A gyermektartási irányelvek olyan irányadó elvek, amelyeket azért dolgoztak ki, hogy segítsék a bíróságokat a gyermektartásdíjak megállapításában és módosításában. Jellemzően a gyermektartási iránymutatások alapelvei a következők: (1) a gyermektartás mindkét szülő kötelessége, (2) a gyermekek jogosultak a támogatásra – nem a szülő, és (3) a gyermekek nem lehetnek a válás vagy a házasságon kívüli szülés gazdasági áldozatai.

New Jerseyben a gyermektartási iránymutatásokat alkalmazzák minden olyan perben – vitatott és nem vitatott -, amelyben a gyermektartás kérdését kell meghatározni. A gyermektartásdíj kiszámításakor a bíróság általában a következőket veszi figyelembe: (1) a gyámszülő bruttó jövedelmét; (2) a nem gyámszülő bruttó jövedelmét; (3) az egyik házastárs által a másiknak fizetett tartásdíjat vagy házastársi támogatást; (4) a nem gyámszülő által a gyermek(ek)kel együtt töltött éjszakák számát; (5) az az összeg, amelyet valamelyik fél vagy mindkét fél a gyermek egészségbiztosítási díjának a gyermekre eső részére fordít; (6) a munkával kapcsolatos gyermekgondozási költségek; (7) bármely kötelező levonás a fél jövedelméből, beleértve, de nem kizárólagosan a szakszervezeti tagdíjakat, a kötelező nyugdíjjárulékokat stb.; és (8) azt, hogy a gyermek részesül-e állami ellátásban. Ez a felsorolás nem teljes.

Mihelyt az ügyvéd vagy a bíróság megkapja a fent említett információkat, az ügyvéd vagy a bíróság képes lesz kiszámítani a fél gyermektartási kötelezettségét. New Jerseyben a gyermektartási iránymutatásokat megdönthető vélelemként használják a gyermektartási díj megállapításához és/vagy módosításához. A megdönthető vélelem azt jelenti, hogy a gyermektartási iránymutatásokon alapuló gyermektartásdíj megítélését helyesnek tekintik, kivéve, ha a peres eljárásban részt vevő fél bizonyítani tudja, hogy az iránymutatásokon alapuló gyermektartásdíj megítélése helytelen. Az alábbiakban olyan körülményekre találhatók példák, amikor a kizárólag a gyermektartási iránymutatásokon alapuló odaítélés nem megfelelő: (1) ha a felek valóban fele-fele arányban gyakorolják a felügyeleti jogot; (2) ha a gyermek elmúlt 18 éves, és főiskolán kívül tartózkodik; és (3) szélsőséges szülői jövedelmi helyzetek (azaz a kötelezettek nettó jövedelme nem éri el az Egyesült Államok szegénységi iránymutatását, vagy ha a szülők együttes nettó jövedelme meghalad egy bizonyos küszöbértéket). Ez a lista nem teljes.

A gyermektartásdíj megállapításakor a gyermektartást kapó fél a kapott pénzt a gyermek(ek) költségeire fordítja. A gyermektartásdíj célja, hogy fedezze a gyermek kiadásainak nagy részét. New Jerseyben a gyermektartásdíj általában fedezi a gyermek étkezési (élelmiszer és alkoholmentes italok, éttermek stb.), lakhatási (bérleti díj, jelzáloghitel-fizetések, közüzemi szolgáltatások stb.), ruházkodási (minden ruházat, lábbeli, vegytisztítás, mosás, pelenkák stb.), közlekedés (saját vagy lízingelt jármű, benzin, javítás, parkolási költségek, tömegközlekedés stb.), szórakozás (tagságok, sportköltségek, zeneórák, felszerelések, játékok, hobbik stb.), évi 250 USD-ig terjedő, vissza nem térítendő egészségügyi kiadások és egyéb különféle kiadások (testápolási termékek, könyvek, magazinok, iskolaszerek). New Jerseyben a New Jersey-i bírósági szabályok IX-A. függelékének 8. bekezdése részletesen meghatározza, hogy pontosan mit tartalmaz a gyermektartásdíj. A legtöbb állam rendelkezik olyan szakirodalommal, amely pontosan meghatározza, hogy a gyermektartási irányelvek mire terjednek ki. Természetesen a gyermektartásdíj által fedezett kiadások államonként eltérőek. Ezért a gyermektartásdíjban részesülőnek át kell néznie a saját államára vonatkozó szabályokat, hogy megállapítsa, mire vonatkozik a gyermektartásdíj.

Sürgősen javaslom, hogy beszéljen egy tapasztalt házassági ügyvéddel, ha éppen válófélben van, vagy válást fontolgat. Teljes és pontos tájékoztatással az ügyvédje képes lesz tanácsot adni Önnek a jogait és kötelezettségeit illetően, amelyek nemcsak a gyermektartással, hanem a házassága felbontásából eredő egyéb kérdésekkel kapcsolatosak.