By ROBERT MCNUTT, MD

A legtöbb bizonyítékokon alapuló orvoslás tanítója a tesztekről úgy beszél, hogy “pozitív, vagy negatív”. A pozitív teszt az, amikor a teszt eredménye kóros; a negatív teszt az, amikor a teszt eredménye normális. A teszteredmények értékéről szóló tanításnak ezzel a módjával az a probléma, hogy az orvosok és a betegek gyakran úgy gondolják, hogy csak két lehetséges teszteredmény van, a normális vagy a nem normális. A teszteredmények azonban soha nem csak “normálisak vagy abnormálisak”; a teszteredmények sokféle értéket vehetnek fel, nem csak kettőt. ,

A kutatók úgy különböztetik meg a normális teszteredményeket, hogy a tesztet olyan embereken végzik el, akik jól vannak. Például 100 normális ember vérvizsgálatát végzik el, és a teszteredmények egy szűk tartományban változnak. A szérum káliumteszt eredménye normális embereknél például lehet akár 3,0 és 4,0 is. A káliumra vonatkozó rendellenes vizsgálati eredmény tehát az, amelynek értéke nagyobb, mint a normális embereknél mért legmagasabb értéktartomány. Minél nagyobb azonban a káliumszint, annál inkább eltérhetnek a diagnosztikai és kezelési döntések. A tesztelés során az eredmény nagysága számít.

A tesztelés egyik kulcsfogalma, hogy bármely teszteredmény értéke változhat. Minél kórosabb, annál több információt “tartalmaz” a diagnózis felállítása szempontjából. Ez magától értetődőnek tűnhet, de tapasztalataim szerint egy teszteredmény abszolút értékének figyelmen kívül hagyása a helyes diagnózis elmaradásának gyakori oka.

A legjobb módja ennek megértéséhez egy példa. Az alábbi táblázatban egyetlen teszt lehetséges eredményeit mutatom be. A teszt a PSA, vagyis a prosztataspecifikus antigén. Ezt a tesztet a prosztatarák kimutatására használják, de nem tökéletes, mivel a PSA-teszt a rákon kívüli más betegségekben is lehet kóros.

Ha az orvos vagy Ön csak normálisnak vagy kórosnak tekinti a teszt eredményét, akkor elveszíti a teszt értékéről szóló információt. A táblázatban egy magas érték (például 30 a táblázat első oszlopában) mást jelent az Ön számára, mint egy 20-as, vagy 10-es, vagy 5-ös érték, még akkor is, ha ezek az értékek mind kórosak (ebben a példában minden 2-nél nagyobb érték kóros lenne).

A táblázatban azt is vegye figyelembe, hogy a 30-as értékű teszteredmény csak az esetek 1%-ában fordul elő a rákos betegeknél, ami egy kis százalékos esély. Ez a szint azonban más diagnózisoknál (ebben a példában) soha nem fordul elő. Ennélfogva a 30-as érték azt jelenti, hogy Ön rákos. Valójában ez az adott szinten arany standard teszteredmény.

Minden más abnormális teszteredmény értéke, amely ebben a példában 30-nál kisebb, növelheti a rák valószínűségét, de ezek az értékek nem jelentik biztosan, hogy önnek rákja van.

A táblázatból tehát látható, hogy a tényleges teszteredmény értékének különböző jelentése lesz a diagnózis felállítása szempontjából. Amikor a következő blogokban tényleges esetpéldákhoz jutunk, látni fog olyan helyzeteket, amikor a diagnózist pusztán a tényleges teszteredmény értékében foglalt információk figyelembevételével sikerült feltárni.

A fő mondanivalóm az Ön számára mint diagnosztikai döntéshozónak az, hogy mindent tudnia kell a teszteredményeiről, beleértve minden egyes teszt eredményének pontos értékét is. Ne gondoljon a tesztekre úgy, hogy azok csak kórosak vagy nem kórosak, ismerje a teszteredmények értékeit oda-vissza.”

Robert McNutt, MD 12 évig volt a Journal of the American Medical Association munkatársa, előtte pedig a Journal of General Internal Medicine munkatársa. A Wisconsini Egyetem és a Rush Egyetem Orvosi Központjának orvosprofesszora.