Az evangéliumi beszámoló Mária útjáról és Szent Erzsébet látogatásáról. A lukácsi csecsemőevangélium részét képezi, ezért a Lukács evangéliuma 1-2. fejezetének tágabb teológiai háttere előtt kell értelmezni. Az esemény közvetlenül az igehirdetést követi, amelynek alkalmával Mária megtudta, hogy unokatestvére, Erzsébet gyermeket fogant (Lk 1.36).
Evangéliumi beszámoló. Mária sietve (vagy talán, ahogy C. Stuhlmueller javasolja, “mélyen elgondolkodva”) elment Júdea hegyvidékére, Zakariás házába (1.39). A város pontos helyét illetően nincs bizonyosság, de a 6. század óta a hagyomány szerint Jeruzsálemtől körülbelül hat mérföldre nyugatra található (lásd C. Kopp, 90-96).
Az esetet nagyon egyszerűen meséli el. Mária belépett a házba, és üdvözölte Erzsébetet. Amint Erzsébet meghallotta Mária üdvözlését, a méhében lévő csecsemő örömében felugrott, Erzsébet pedig megtelt Szentlélekkel (1.40-41). Az öröm és a Lélek kiáradása a messiási korszak eljövetelének két jele volt. Erzsébet felkiáltott: “Áldott vagy te az asszonyok között, és áldott a te méhednek gyümölcse! Mivel érdemeltem ki, hogy Uram anyja eljött hozzám? Mert abban a pillanatban, amikor üdvözlésed hangja eljutott fülemhez, a méhemben lévő csecsemő örömében ugrándozott” (Lk1.42-44). Erzsébet ezután dicsérte Mária hitét, amely itt dicséretre kerül (Lk 1.45). Máriát nem annak jövőbeli beteljesedése miatt nevezték áldottnak, amit a hitéért javasoltak, hanem maga a hite miatt (M. J. Lagrange). Erzsébet felmagasztalja Máriát, ahogy később fia, Keresztelő János felmagasztalja majd Mária fiát. Mária hitének dicsérete az Ószövetség egy nagyon fontos messiási témáját idézi fel, amelyet Ézsaiás hangsúlyozott, aki közvetlenül az Emmánuelről szóló orákulum előtt kapta a hitre való felhívást (Iz 7.14).
Mária magnificatjával válaszolt Erzsébetnek. Három hónapig maradt unokatestvérével. Bár első pillantásra úgy tűnik, hogy a szöveg arra utal, hogy Mária még János születése előtt elhagyta Zakariás házát (Lk 1.56), ez valószínűtlen lett volna, hiszen azért ment, hogy unokatestvérének segítsen. Lukácsnak az volt a stilisztikai szokása, hogy egy eseményt befejezett, mielőtt egy másik elbeszélését elkezdte volna.
Teológia. Az ószövetségi szövegek utalásos használata a mélyebb teológiai jelentés közlésére itt nyilvánvaló. Mária, Sion szűz leánya, Jahve lakóhelye és Izrael tökéletes eszkatológiai megszemélyesítője, a látogatásról szóló beszámolóban a szövetség új ládájaként jelenik meg. Jelentős irodalmi függés mutatkozik a 2 Sm 6.9-15-től, amely a láda Dávid általi Jeruzsálembe hozatalának történetét meséli el. Ahogy Dávid és népe örvendezett a láda jelenlétében (2 Sm 6.12-15), úgy örvendezett Erzsébet és születendő gyermeke Mária jelenlétében. Ahogyan Dávid örömében ugrált a frigyláda előtt (2 Sm 6.14), ugyanígy tett János az anyja méhében (Lk 1.44). Dávid kiáltása: “Hogyan jöjjön hozzám az Úr ládája?”. (2 Sm 6.9), visszhangzik Erzsébet kiáltása: “Mivel érdemeltem meg, hogy Uram anyja hozzám jöjjön?”. (Lk 1.43), amely valószínűleg Dávid szavainak parafrázisa. Ahogy a bárka három hónapig maradt Obededom házában (2 Sm 6.11), úgy maradt Mária három hónapig Zakariás házában (Lk 1.56).
Mária személye az egész beszámolóban kiemelkedő hangsúlyt kap. Mária az, aki köszönti Erzsébetet, és Mária üdvözlése után Erzsébet úgy üdvözli őt, mint Urának Anyját. A tisztelet azért éri Erzsébetet, mert az Úr Anyjának látogatásáról van szó.”
A Liturgia és művészet. A látogatás ünnepét, amely középkori eredetű, a ferences rend tartotta, mielőtt VI. Urbán 1389-ben kiterjesztette az egyetemes egyházra. Az ünneplés időpontját az 1441-es bázeli zsinat július 2-ára tűzte ki. A jelenlegi liturgikus szövegek VIII. Kelemen (1592-1605) reformjától származnak. A pápai államba való biztonságos visszatérésért való hálaadásként 1850-ben IX. Pius magasabb rangra emelte az ünnepet.
A katakombákban nincs nyoma a vizitáció ábrázolásának. Az első ábrázolások az 5. és 6. századból származnak. A vizitáció a késő középkortól az újkorig, de különösen a 15. és 16. században népszerű téma volt a művészetben. Míg a történet másodlagos jelenetei, például Mária utazása a hegyeken át, segédkezése János születésénél, vagy visszatérése Názáretbe az útja után, időnként ábrázolásra kerülnek, a leggyakoribbak a két nő találkozásának ábrázolásai. Néhány 16. századi festményen a két csecsemőt valóban látható formában ábrázolják anyjuk méhében.
Bibliográfia: r. laurentin, Structure et théologie de Luc I-II ÉtBibl (Paris 1957). m. j. lagrange, Évangile selon Saint Luc (Paris 1927). c. stuhlmueller, The Gospel of St. Luke (Collegeville, MN 1960). Encyclopedic Dictionary of the Bible, fordította és átdolgozta l. hartman (New York 1963) 1059-61. l. rÉau, Iconographie de l’art chrétien, 6 v. (Paris 1955-59) 2.2:195-210. c. kopp, The Holy Places of the Gospels, tr. r. walls (New York 1963) 90-96.
.