A Chevrolet legjobb (& legrosszabb) Corvette-jei

A Chevy Corvette 1953-as bemutatása óta az amerikai álom szinonimája. A Chevrolet közel hatvanöt éven át gyártotta a Corvette-et, és az eredeti “guruló fürdőkádból” (ahogy az eredeti Corvette-ek gyorsan ismertté váltak, amikor 1953-ban a General Motors Motorama kiállításon először bemutatták őket) olyan géppé finomította a megjelenését és a teljesítményét, amely ma a világ legnagyobb teljesítményű sportautóival vetekszik. Mégis, a Corvette színes története során voltak igazán nagyszerű évek, míg mások vitathatóan talán nem voltak annyira nagyszerűek (soha nem fogunk egyetlen Corvette-et sem “rossznak” nevezni, mert az egyszerűen nem lenne amerikai!)

De ahogyan “a szépség a szemlélő szemében van”, úgy az is mindenkinek sajátos, hogy mitől lesz egy Corvette “a legjobb” vagy “a legrosszabb” a maga nemében. Mint a Corvette mindenek rajongója, sok időmbe telt, hogy összeállítsak egy olyan “legjobb/legrosszabb” listát, amely úgy éreztem, hogy igazságot szolgáltatna szeretett sportautómnak. Végül is minden Corvette az utakon – a hétköznapi negyedik generációs kupétól a korai modellévi C1-esig – valami különleges látványt nyújt. Nem számít, mennyire gyors vagy lassú, mennyire általános vagy teljesen egyedi, egy Corvette kiemelkedik a tömegből.

Szóval, pontosan hogyan választja ki valaki minden idők legjobb és legrosszabb Corvette-jét? Ha a lista kizárólag a lóerőn alapulna, a legjobb és legrosszabb versenyzőket elég könnyű lenne eldönteni. Ugyanakkor ez a kiválasztási folyamat sok jó jelöltet diszkreditálna, amelyek a szigorúbb EPA-követelményektől a biztonsági korlátozásokig terjedő okok miatt soha nem kerülnének fel a listára, egyszerűen azért, mert nem volt annyi erő a pedálon. Az építési minőség ésszerű eszköz lehet a győztesek és vesztesek kiválasztására, de ahogy a technológia fejlődött, úgy fejlődött (legalábbis a legtöbb esetben) a gyártott autók minősége is. Esztétika? Festékszín? Opcionális felszereltség? A kipufogó hangja? Mindegyikre IGEN – kivéve, ahogy már korábban is mondtam, ha megkérdeznél egy tucat embert, egy tucat különböző választ kapnál.

A legjobbak/legrosszabbak listájának kiválasztásakor, amit most olvashatsz, az internetet kutattam, rengeteg jegyzetet készítettem, majd alaposan átgondoltam minden egyes Corvettet, amelyet az évek során volt szerencsém vezetni. Ezen túlmenően visszatértem a Corvsport.com-on végzett munkám során felhalmozott több éves kutatómunkámhoz (elképesztő, hogy mennyi ismeretre teszel szert bármilyen témáról, ha egy évtized nagyobbik felét azzal töltöd, hogy napi rendszerességgel tanulmányozod azt). És végül, az összes kutatás és közvélemény-kutatás mellett, az alapján is kiválasztottam ezeket az autókat, hogy az egyes generációk – az egyes modellek – hogyan ragadták meg a képzeletemet és táplálták a saját vágyaimat egy Corvette birtoklására.

És íme, itt van – minden idők öt legjobb/legrosszabb Corvettje:

A “nem olyan nagyok”

Nem. 5 – Az 1954-es Corvette

Amikor Harley Earl 1953-ban bemutatta Corvette-jét a világnak, a Chevrolet biztos volt benne, hogy kétajtós roadsterük biztos siker lesz. A második világháború után még mindig Európában állomásozó amerikai katonák számos olyan kétüléses sportautóval találkozhattak, amelyek viharszerűen meghódították azt a kontinenst. A Mercedes, a Jaguar és az MG által gyártott autók felkeltették a katonák figyelmét, és sokan hazatérve valami hasonlót kerestek, amit a magukénak tudhattak. Amikor az első Corvette 1953. június 30-án legördült a futószalagról – az amerikaiak valóban reagáltak, és (valamiféle) szerelmi viszony kezdődött a Corvette-tel.

A kezdeti meleg fogadtatása ellenére azonban a Corvette-et hamarosan számos valódi probléma sújtotta, amelyek hátrányosan befolyásolták az autó kezdeti népszerűségét.

