A kokainpor és a crack kokain között nincs farmakológiai különbség. Ez azt jelenti, hogy kémiailag közel azonosak, és ezért hasonló eredményeket produkálnak.

A kábítószerek fogyasztásának módjában azonban van különbség. A por alakú kokaint felszippantják, befecskendezik vagy lenyelik, míg a crack kokaint elszívják. Így a crack-kokain általában olcsóbb, gyorsabban hat, és a mámor rövidebb ideig tart, mint a kokainpor inhalálásakor. Az, hogy milyen gyorsan érezhető a hatás, a fogyasztás módja alapján különbözik, ahogyan az is, hogy a kapcsolódó ártalmak milyen módon csökkenthetők.

Elítélési egyenlőtlenségek

Dacára annak, hogy a kokainpor és a crack kokain kémiai szerkezete közel azonos, a crack birtoklásáért vagy értékesítéséért kiszabott büntetés jóval nagyobb, mint a kokainé. Ez a büntetési aránytalanság 2010-ig 100:1 volt, ami azt jelenti, hogy míg 5 gramm crackre 5 év kötelező minimális büntetést szabtak ki, addig 500 gramm kokainra ugyanezt az 5 éves büntetést kellett kiszabni. Bár a törvényt 2010-ben megváltoztatták, az eltérés továbbra is 18:1 arányú.

Ez a büntetési aránytalanság aránytalanul nagy hatással van a szegény és színesbőrű emberekre. A statisztikák azt mutatják, hogy a feketéket nagyobb valószínűséggel ítélik el crack-kokainnal kapcsolatos bűncselekményekért (annak ellenére, hogy a crack-kokaint használók többsége fehér), a fehéreket pedig nagyobb valószínűséggel ítélik el kokainporral kapcsolatos bűncselekményekért. Ez azt jelenti, hogy a feketék továbbra is sokkal szigorúbb kábítószer-büntetéseket kapnak, mint a fehérek, annak ellenére, hogy a por és a crack-kokain szinte azonos anyagok.