Spanyol armada. Biztosan. Nem kérdés – ez a magyarázat a sötét hajra és az olajzöld bőrre, a nyugati szigetek vagy Írország partjainál partra mosott tengerészektől származó kétségtelen spanyol származás külső megnyilvánulására, amit rendszeresen elő szoktak hozni.

A népi DNS-nek nevezhető, szilárdan rögzült elképzelés, miszerint hebridaiak, írek és walesiek ezrei származnak az Armada gályáiról származó maroknyi félig elsüllyedt tengerésztől, egy pillanatig sem állja meg a helyét.

Azt követően, hogy Francis Drake breadsidejai 1588-ban legyőzték a hatalmas flottát a La Manche-csatornában, a spanyol flotta északra menekült, hogy megkerülje Nagy-Britanniát, és a hosszú utat válassza hazafelé.

A téli viharok a gályákat sziklás partokra sodorták, ahol zátonyra futottak vagy összetörtek és elsüllyedtek.

Hogy a sötét haj és az olajbőr utat találjon magának a helyi lakosság körében, valami olyasmi játszódhatott le, mint a következő forgatókönyv:

Miután az atlanti hullámverés tönkretette hajóikat, a tengerészek kiúsztak a partra, felvonszolták magukat a szárazföldre, kimerülten, valószínűleg sérülten, minden bizonnyal fogalmuk sem volt arról, hol vannak, általában koromsötétben. És az első gondolatuk az volt? Találnom kell egy nőt. Eh, talán nem.

A legtöbb hajótörést szenvedett matrózt a helyi férfiak ölték meg, amikor partra szálltak, de a népi DNS-nek ez a darabja annyira tartósan megmaradt, hogy a sötét hajú walesi gyerekeket gyakran az ő leszármazottaiknak gondolják – annak ellenére, hogy a spanyol Armada Nyugat-Írország partjai körül hajózott, és Wales közelében sem járt.

Mint mindig, a tudományos és történelmi valóság sokkal érdekesebb. Minden walesi férfi és nő bevándorló.

Az utolsó jégkorszak vastag jégtakaróval borította be a völgyeket és hegyeket, és semmi, sem állat, sem növény nem tudott túlélni ezen a sarkvidéki tájon.

De amint a jég körülbelül 11 000 évvel ezelőtt elolvadt, az első úttörők északra jöttek. És néhányan bizonyára a mai Spanyolország területéről jöttek. Az évezredekig tartó jég alatt az emberek a jégkorszak menedékeinek nevezett helyeken, a Pireneusok két oldalán lévő barlangokban húzódtak meg.

A menedékhelyek kezdtek kiürülni, ahogy a jég elolvadt, és az emberek függő csordái északra vándoroltak.

A CymruDNAWales projekt már felfedezett olyan embereket, különösen Dél-Walesben, akik közvetlenül a Pireneusokból származó úttörőktől származnak. Honnan tudjuk ezt?

DNS-ünk két kis darabja többé-kevésbé változatlanul öröklődik a generációk során. A férfiak az apjuktól örökölt Y-kromoszóma DNS-t, az anyjuktól pedig a mitokondriális DNS-t hordozzák. A nők csak mitokondriális DNS-t, vagyis mtDNS-t hordoznak, amit minden gyermeküknek továbbadnak. A férfiak nem adhatják tovább az mtDNS-t, csak az Y-kromoszóma DNS-t.

Ebben a folyamatban néha apró másolási hibák keletkeznek. Betűk kerülnek ki a helyükről, és ezeket markereknek nevezzük.

A molekuláris óra nevű eszközzel tudósaink meg tudják mondani, hogy egy-egy marker milyen régi, és ha megnézzük, hol a leggyakoribb a világon, azt is meg tudják mondani, honnan származik.

Így hordozzuk mindannyian a fajunk történetét a testünkben. És így tudja a CymruDNAWales projekt kidolgozni egy nemzet genomját, és megírni Wales új történelmét, egy nép történetét.

Amikor az elmúlt három évben ezt Skóciában elvégeztük, figyelemre méltó eredményre bukkantunk. Kiderült, hogy nagy a sokféleség – olyan emberek, akiknek az ősei Szibériából, a Szahara sivatagból, az amerikai őslakosoktól és gyakorlatilag a világ minden részéből származnak. Néhány figyelemre méltó kapcsolatot is találtunk.

Az olasz skótokat is be akartam vonni, ezért megkértem a nagyszerű színészt, Tom Contit, hogy végezzen el egy tesztet. Kiderült, hogy közös a felmenője nem mással, mint Bonaparte Napóleonnal. A császár felmenői olaszok voltak, és neki és Tomnak volt egy közelmúltbeli közös felmenője Liguria partjairól.

A DNS is okozhat gondot. Skandináv DNS-t hordozok, egy olyan markert, amely körülbelül 2000 évvel ezelőtt Norvégiából, Dániából és Észak-Németországból származik.

Úgy véljük, hogy ez a marker az angolokkal és szászokkal került át az Északi-tengeren, amikor a római provincia bukása után megszállták Angliát.

A Radio 4 Today című műsorában beszéltem erről, valamint a vörös haj génváltozatról, amelyet a walesi emberek 38%-a hordoz. Azt is megemlítettem, hogy minden emberhez hasonlóan én is 2-4% közötti neandervölgyi DNS-t hordozok. Mindezt átörökítettem a fiamra. Aki végighallgatott.

Amikor kijöttem a stúdióból, egy sms csipogott a telefonomon. “Vörös haj? Oké, ezt nem tagadhatom. Neandervölgyi? Nagyjából rendben. De ENGLISH? Kizárt!”

Mondtam neki, hogy mi nem nyújtunk tanácsadást.

Nem tudjuk, hogy mit fogunk találni Walesben. Őseinek DNS-ét nagyon keveset tanulmányozták, de a korai jelek kínzóak.

A walesi politikus és népdalénekes Dafydd Iwan egy lenyűgöző jelzőt hordoz, amely kvintesszenciálisan walesi, és amely szinte biztosan összekapcsolja őt az Angliában uralkodó sötét középkori walesi királyokkal.

Ami segíthet nekünk, azok a számok. Ha walesi férfiak és nők ezrei vásárolnak DNS-tesztet, akkor képesek leszünk újraírni a történelmet, egy olyan népi történelmet kínálni Walesről, amely befogadó, lenyűgöző és soha véget nem érő.

– A multimédiás projekt a Daily Post és a Western Mail, az S4C, a Green Bay Media és a ScotlandDNA kutatócég együttműködésével jött létre. Az ezen az oldalon található hirdetésen keresztül eladott minden egyes tesztkészlet után 20 fontot adományoznak az észak-walesi Ty Gobaith gyermekhospice számára. További információ a cymruDNAwales.com oldalon található

.