Az 1954-es Corvette, amely nagyrészt az 1953-as modellévből maradt fenn, a maga korában magas matricás árat kínált. A 3.254,10 dolláros árú Corvette-et túl drágának tartották a fiatalos piac számára, amelynek az autót szánták. Az autó alulteljesítette a hathengeres kályhás motorját, amely mindössze 155 lóerőt teljesített.

A General Motors korai marketingkampányai ráadásul nem voltak alkalmasak arra, hogy bizalmat ébresszenek a potenciális vásárlókban. A Chevrolet az 1954-es Corvette alapárát 2774,00 dollárban hirdette (ami még mindig több volt, mint egy Cadillac ára egy V8-as alapmotorral), és jelezte, hogy az autó “opcionális” felszereltséggel felszerelve az árat a háromezer dolláros ársáv fölé repítette. A szóban forgó “opcionális” felszerelések közé tartozott azonban a kétfokozatú Powerglide sebességváltó, az ablaktörlők és a fűtés!

A fogyasztók átlátnak ezen a marketingtrükkön, és az 1954-es Corvette eladásai drámaian szenvedtek emiatt. Annak ellenére, hogy rendkívül megbízható autó hírében állt, mindössze 3640 darabot gyártottak belőle – a Chevrolet által tervezett mennyiség kevesebb mint egyharmadát. A 3640 legyártott példányból közel 1500 maradt eladatlanul a márkakereskedésekben országszerte a modellév végén!

4. szám – Az 1984-es Corvette

A Corvette új generációjának bevezetése és az új modell általános minősége között tendencia mutatkozik. Vannak persze kivételek – az 1963-as Split-Window Stingray (amely a lista “best of” részében szerepel) vitathatatlanul a legkívánatosabb az adott generációból, és az egyik legjobban gyűjthető a valaha épített Corvette-ek közül. Ugyanez nem mondható el a negyedik generációs Corvette-ről, amikor 1984-ben bemutatták.

Az 1984-es Corvette-et semmiképpen sem tekintették kudarcnak. Valójában a történelem során kevés autót vártak nagyobb izgalommal, mint a C4-es Corvette érkezését. Ez az új ‘Vette teljesen eredeti formaterv volt – tetőtől talpig – és az amerikai klasszikus kortárs értelmezése. Az 1984-es eladások is tükrözték az amerikai közönség izgatottságát a negyedik generációs Corvette birtoklásának lehetősége miatt. A Chevrolet abban az évben 51 547 darabot adott el, ami a Corvette több mint hatvanéves történetében a második legmagasabb eladott darabszám (a legtöbbet 1979-ben, 53 807 darabot adtak el).

Azért egy ilyen várva várt és jól fogadott autó miért kerülne a “legrosszabbak” listájára?

Először is, az autó szinte azonnal kritikát kapott, mert túlságosan “keményen vezethető” volt a mindennapi vezetés során. Bár az autót úgy állították be, hogy kanyarodjon és kezelhető legyen az országúti pályákon, az ultra-merev felfüggesztés olyan drasztikusan megrázta az autó utasait, hogy egyesek szerint nyílt úton “vezethetetlen” volt.

A belső tér is jelentős kritikát kapott. Az 1984-es Corvette-nek az utasoldali műszerfal lökhárítója (a passzív visszatartó rendszer része) kiállt az utas elé. Mély küszöböket tartalmazott (az egységes karosszériaváz miatt), ami azt eredményezte, hogy a sofőröknek és az utasoknak túlzottan nehéz volt be- és kimászni az autóba. A digitális műszerfalat nehéz volt leolvasni, különösen, ha közvetlen napfény érte. A túlzott kipufogó- és útzajok miatt pedig az autó egyszerűen csak hangos volt.

Mechanikailag az autó a megbízhatatlan és nehezen karbantartható “Crossfire Injection” üzemanyag-befecskendező rendszert tartalmazta. Bár a motor elegendő teljesítményt produkált (bár csak 205 lóerőre korlátozódott), az üzemanyag-szállító rendszer gyakori karbantartást igényelt a további működéshez. Az 1984-es Corvette szintén a 4+3 Overdrive kézi sebességváltóval volt felszerelve. Ez a váltó nehézkes volt, nagy erőfeszítéseket igénylő kuplunggal és kapcsolószerkezettel rendelkezett, ami kihívássá tette a stop-and-go vezetést. A 4+3 Overdrive kézi sebességváltót annyira megbízhatatlannak ítélték, hogy az 1984 és 1988 között eladott Corvette-ek többsége automata sebességváltóval volt felszerelve, és ekkor a GM úgy döntött, hogy teljesen eltörli a sebességváltót.

