Tony Schwalm az amerikai különleges erők nyugalmazott alezredese, akiket közismertebb nevükön zöldsapkásoknak hívnak. A “The Guerrilla Factory” című könyvében Schwalm saját keményen megküzdött tapasztalatait elmesélve végigvezet minket a különleges erők elit katonájává váláshoz szükséges kimerítő felmérési és kiképzési folyamat minden egyes lépésén.

Azért, hogy egyáltalán eljusson a tesztre, már nagyon jól kell teljesítenie a hadsereg kiképzésén, és alkalmasnak kell lennie a légideszantos kiképzésre. Emellett férfinak kell lenni (nők nem vehetők fel), és érettségivel kell rendelkezni; legalább egy év főiskola előnyben részesül.

A zöldsapkássá válás két szakaszból áll, az első egy háromhetes felmérési időszak, az úgynevezett Special Forces Assessment and Selection kurzus, amelynek célja az emberek “kigyomlálása”. Schwalm az SFAS-t “háromhetes zsigeri ellenőrzésnek nevezi, hogy kiderüljön, rendelkezik-e valaki a szükséges fizikai és mentális képességekkel”, valamint “a mesterkélt nehézségek olvasztótégelyének, amely a fizikai kimerültséget és az elme zsibbasztó feladatait keveri a kétértelműség zagyvaságában.”

Ha valaha is elgondolkodott azon, hogy megvan-e önben, ami ahhoz kell, hogy zöldsapkás legyen, itt van néhány dolog, ami az SFAS elvégzéséhez szükséges, ahogy Schwalm, aki 1988-ban átment a vizsgán, leírta. (A haditengerészet különleges alakulatainak, a SEAL-eknek saját, másfajta tesztjük van.)

A katonák – körülbelül 300-350-en voltak, akik Schwalmmal együtt kezdték a tesztet – éjszakánként három és öt óra közötti alvásidővel bírták ki, és sok feladatot olyan kritériumok alapján mértek, amelyekről nem tudtak. Az itt felsorolt fizikai tesztek között a résztvevők számos írásbeli pszichológiai tesztet, valamint matematikai és gondolkodási teszteket is teljesítettek.

PART 1

1 Úszás 50 métert egyenruhában és bakancsban. Egyszerű, ugye? “Az úszóteszt végén – írja Schwalm – mintegy 60 férfinak szóltak, hogy pakolja össze a felszerelését.”

2 Fekvőtámasz, felülés és kétmérföldes futás. Ezen körülbelül 40 diák bukott meg. “Emlékszem, azt gondoltam, hogy a kudarcuk az erkölcstelenség határát súrolja” – írja Schwalm. “Később megtudtam, hogy a jelöltek közül néhányan törökországi és koreai bevetésekről érkeztek; az elmúlt két napban kevesebb mint négy óra alvással futottak.”

3 A jelölteknek addig kellett futniuk, “amíg meg nem szólnak, hogy állj”. Schwalm becslése szerint körülbelül egy órán át futott, több mint hét mérföldet megtéve.”

4 Calisthenics. “A calisthenics minden ismert módját elvégeztük” – írja. “A végére a karom és a lábam önkéntelenül is úgy rángatózott, mint egy lóé a verseny után.”

5 Akadálypálya, amelynek része volt egy kétméteres falon való átjutás és kötélmászás. “A titok a lábak használata” – írja Schwalm, aki ezt a leckét később tanulta meg, mint szerette volna.

6 Szárazföldi navigáció. A GPS előtti időkben a jelölteknek “térkép és iránytű segítségével kellett navigálniuk a fenyők és bozóttölgyek között öt-hat napon át”, végig a hátukon cipelve a hátizsákjukat.

“Egy korábbi osztály tagjai” – írja Schwalm – “becslések szerint több mint 250 mérföldet gyalogoltak az SFAS 18 napja alatt, ennek nagy részét a fázisban.”

Az első napon körülbelül hat mérföldet navigált egy útvonalon, “amelyet három pont határozott meg egy térképen, palmettákon, bokrokon és mocsarakon keresztül”. A távolságok napról napra hosszabbak lettek, és a harmadik nap végére “Tudtuk, hogy ekkorra már közel száz mérföldet gyalogoltunk.”

Az ötödik napon hajnali 2-kor kelt négy óra alvással, és 3-ra már kint volt.

“0330-ra már magam mögött tudtam az első mérföldet. Több mint hét órával később gyalogoltam fel a végpontra” – írja. “Mint az SFAS minden más eseményénél, csak akkor jöttem rá, hogy végeztem, amikor valaki azt mondta, hogy végeztem, nem pedig azért, mert tudtam, hogy közel a vég.”

Amint ez a szakasz véget ért, a megmaradtak “számba vették, hogy kik maradtak. Úgy tűnt, hogy körülbelül 150-en vagyunk; az elmúlt négy napban további 70-en léptek ki.”

A kétnapos kegyelmi idő után eljött a csapatfázis ideje (az első rész az egyéni szakasz volt), és a megmaradt embereket kilencfős rajokba osztották.

“Míg az egyéni szakasz egy érzelmi, fizikai állóképességi teszt volt, amely arra épült, hogy mindannyiunkat elszigeteljünk, miközben nehéz teher alatt mozog”, írja Schwalm, “a csapathetet azok, akik előttem voltak, úgy jellemezték, hogy intenzíven pszichológiai és nagyobb hangsúlyt fektettek az erőre, mintha megpróbálnánk megnézni és elemzést adni az ‘Egy óraműnyi narancsról’, miközben minden létező súlyemelő versenyszámban személyes legjobbat próbálunk elérni.”

