációs időszakban) és megfelelő légköri páratartalmat (beltérben) biztosítva a begóniáknak nem okozhat gondot a termesztésük. Ugyanolyan könnyen nőnek cserépben (beltérben vagy szabadban), mint a földben. A rendszeres trágyázás (természetesen a tenyészidőszak alatt) jobb virágzásra ösztönöz, különösen a szabadban, cserépben nevelt és így esőnek kitett növények esetében (az eső, bármennyire is csodálatos a növények számára, bosszantó szokása, hogy a konténerek talajából minden ásványi anyagot kimos). Ősszel, a 10-12. keménységi zóna kivételével, szinte minden begóniának a szobába kell költöznie, ha meg akarjuk menteni a hidegtől.

Szokásos szaporítás

A begóniák szaporításának legegyszerűbb és leggyorsabb módszere a szárdugványozás, amely szinte minden fajtánál működik. Egyszerűen csak csúsztassunk egy 3 vagy 4 hüvelykes (8-10 cm) szárrészletet nedves talajba, tartsuk a keveréket nedvesen és a levegőt párásan néhány hétig, és hamarosan új növényünk lesz.

A rizómadugványozás ugyanilyen egyszerű, az egyetlen különbség, hogy a rizómát vízszintesen nyomjuk a termesztőkeverékbe ahelyett, hogy függőlegesen helyeznénk el.

Sok begóniát (különösen a rizómás begóniákat, beleértve a rex begóniákat is) levéldugványozással is szaporíthatsz.

Végy egy egészséges levelet, és helyezd a levélnyélét egy nedves termesztőkeverékkel teli edénybe. Gyökereztető hormon nem szükséges, de a magas páratartalom segít. Ezért célszerű a cserepet egy átlátszó műanyag zacskóval letakarni. Helyezze a dugványt mérsékelten megvilágított helyre és meglehetősen meleg helyre (21˚C vagy annál magasabb hőmérsékletre)… és várjon. Egy-két hónap múlva egy kis növény fog kihajtani a földből.

Ha sok növényre van szükségünk, akár levélrészeket is használhatunk dugványként. Ehhez vágjon egy levelet darabokra, mindegyikből egy kis darabot a középső bordából vagy az elsődleges erezetből, és nyomja a részeket nedves termesztőkeverékbe. Alternatív megoldásként nyomjon egy egész levelet laposan a talajhoz, és késsel vágja el az ereit: minden egyes elvágott eréből hamarosan egy bébinövény fog kibújni.

Szekunder szaporítás

A begóniákat köztudottan nehéz magról szaporítani. A rendkívül finom magvak eleinte apró és nagyon törékeny palántákat adnak, és növekedésük lassú lehet. Gyakran logikusabb, ha tavasszal tálcányi növényeket vásárolunk, ahelyett, hogy magunk próbálkoznánk az indítással. Ha azonban meg akarja próbálni a begóniák magról való termesztését, itt van, hogyan:

Az ültetni kívánt begóniák magjait a szezon nagyon korán, januárban vagy februárban kell kiültetnie. Ebben az évszakban azonban még rövidek a nappalok, a begóniáknak azonban jó fényre van szükségük a csírázáshoz. Ennek következtében a csírázás gyenge vagy rendszertelen lehet, a kezdeti növekedés pedig szinte nulla. Ezért a legjobb, ha a begóniákat világítás alatt indítjuk, mivel így teljes mértékben szabályozhatjuk a nappalok hosszát. Használjon időzítőt, hogy a lámpát 14 órás nappalokra állítsa be: ez biztosítja a jó csírázást és az egyenletes növekedést. Különösen ne tegye ki a gumós begónia palántákat rövid nappaloknak, mivel ezek hosszúnapos növények, ezért virágzásukhoz 12 óránál hosszabb nappalokra van szükségük. Valójában, ha a gumós begónia palántákat rövid nappaloknak tesszük ki, az serkenti a gumóképződést, és véget vet a növekedésüknek a szezonban, jóval azelőtt, hogy virágzásra lenne idejük..

A legtöbb ma kapható begónia mag pelletált mag, ami megkönnyíti a kezelést. Másrészt viszont a pelletált magok sokkal drágábbak is.

A magok elvetéséhez töltsön meg egy edényt vagy magtálcát nedves virágkeverékkel, egyenesítse ki, és helyezze a magokat a felszínre. Enyhén nyomkodja őket a keverékbe anélkül, hogy földdel borítaná őket, mert a begónia magvaknak fényre van szükségük a csírázáshoz. Permetezze be az edényt meleg vízzel, és tegye a magtartályt egy átlátszó műanyag zacskóba vagy egy mini üvegházba.

Tegye az edényt körülbelül 6-12 hüvelyk (15-30 cm) mélyen egy fénycső alá. A gyengéd meleg segít a csírázásban, mivel éjjel-nappal 72˚F (21˚C) felett kell maradnia. 7-14 nap múlva, néha hosszabb idő múlva nagyon apró zöld leveleknek kell megjelenniük. Ekkor távolítsa el a zsákot vagy a kupolát, hogy fokozza a levegő keringését.

A palántákat ültesse át kis egyedi cserepekbe, amikor már két-három levelük van. Tartsa a talajt enyhén nedvesen (nagyon óvatosan kell öntözni, lehetőleg alulról, mivel az öntözőkanna kifolyócsövéből kiömlő víz könnyen felboríthatja vagy betemetheti a törékeny fiatal palántákat). Emellett időnként trágyázzon oldható műtrágyával.

Ha a kültéri hőmérséklet 10˚C (50˚F) felett marad, szoktassa a palántákat a kerti körülményekhez, és ültesse át őket, lehetőleg részleges árnyékba. Vagy nevelje tovább őket beltérben, ha szobanövényként szeretné használni őket.

Fun Facts About Begonia

• A gumós begónia ‘Kimjongilia’ Észak-Korea egyik virágos jelképe. Évente virágzik az ország néhai elnökének, Kim Dzsongilnek a születésnapján.
• A gumós begóniáknak csak a hímivarú virágai dupla virágúak. A begónia szakértői eltávolítják a női virágokat, hogy a hím virágok több energiát kapjanak a virágzáshoz.
• A begónia virágai ehetőek, és valójában nagyon gazdagok C-vitaminban. Kellemes édes-fanyar ízüket a bennük található oxálsav adja, ugyanaz a termék, amely a spenót és a rebarbara ízét adja. Mivel az oxálsav nagy mennyiségben fogyasztva mérgező lehet, a begónia virágait legjobb mértékkel fogyasztani.
• A virágok nyelvén a begónia azt jelenti, hogy “vigyázz”.
• A begónia magjai a legkisebbek közé tartoznak a zöldségfélék között. Egy gramm begóniamag akár 100 000 palántát is teremhet!
  

  Begónia virágszőnyeg Brüsszelben.

• Kétévente augusztusban a brüsszeli Grand Place-t hatalmas gumós begónia virágszőnyeg borítja. A szőnyeg összeállításához 120 önkéntesnek körülbelül 4 órára és mintegy 600 000 begóniavirágra van szüksége. A show látványos, de ne késse le a repülést, mert csak három és fél napig tart!