Végül az 1984-es Corvette esztétikáját is kritizálták, mivel “feltűnően visszafogott” volt, és hiányzott belőle minden igazi karosszéria-vonal. A mai napig sok Corvette-rajongó elítéli a negyedik generációs Corvette-et, mint az egyik legkevésbé inspiráltat az előtte és azóta gyártott Corvette-ek közül.

Az 1984-es Corvette ezüstérme a következő: bárki, aki megfizethető használt Corvette-et szeretne vásárolni, bármelyik piacon könnyen találhat eladó korai negyedik generációs modellt, különösen az 1984-es évjáratot. A mai használtautó-piacon is ezeket tartják a legmegfizethetőbb Corvette-eknek.

3. helyezett – Az 1979-es Corvette

A “legrosszabbak” kategória utolsó három darabja mind a C3-as, azaz a harmadik generációs Corvette korszakából származik. Ez nem azt jelenti, hogy a C3-as egy színvonal alatti belépő volt a Corvette történetében. Valójában a harmadik generációs Corvette néhány korai példánya a valaha épített Corvette-ek közül a legelismertebb, legerősebb és vitathatatlanul a legikonikusabb volt. A harmadik generációs Corvette azonban továbbra is minden idők egyik leghosszabb gyártási sorozatát jelenti (a C3-as egy változata 1968-tól 1982-ig készült – összesen 15 évig!), és ezen az úton elkerülhetetlen volt, hogy az autó egyes modelléveihez legalább néhány kevésbé kívánatos tulajdonság társuljon.

A C3 hosszú és kihívásokkal teli létezésének vége felé minden érintett számára világos volt, hogy a Corvette mérnökei és tervezőcsapatai a következő generációs modellre összpontosítottak, és a jelenlegi modellt lényegében változatlanul hagyták az előző modellévekhez képest. Ez különösen igaz volt az 1979-es Corvette-re.

Kívülről nézve az 1979-es Corvette gyakorlatilag megegyezett az 1979-es kiadással, leszámítva az előző modellévben elérhető néhány menő különkiadású modellt. 1978-ban a Chevrolet bemutatta a hihetetlenül népszerű fekete-ezüst Indy 500 Pace Car és Silver Anniversary kiadásokat. Bár egyik különleges kiadás sem kínált sok mindent az egyedi festésen kívül (valamint az Indy Pace Car esetében egy első/hátsó spoileren és matricakészleten kívül), mégis mindkét autónak volt némi különlegessége. 1979-ben nem kínáltak különkiadású modelleket, és kevés olyan funkciót vezettek be, amely a leendő vásárlókat arra csábította volna, hogy fontolóra vegyék egy Corvette megvásárlását.

Mechanikailag az 1979-es Corvette messze elmaradt régebbi, erősebb elődjeitől. Míg egy 1969-es Corvette akár 435 lóerővel is büszkélkedhetett (ha 427CI motorral volt felszerelve), az 1979-es Corvette mindössze két motorválasztékot kínált – az L48-as motort, amely szűkös 195 lóerővel büszkélkedhetett, vagy az L82-est, amely 225 lóerővel csak minimálisan volt lenyűgözőbb – és mindkét erőforrás csak a “nyílt áramlású” kipufogókialakítás bevezetésének köszönhetően érte el ezt a teljesítményszintet.

Az 1979-es Corvette standard felszereltsége ugyanilyen kevéssé volt lenyűgöző. A gyújtóhenger zárja extra árnyékolást kapott, hogy megerősítsék, a korábban opcionális AM/FM rádió alapfelszereltséggé vált, és az 1979-es modellévben az utas napellenzőjének megvilágított napellenző-tükör kombinációja egyike lett a kevés elérhető opciónak. A legjelentősebb változás az autóban a magas háttámlájú ülések bevezetése volt, amelyeket már az előző évben, az 1978-as Pace Carban is bemutattak.