PART 2

A csapathét versenyszámai (a jelöltek naponta két versenyszámot végeztek, egyet délelőtt, egyet délután) a következők voltak:

7 A mentés. A katonák egy olyan helyre sétáltak, ahol “először úgy tűnt, hogy két férfi alszik egy szemétkupac mellett” – írja Schwalm. “Volt ott nyolc 10 láb hosszú, egyenként kb. 4 hüvelyk átmérőjű acélcső, hosszúságú nejlonkötél, egy pár olajzöld overallba öltözött próbababa … és két szövet hordágy, amelyeket nyilvánvalóan arra szántak, hogy valahogy átcsúsztassák a rudakon, hogy hordágyként használják őket.”

A próbababák olyan gerillaharcosokat voltak hivatottak képviselni, akik megsérültek, és akiket egy egészségügyi intézménybe kellett evakuálni. A kilencfős csapatnak minden rendelkezésre álló eszközt fel kellett használnia, hogy a “férfiakat” – akik egyenként 150 fontot nyomtak – három óra alatt hat mérföldet gyalogosan szállítsák. Ha a csapat kudarcot vallott, az emberek meghaltak.

És mindezt úgy kellett megtenni, hogy közben mindig 10 méter távolságban kellett maradniuk az emberek “gerillavezérétől”, aki üvöltözött a csapattal, amikor azok a hordágyakat építették.

“Ha meghalnak, tudni fogjuk, hogy nem törődnek az ügyünkkel” – kiabálta a férfi – “hogy Amerika a gyengéket és a hülyéket küldte nekünk.”

Schwalm csapata 20 perc alatt két hordágyat épített, és két négyfős csapatra osztotta magát, egy-egy plusz ember segített a hordozásban.

Egy óra késéssel érkeztek meg, miközben a szimulált gerillavezér azt kiabálta: “Valóban nagyon gyengék és ostobák vagytok. Nem érdekel titeket a mi nemes harcunk. Meghaltak, hála nektek.”

8 Négy lőszeres ládát kellett három óra alatt öt mérföldet cipelni. Váltakozó kétfős csoportokkal Schwalm csapata ezt 2 1/2 alatt tette meg.

9 Mozgó járművek. Bemutattak nekik egy dzsipet, amelyhez nem voltak kerekek rögzítve. Három kerék ült oldalt, valamint néhány kerékanya, kötél és cső. Negyedik kerék nem volt. A csapatnak (most már nyolcan voltak, mivel egy ember kilépett), el kellett mozgatnia a dzsipet egy kijelölt helyre.

10 Naplóhordozás. Két rönkhöz vezették őket, amelyek egyenként 450 fontot nyomtak, és azt mondták nekik, hogy három óra alatt hat mérföldet kell cipelniük. Mindkét fatörzsre négy embert ültettek, “kettő cipelt és kettő pihent”, és percenként váltogatták a pozíciókat, ami még mindig azt követelte, hogy körülbelül 10 percenként tegyék le a fatörzset. Időben megcsinálták, és Schwalm azt írja, hogy “biztos voltam benne, hogy egy hüvelykkel rövidebb vagyok az esemény után.”

11 A jégen való átkelés. Schwalm ezt nevezi “a legjelentősebb pszichológiai kihívásnak, amivel eddig találkoztunk.”

A katonákat egy “körülbelül két futballpálya átmérőjű” tóhoz vitték, amelyet egy nagyon vékony decemberi jégréteg borított (amelyet épp betörni készültek), és azt a feladatot kapták, hogy hátizsákok és poncsók segítségével több tutajt építsenek. Ezután egy sebesült katonát kellett átúszniuk a tavon a tutajon. A sebesült katonának szárazon kellett maradnia, míg azoknak, akik átúsztatták, hogy ne ázzon át a ruhájuk, meztelenül kellett ezt tenniük a fagyos vízben.

Az átkelés 20 gyötrelmes percig tartott. “Ahogy a testünk elmerült a vízben, a hasizmaim görcsbe rándultak, és kontrollálatlanul összehúzódni kezdtek” – írja. “Összeszorítottam az állkapcsomat, és próbáltam abbahagyni a remegést.”

12Végre egy úti menet. A hátizsákjukat a hátukon cipelve, azzal az utasítással, hogy “ne nyomjanak kevesebbet, mint 55 fontot”, egyszerűen azt mondták nekik, hogy meneteljenek a saját lábukon, amíg nem szólnak nekik, hogy álljanak meg. Schwalm hat órát és 45 percet gyalogolt.

És ha mindezt túlélted – a “Q-KURZUS”

Ha mindezt biztonságban átvészelted, és úgy találták, hogy megfeleltél, akkor továbbmehettél a tényleges különleges erők minősítő kiképzésére.

A “Q-tanfolyam”, ahogyan nevezik, egy hat hónapos tanfolyam, amely részben “túlélési, kitérési, ellenállási és menekülési képzésből” áll. Ez magában foglalt egy szimulált, napokig tartó fogságba esést, amelynek során Schwalmot megverték, egy négy láb magas kockába zárt dobozba zárták, arra kényszerítették, hogy elégessen egy amerikai zászlót, hogy megmentse egy másik katona életét, és éjjel-nappal propagandafelvételeknek vetették alá, amelyeken gyerekek “könyörögtek apunak, hogy segítsen anyunak.”

Schwalm 1993-ban kapta meg a zöld sapkát, és végül a Q-pályán a tisztek kiképzéséért felelős parancsnok lett. Reméli, hogy ez a könyv közvetíti a katonák elkötelezettségét és áldozatvállalását, akik kiérdemlik a zöld barett viselésének jogát.

“Néha sikerrel járunk. Néha kudarcot vallunk” – írja. “De a próbálkozásba belehalunk.”