: “Igen, mindenki az volt. Bird nem, mert a drogosok nem maradtak élesben. Monk pedig nem tudta, hogyan kell öltözködni”. De Miles tudta, és itt van a könyv, ami ezt bizonyítja.

A GQ magazin Miles Davist a valaha volt legjobban öltözött zenésznek nevezte, míg az Esquire szerint minden idők 75 legjobban öltözött embere között volt. Mégis ez az első könyv, amely a stílusikon Milesra összpontosít. De miért is meglepő ez, hiszen számos lemezborítóján stílusosan nézett ki, akár az 1950-es években Brooks Brothers öltönyben és gombos ingben, akár az 1970-es években Jimi Hendrix extravagáns stílusában, akár az 1980-as években a japán tervezők futurizmusában. Miles imádta a ruhákat, és egy vagyont költött rájuk, ami jó történetnek bizonyul.

A szerző, Michael Stradford mintegy 40 éve dolgozik a szórakoztatóiparban, és jól ismeri a terepet. Elég őszinte ahhoz is, hogy már az elején leszögezze, ez nem egy kávéskönyv, mivel a szükséges színes fényképek engedélyezési költségei miatt ez a csomag nem lett volna gazdaságos. Így néhány jól megválasztott fekete-fehér képpel ésszerűen kronologikusan halad végig Miles hosszú zenei életén, és eközben interjúkat készített számos baráttal, családtaggal – mindkét feleséggel, Frances Taylorral és Betty Mabryvel, valamint Miles utolsó élettársával, Jo Gelbarddal -, zenésszel, fotósokkal, szabókkal, üzlettulajdonosokkal és divatszakemberekkel, hogy a Miles stílusáról kérdezze őket.

A megkérdezettek egy része lenyűgöző. Lloyd Boston, a Tommy Hilfiger művészeti igazgatóságának korábbi alelnöke a stílus erejéről beszél, különösen a színesbőrű férfiak esetében. “Mint több száz évre visszamenőleg marginalizált színes bőrű emberek, azt hiszem, hamar megértettük, hogy az imázsunk azon kevés dolgok egyike, amit teljes mértékben birtokolunk és képesek vagyunk irányítani. Tehát amikor eljön az idő, hogy a nyilvánosság előtt mutatkozzunk be az egyenlőség reményében… tudjuk, hogy ez az a hely, ahol irányíthatjuk, hogy az emberek hogyan látnak minket, mielőtt még esélyünk lenne beszélni. … A ruházatunk és a kiegészítőink megmutatták a világnak, hogy mennyire komolyan gondoljuk, hogy be akarunk illeszkedni, hogy sikeresek akarunk lenni és boldogulni.”

Tovább Monica Miller, a New York-i Barnard College angol szakos docense a fekete dandy stílusáról beszél, akinek a stílus hivatás, stratégia volt. “A dandyizmus gyakran ironikus gesztus vagy póz, amelynek célja a status quo kritizálása”. Miles pedig ez az ironikus kritikus volt, egy dandy, aki tisztában volt az öltözködés és a stílus fontosságával. Miles saját hangulatát pedig a ruhái határozták meg.”

Mtume, az ütőhangszeres, aki az 1970-es években játszott vele, továbbviszi ezeket a gondolatokat: “Amit sokan nem értettek meg, hogy … ő túlmutatott a zenén, mert ő határozta meg a trendeket, nemcsak zeneileg, hanem minden alkalommal, amikor változtatott a zenén, megváltoztatta a megjelenését is, és mindenki elkezdett úgy öltözködni, mint ő”. Lenny Kravitz, egy másik interjúalany egyszerűen így nyilatkozott: “Amikor a szobában volt, a hangulat megváltozott.”

Mtume záró megjegyzése a könyv legnagyobb dicséretét adja: “Bárki, aki azt hiszi, hogy amit csinálsz, az komolytalan, az nem érti a lényeget. Itt van egy fickó, aki trendeket szabott a divatban, és mindezt úgy érte el, hogy közben egy sötét bőrű testvér volt, aki szexszimbólum volt. Gondoljatok bele, főleg akkoriban. Sötétbőrű?! De hercegnek érezte magát, és az egész világ így nézett rá.”

MilesStyle: Miles Davis divatja. Szerző: Michael Stradford, Smith Stradford Services, pb és eBook, 204 oldal, £17.99, ISBN 978-1647865573