Míg a legtöbb autóipari kritikus gyorsan kritizálta a C3-ast, hogy túlárazott és már nem releváns (összehasonlítva olyan versenyképesebb árú riválisokkal, mint a Mazda RX-7, a Datsun 280ZX vagy akár az 1979-es Porsche 924), az 1979-es Corvette legnagyobb teljesítménye az volt, hogy egy év alatt több darabot értékesített, mint bármelyik Corvette előtte vagy azóta. A 10.220,23 dolláros alapárral az 1979-es Corvette-ből összesen 53.807 darabot adtak el, és úgy tűnik, ezt a rekordot nem fenyegeti veszély, hogy bármely más Corvette-modellév megdönti.

No. 2 – Az 1982-es Corvette

Az 1982-es Corvette színre lépésekor már nem volt kérdéses, hogy az autó egyetlen igazi értéke az, hogy piactartóként szolgáljon, amíg a Chevrolet végre bemutatja a Corvette következő generációját. Saját bevallásuk szerint a Chevrolet vezetői kizárólag azért döntöttek az 1982-es Corvette gyártása mellett, hogy az 1981 nyarán megnyílt új bowling green-i gyártóüzemnek legyen ideje kipróbálni az új gyártóberendezéseket és kidolgozni a szabványosított összeszerelési eljárásokat, miközben egy már ismert dizájnon dolgoztak.

Mindenekelőtt az 1982-es Corvette egy kicsit “Frankenstein szörnye” volt. Még mindig egy 1963-ban bemutatott alvázzal, egy 1968-ban bemutatott karosszéria-kialakítással, és 1982-ben az új “Cross-Fire” üzemanyag-befecskendező rendszerrel rendelkezett, amely kettős fojtószelep-egységekbe szerelt injektorokat használt. A 350 köbcentis, L83-as motor nem túl meggyőző 200 lóerőt produkált. Ami még rosszabb, az 1982-es Corvette-et csak automata sebességváltóval gyártották, ami 1955 óta az első alkalom volt, hogy nem kínáltak kézi váltót.

A harmadik generációs Corvette távozásának “megünneplésére” a Chevrolet egy utolsó, emlékezetes “Collectors Edition” modellt kínált. A maga idejében az 1982-es Collector Edition Corvette-eket az egyik legjobb C3-as modellnek tartották. David McLellan, a Corvette akkori főmérnöke úgy nyilatkozott, hogy ez “a szín, a felszereltség és az innováció egyedülálló kombinációja (ami) a Corvette-vásárlóknak valaha kínált egyik legátfogóbb csomagot eredményezte”. Bár rendelkezett néhány egyedi jellemzővel – köztük egy teljesen új, keret nélküli, emelhető hátsó üvegtetővel, egy speciális, keresztbe tett zászlós emblémával a motorháztetőn, amelyen a “Corvette Collector Edition” felirat szerepelt, bordázott “turbina” könnyűfém keréktárcsákkal (amelyek az 1963-as osztott ablakú Stingray-n először bevezetettekre emlékeztettek), egy különleges ezüst-bézs metálfényezéssel és bronzszínű üveg T-topokkal – az autó még mindig alig volt több, mint a többi alapmodell társa.

Az 1982-es Corvette talán legmegdöbbentőbb része az ára volt. Míg az 1979-es Corvette alig több mint tízezer dollárért kelt el, az 1982-es Corvette ára majdnem megduplázódott: az alap kupé 18 290,07 dollárról indult, a Collector Edition Corvette pedig elképesztő 22 537,59 dollárt követelt, amely egyben az első Corvette volt, amely átlépte a 20 000 dolláros árhatárt.

No. 1 – Az 1975-ös Corvette

Az 1975-ös Corvette-nek majdnem bukásra volt ítélve, mielőtt egyáltalán bemutatták volna.

Ezhez több tényező is hozzájárult – a legjelentősebb ezek közül Zora Arkus-Duntov, a “Corvette atyja” 1975. január 1-jén történt nyugdíjazása volt. Zora meghatározó szerepet játszott abban, hogy a Corvette – szinte a kezdetektől fogva – pályaképes sportkocsivá alakuljon át. Ha nem avatkozott volna be az autó korai éveiben, a Corvette minden bizonnyal “elpusztult volna”, tekintve az 1953-as és 1954-es modellek túlárazott/alulmotorizált jellegét. Ehelyett a Corvette programban való részvételének köszönhetően a sportautó olyan gép lett, amely a világ bármely hasonló árú sportautójával vetekedett. A Chevrolet-től való távozása miatt sokan megkérdőjelezték, hogy mi lesz a Corvette sorsa.

A második tényező a szövetségi szinten előírt, a kipufogógáz-kibocsátás ellenőrzésére vonatkozó követelmény bevezetése volt a katalizátorok bevezetésével és az ólomalapú üzemanyaggal üzemelő motorok megszüntetésével.

