A halasztott elhatározás akkor fordul elő, amikor a bíró bűnösséget állapít meg a bíróságnál, de lehetővé teszi a személy számára, hogy teljesítsen bizonyos követelményeket és megfeleljen különböző feltételeknek annak érdekében, hogy a vádat esetleg elutasítsák. Ha a személy eleget tesz a bírósági végzésnek, a vádat ejtik. Ellenkező esetben a személy büntetőítéletet kap a nyilvántartásában, és a bíró ennek megfelelően ítéli el.

A halasztott elhatározást néha tanácsadás alapján történő megállapításnak is nevezik. A bíró bűnösséget állapít meg a személy bűnösségének beismerése vagy a nem bűnösnek nyilvánítás és a tárgyalás után, de felajánlja a személynek a vád ejtésének lehetőségét.

A Norfolkban és a Hampton Roads-i területen a halasztott elintézés gyakori példái a családon belüli erőszak, a marihuána birtoklása és az I/II. jegyzékben szereplő anyagok birtoklása.

Egy főiskolai hallgatót például, akinél marihuánát találtak, a norfolki felnőtt közösségi felügyelet keretében hat hónapra felügyelt próbaidőre helyezhetnek, és a kábítószerrel való visszaélés felmérése mellett 24 óra közmunkára is kötelezhetik. A hat hónapos időszak végén, ha a hallgató engedelmeskedik, és nem kap újabb büntetőfeljelentést vagy elítélést, a bíró ejti a vádat.

Az I/II. jegyzékben szereplő kábítószerek birtoklásáért elítéltek számára emellett létezik egy hivatalos első bűnözői program is. Norfolkban az illetőt általában egy évre felügyelt próbaidőre helyezik a helyi Department of Probation & Parole-on keresztül, hogy elvégezze a kábítószerrel való visszaélés kezelését. Az illetőnek 100 óra közmunkát kell végeznie, és további egy évig egységes jó magaviseletet kell tanúsítania, ahol nem felügyeli őt próbaidős tiszt. Ha a kétéves időszak végén az illető a bíróság megelégedésére teljesíti az összes követelményt, akkor a bíró ejti a vádat, és az illető elkerüli a bűncselekményért való elítélést.

Egy első bűnözői program is létezik azok számára, akiket Virginia államban családon belüli erőszakért ítéltek el.

A bűnösség megállapítása után a vád ejtésének lehetősége sok ügyfél számára nagyszerű eredmény.

Az eltörlés szempontjából azonban a bíróság által bejegyzett bűnösség megállapítása miatt a vádat nem lehet eltörölni.

A törvény értelmében “Az, aki “bűnös”, nem foglalhatja el az “ártatlan” státuszt, hogy jogosult legyen a törlésre.

A mentesítésre való jogosultsághoz az kell, hogy az illető személyt felmentsék a vád alól és ártatlannak találják, a vádat a Commonwealth-nek kell megszüntetnie és visszavonnia, a vádat a bíróságnak el kell utasítania, vagy a mentesítést kérő személynek a kormányzótól teljes kegyelmet kell kapnia.

A mentesítést kérő kérelmét tárgyaló bíróság a “nyilvánvaló igazságtalanság” mércéjét alkalmazza. “Ha a bíróság megállapítja, hogy a kérelmező letartóztatásával kapcsolatos információk további léte és lehetséges terjesztése olyan körülményeket okoz vagy okozhat, amelyek nyilvánvaló igazságtalanságot jelentenek a kérelmező számára, akkor végzést hoz, amelyben elrendeli a rendőrségi és bírósági nyilvántartás törlését, beleértve a váddal kapcsolatos elektronikus nyilvántartást is.”

Továbbá: “A közgyűlés megállapítja, hogy a letartóztatási nyilvántartás akadályozhatja az ártatlan állampolgárokat a munkavállalásban, az oktatásban és a hitelfelvételben. E fejezet célja, hogy megvédje a letartóztatott ártatlan személyeket az indokolatlan károktól, amelyek a letartóztatás következtében keletkezhetnek.”

A nyilvánvaló igazságtalanság példái közé tartozik a munkahely vagy a lakás elvesztése egy háttérellenőrzés eredményeként, amely feltár egy büntetőjogi vádat.

A törlési eljárás némileg bonyolult lehet, ezért a legjobb, ha tapasztalt helyi peres ügyvéd képviseli Önt, aki végig tudja vezetni Önt az eljáráson.