1974-ben már 270 lóerő leadására képes big block motorral felszerelt Corvette-et lehetett vásárolni, vagy akár egy small-blockot, amely még 195 lóerő leadására volt képes. Bár vitathatatlanul alulértékeltek voltak az alig néhány évvel korábbi hasonló méretű motorokhoz képest, ezek a számok még mindig sokkal lenyűgözőbbek voltak, mint az 1975-ben gyártottak. A katalizátorok bevezetésével és az ólomalapú üzemanyag eltörlésével (ami a motor kompressziójának félpontos csökkenését okozta) , az 1975-ös Corvette már csak szűkös 165 lóerő leadására volt képes.

Így van – 165 lóerő.

Az 1975-ben gyártott Corvette-ek mindössze tíz százalékában volt megtalálható a továbbfejlesztett erőforrás. A többiek számára az 1975-ös Corvette volt a legalacsonyabb teljesítményű Corvette az 1953-as bevezetése óta – és az 1975-ös Corvette mindössze 15 lóerővel tudott többet kihozni a small-block 350-es motorjából, mint az 1953-as “Stovebolt” hathengeres motor.

Míg az autó stílusa gyakorlatilag változatlan maradt az 1974-es modellévhez képest, ez a jelentős lóerőcsökkenés negatívan kellett volna, hogy befolyásolja a vásárlókat az autó megvásárlásától. Egyes spekulációk szerint azonban az 1975-ös Corvette azért fogyott olyan jól, mint amilyen jól fogyott, mert Zora Duntovnak a Corvette-programból való távozásával bizonytalanná vált a Corvette hosszú élettartama. Az 1974-es Corvette-hez (és lényegében az azt megelőző MINDEN Corvette-hez) képest jelentős teljesítményveszteség ellenére a Chevroletnek sikerült 38 665 darabot eladnia az 1975-ös évjáratból – ami az addig eladott Corvette-ek legmagasabb száma volt.

Az “Oh So Greats!”

5.). A 2004-es Corvette Commemorative Edition

A “legjobb” Corvette-ek kiválasztása vitathatatlanul ugyanolyan nehéz, mint a “legrosszabb” kiválasztása, és nagyjából ugyanazokból az okokból. Minden Corvette egyedi önmagában, és sok közülük többet képvisel, mint az “amerikai álom” egy darabját, amelyre oly sokan törekszenek. Egyesek az autó mögött álló emberek történelmét tükrözik, mások azt a korszakot, amelyben az autó készült. 2004-ben a Commemorative Edition Corvette képviselte azt, ami régóta hiányzott a Corvette közelmúltbeli történelméből – az autó közvetlen kapcsolatát a sorozatgyártású sportautó és egy igazi versenyautó között.

A 2004-es Commemorative Edition Corvette-et kifejezetten úgy tervezték, hogy tisztelegjen a Corvette sikeres visszatérése előtt a versenyzéshez. A Commemorative Edition 2004 Corvette-ek mindegyike feltűnő LeMans-kék fényezést kapott, vörös szegélyű ezüst csíkokkal, amelyek a motorháztetőt, a tetőt és a hátsó csomagtérfedelet díszítették. Az autó orrán és farán különleges “LeMans 24 órás” emblémák jelentek meg a Corvette ikonikus, keresztezett zászlós védjegyével, és az egyedi, palaszínű belső bőrülések fejtámlájába is hímeztek egy hasonló emblémát.

A különlegesen felszerelt kupék és kabriók emlékcsomagját fényezett könnyűfém keréktárcsák egészítették ki. Ezt az opciót, amelyet a szokásos 1SB Preferred Equipment csoport részeként lehetett megrendelni, szintén elérhetővé tették – mérsékelt, 3700 dolláros többletköltséggel akár a kupé, akár a kabrió frissítéséért.

A 2004-es modell volt az utolsó év mind a jelenlegi szériamodell Corvette minden formája – kupé, kabrió és Z06-os kiadás -, mind pedig a C5.R Corvette versenyautó megfelelője számára, és ez a különleges kiadású modell kétszeresen is illett hozzá, mivel azon csapatok előtt tisztelgett, amelyek segítettek a Corvette-nek visszatérni a versenyzés nagyságához. Végül is, ahogy a C5.R közeledett a visszavonuláshoz, az utolsó szezonja látványos volt – és méltó búcsú egy olyan autónak, amely kétségtelenül bebizonyította, hogy a Corvette komoly versenyző a versenypályán. 2004-ben a Corvette csapat a teljes amerikai LeMans-szezonban veretlen volt. Ebben a szezonban minden futamot a 3. vagy a 4. számú Corvette Racing Team nyert meg.

Mivel a sorozatgyártású Corvette-ek jövőbeli generációit a világ körüli versenyeken gyűjtött adatok felhasználásával tervezték, a Collector Edition egyben az első, korai előjelét jelentette annak a különleges kapcsolatnak, amelyet a Corvette-ek a versenypályán és azon kívül is meg fognak osztani egymással.

4). A 2009-es ZR1 Corvette

A ZR1 megnevezés mindig is egyet jelentett a nagyteljesítményű Corvette-ekkel. Az első ZR1 1970-ben jelent meg, húsz évvel a hírhedtebb “King of the Hill” ZR-1 nagy bemutatkozása előtt. Mindkét esetben ezek a különleges kiadású Corvette-ek lényegesen nagyobb teljesítményt és teljesítményt nyújtottak, mint alapmodell társaik. Az 1972-es modell 370 lóerős LT1 motorral, az 1990-es modell pedig 375 lóerős motorral rendelkezett. Mindkét esetben ezeket az autókat hihetetlen teljesítményükről ismerték el, és meghatározták a teljesítmény mércéjét, amelyhez az összes többi Corvette-et mérték.

14 év kihagyás után a ZR-1 2009-ben visszatért, mint minden idők leggyorsabb Corvette-je, egy kompresszoros 6,2 literes V8-as motorral, amely soha nem látott 638 lóerőt produkált! Az LS9 V8-as volt a Corvette történetének első gyári kompresszoros motorja, és olyan teljesítményt produkált, amire addig egyetlen Corvette sem volt képes: 0-100 3,5 másodperc alatt, mindössze 11,5 másodperces negyed mérföldes idő, és 205 km/órás végsebesség. Ezzel a ZR-1 az elmúlt évtized legjobb szuperautóival került egy ligába. És bár drága volt – ez volt az első Corvette, amelynek ára meghaladta a 100.000,00 dollárt -, európai társaihoz képest még mindig hihetetlenül kedvező volt

De példátlan teljesítményképessége ellenére a 2009-es ZR1 Corvette az eddigi legcivilizáltabb Corvette-ek közé tartozik. Ez egy olyan autó, amelyet hétköznap hétköznapi ingázóként lehet vezetni, hétvégén pedig a versenypályán tépheti szét a konkurenciát.

3). A 2017-es Z06 Corvette

Ha egy Corvette-et leginkább az erején és a vezethetőségén lehet lemérni, akkor nem vitás, hogy az egyik legnagyobb Corvette egyben az egyik legújabb is. A C7 Z06 Corvette 2015-ös bemutatása óta a versenypályán és azon kívül is a teljesítmény és a teljesítmény határait feszegeti. Az autó 650 lóerővel, 650 lb.-ft. vagy nyomatékkal és mindössze 2,95 másodperces nulláról 60-ra gyorsulással büszkélkedhet. Kell ennél többet mondanunk? Igen, hadd….

Ezt a Corvette-et a C7.R versenyautóval együtt fejlesztették ki, és számos közös tulajdonsága és alkatrésze megegyezik. Mindkét autó a 2014-ben bemutatott C7 Corvette Stingray-ből fejlődött ki, és szénszálas tetőt és motorháztetőt, száraz olajszivattyús rendszert, titán szívószelepeket, hidrofor alumínium vázat és kompozit padlólemezeket (amelyek egyszerre nyújtanak szilárdságot és könnyűszerkezetet) tartalmaz.”

A Z06-ban egy kompresszoros 6,2 literes V8 LT4 motor található, amely közvetlen befecskendezést és folyamatosan változó szelepvezérlést használ az extrém sebesség és gyorsulás érdekében. Az LT4 kompresszorának lökettérfogata 1,7 liter, és négylebenyűs rotorral rendelkezik, amely elősegíti a hatékony teljesítményt. A beépített intercooler tovább növeli a teljesítményt, mivel hűti a levegőt, amint az ennek a hihetetlen erőműnek a belsejébe kerül.

A vezetés mindenféle rajongója számára a C7 az első Z06, amely automata és kézi sebességváltó opciót is kínál. A 8 sebességes automata sebességváltó a kormánykerék lapátjain keresztül teljes kézi vezérlést kínál a vezetőknek (ha úgy kívánják), miközben az egyedülálló algoritmusok olyan váltási teljesítményt nyújtanak, amely vetekszik a világszerte a szuperautókban megtalálható duplakuplungos/fél-automata sebességváltókkal. Összehasonlításképpen, a 7 sebességes kézi kuplungos rendszer könnyű, kettős tömegű lendkerékkel és nagy kapacitású, kétlemezes, 240 mm-es tengelykapcsolóval rendelkezik, jelentősen csökkentve a fogaskerekek zörgését és a kuplung tehetetlenségét. A Z06 Corvette mindkét esetben hátsó transaxle-t is tartalmaz, amely javítja a súlyelosztást, így az autó kiegyensúlyozottabb marad gyorsításkor, kanyarodáskor és kemény fékezéskor.

Mindezeken túl az autó hihetetlenül jól néz ki. A 2014-es C7 Corvette Stingray-vel bevezetett “a forma követi a funkciót” koncepció minden bizonnyal itt is érvényesül. Minden pályaképességéhez képest ez az autó semmit sem nélkülöz a külsőségek terén. Sőt, ez az autó minden eddigi Corvette-nél jobban vetekszik az olyan autók vonalvezetésével és esztétikájával, mint a Ferrari, a Lamborghini és a MacLaren. A belső tér igényes kivitelezése, a jól felszerelt pilótafülke, a nagy teljesítményű hifi és a fedélzeti technológia mind olyan vezetési élményt nyújt az autóban ülőknek, amelyet nem fognak egyhamar elfelejteni.

2.) Az 1970-es Corvette LT-1

A cikkben korábban több C3-ast is említettünk, mint a valaha gyártott “legrosszabb” Corvette-eket. Ezért helyénvaló, hogy van egy C3-as Corvette is, amely szerény véleményünk szerint az egyik legjobbnak járó egyedülálló kitüntetést viseli. És nem hiszem, hogy mi vagyunk az egyetlenek, akik így gondolják.

A hatvanas évek végét és a hetvenes évek elejét az izomautók korszakaként ismerték. Amikor azonban a muscle-korszak elérte teljesítményének csúcsát, és egy olyan időszakban, amikor az őrült mennyiségű köbcentiméteres big-block motorok meghatározták a teljesítményt és az előállított lóerők szintjét, a Chevrolet úgy döntött, hogy bevezet egy jól kiegyensúlyozott, kis blokkos, 350 köbcentis, LT-1 V-8-as motort, amely 370 lóerő leadására volt képes, és bármerre járt, mindenhol felkapta a fejét.

És bár 370 lóerő volt a “hivatalos” értékelés, a legtöbb Corvette-rajongó úgy érezte, hogy ez nagyon óvatos becslés volt az autó tényleges teljesítményéről. Az LT-1-gyel felszerelt Corvette-ek mindössze 14,2 másodperc alatt tudtak negyed mérföldet futni, a végsebesség pedig 102 mérföld/óra volt, ami erősen arra utal, hogy a motor teljesítménye valószínűleg közelebb volt a 400 lóerőhöz. A szigorúbb károsanyag-kibocsátási előírások és az egyre növekvő biztosítási költségek miatt azonban az alacsonyabb lóerőszám maradt a hivatalosan közzétett érték.

Az ezzel a motorral felszerelt Corvette-ek különleges motorházfedelet kaptak, amelyet csíkozás és “LT-1” felirat vett körül. Bár ezek a jelölések minden bizonnyal megkülönböztették, hogy egy adott Corvette melyik motorral készült, bárki számára, aki meghallotta a kipufogócsövek egyedi morajlását és a mechanikus emelők kopogását, könnyen nyilvánvaló volt, hogy egy LT-1 motorral van dolga.

Az LT-1 motor alapfelszereltségéhez nagyobb furatú – két és fél hüvelykes – kipufogórendszer és nagyobb karburátor – egy 850 CFM-es négycsöves Holley négycsöves, vákuumvezérelt másodlagos fojtószelepekkel – tartozott. Bár csak egy kis blokk volt, a Holley négycsöves valójában ugyanaz a karburátor volt, amelyet a GM a Corvette nagyblokkos motorjaihoz is előírt. A masszív üzemanyag-ellátó rendszerrel együtt a Corvette mérnökei egy tranzisztoros Delco gyújtásrendszert is beépítettek, amely segített megbízható, nagy sebességű működést biztosítani (6.500 fordulat/perces fordulatszámmal) az LT-1 motorban.

Az 1970-es Corvette LT1-et az SCCA B osztályú szériaautó-sorozatában való használatra írták elő. Azoknak a versenyzőknek, akik ilyen felszereltségű Corvette-et akartak vásárolni, nem kellett tovább nézniük a gyári rendelési lapnál, és ki kellett választaniuk a megfelelő opciókat, amelyek között szerepelt az LT-1 motor, valamint a hideglevegős motorháztető és az összes vonatkozó fék- és futómű-versenyfelszerelés.

Míg a C3-as generáció későbbi változatai elmaradnak az ezen autó által felállított mércétől, az 1970-es LT1 Corvette a maga korának egyik legkeresettebb modellje maradt.

1). Az 1963-as Corvette

Még ennyi Corvette közül lehet választani, és még az ebben a cikkben felsorolt többi Corvette-ről való kutatás és írás után is, minden idők első számú “legjobb” Corvette-jének kiválasztása valójában elég egyszerű volt – és a cikket olvasó Corvette-rajongók számára valószínűleg elég nyilvánvaló.

Mindamellett, közel ötvenöt évvel a bemutatása után az 1963-as Corvette kupé továbbra is az egyik legikonikusabb autóipari formaterv marad. A Bill Mitchell és Zora Arkus-Duntov által megálmodott második generációs Corvette szó szerint egy versenyautóból fejlődött ki – nevezetesen a Stingray versenyautóból, amelyet Mitchell készített (és magánfinanszírozással, saját zsebből finanszírozott.)

A 1963-as Corvette, egy fix tetős kupé, nagyon agresszív vonalakkal, borotvaéles sárvédőformákkal, kúpos farral (hasonlóan az 1961-es Corvette-en Bill Mitchell által bevezetetthez), cápaszerű orral, rejtett fényszórókkal és osztott ablakú hátsó résszel rendelkezett, amely az autó egész történetében a Corvette legikonikusabb eleme maradt.

A C2-es Corvette-ben nem csak az esztétika volt egyedülálló. Az autó futóműve teljesen új volt, teljesen független, keresztirányú laprugókat tartalmazó felfüggesztéssel, amely lehetővé tette, hogy a Corvette ugyanolyan jól boldoguljon kényelmes mindennapi vezetőként, mint ádáz versenyzőként a versenypályán.

A kocsi számos motorválasztékkal volt felszerelve, köztük a robusztus, 360 lóerős, L84-es kis blokkú V8-as motorral. Azoknak a vezetőknek, akik a legjobb teljesítményt szeretnék kihozni az autóból, csak a Z06 opciót kell választaniuk az autó megrendelésekor. A Z06 opció merevítette a felfüggesztést, szigorította a négyfokozatú kézi Muncie sebességváltó áttételeit, nagyobb dobfékekkel növelte az autó fékerejét, és egy hatalmas, 36,5 gallonos üzemanyagtartályt adott az autóhoz. A tetejébe a Z06 opció tartalmazott egy sor bordázott, öntött alumínium, középen kopogós, “turbina” stílusú kereket is.

Chevrolet csak 21.513 ilyen csodálatos Corvette-et gyártott, és bár sokan már magángyűjtemények részei az ország és a világ minden táján, még mindig lehetséges, hogy időről időre találni egyet eladó. Az eredeti 1963-as Sting Ray Coupe minden idők egyik legjobban gyűjthető Corvette-jének számít az egyedi osztott hátsó ablakos kialakítás miatt. Meglepő módon sok osztott ablakú kupét módosítottak a customizerek, akik közül néhányan a kis, különálló üveglapokat plexiből készült, egy darabból álló ablakra cserélték. Még meglepőbb, hogy a Chevy elkezdte kínálni az egy darabból álló csereablakokat a márkakereskedéseken keresztül. Ennek eredményeképpen számos 1963-as Corvette kupé elvesztette gyűjtői értékének jelentős részét.

Ha azonban véletlenül rábukkan egy eladó példányra, és meg tudja fizetni a vele járó árcédulát (és manapság az értékük az egekbe szökött), akkor a huszadik század második felében gyártott Americana egyik legnagyszerűbb darabja kerül a birtokába. A többiek számára pedig, akiknek az 1963-as Corvette birtoklásának álma talán örökre elérhetetlen marad, még mindig hihetetlen élményt jelent látni egyet az utakon, egy autókiállításon, vagy akár egy múzeumban parkolva.