Az újjászületések eredete

A protestáns közösség ” Újjászületéseknek ” nevezte azokat a mozgalmakat, amelyek a tompává vált hitet próbálták ” feléleszteni “, unalmassá és ismétlődővé vált. A revivalok egy egzisztenciálisabb és szentimentálisabb, elkötelezett és demonstratív vallásosságot akartak előmozdítani, amely inkább a személyes tapasztalatokon, mint a konkrét tanításokhoz való ragaszkodáson alapul. Tiltakoznak a túlnyomórészt intellektuális jellegű vallás ellen. A romantikus mozgalomhoz hasonlóan az érzelmekre helyezik a hangsúlyt, ezért nagyon közel állnak Schleiermacher német teológushoz, a liberalizmus egyik megalapítójához.

Az angol metodizmus és a lutheri pietizmus ihlette őket, és jellemző rájuk :

• A megtérésre való felhívás. A megtérés nem ” vallásváltást ” jelentett, hanem ” a hagyományos hitről a tevékeny hitre való áttérést “. A megtérést úgy tekintették, mint “újjászületést”, az ember létében bekövetkező gyökeres változást, amely egy adott időpontban és helyen szerzett spirituális és egzisztenciális élményből fakad. Maga Isten cselekszik a szív megtérésében.
• Az emelkedettség fontos szerepet játszott. Ezt énekléssel és olyan prédikációval tartották fenn, amely kételyt ébreszt és megmozgatja a gyülekezetet. Néhány hisztérikus reakció az ébredési kampányok során bizalmatlanságot és megvetést váltott ki.
• A Bibliához való erős ragaszkodás. Tanulmányi csoportokat szerveztek a bibliai ismeretek bővítésére. Az ilyen bibliatanulmányozás inkább egzisztenciális jellegű volt, mint történeti vagy filológiai. Az ébredési mozgalmak nagyon aktívak voltak a Biblia kiadásában a Bibliatársaságokon keresztül.
• Az ébredési mozgalmak olyan hagyományos témákat vettek fel, mint a bűnösök megváltása Krisztus keresztáldozata által, ragaszkodva a bűn és az újjászületés megtapasztalásához. A svájci teológus, Alexandre Vinet, az ébredési és liberális mozgalmak egyik vezető gondolkodója inspirálta őket.
• Az evangelizáció fontossága. Minden megtért kereszténynek hozzá kell járulnia az evangélium és a hit terjesztéséhez szóval és könyvvel. A revüeket és rövid traktátusokat “házalók” terjesztették. Az ébredési mozgalmaknak köszönhető számos jótékonysági szervezet és tengerentúli misszió alapítása, különösen Afrikában és a csendes-óceáni szigeteken.
• Az ébredési mozgalmak élen jártak a társadalmi fejlődésben, és nagyon aktívak voltak az oktatás, az egészségügy és a szegények segítése terén. A nők fontos szerepet játszottak, és gyakorlatilag ugyanazokat a feladatokat kapták, mint a férfiak.

Implantáció Franciaországban

Svájci, és különösen brit prédikátorok bejárták egész Franciaországot, terjesztve a megújulási mozgalmat. Ami Bost és Charles Cook voltak a legismertebbek, és bevezették az angolszász szokásokat, például a kiscsoportos összejöveteleket a nagy gyülekezetek helyett, a romantikus szavakkal és zenével kísért éneklést, míg a reformátusok hagyományosan csak zsoltárokat énekeltek.

Párizsban a megújulási mozgalom hatással volt a felső középosztályra, és behatolt az arisztokrata szalonokba, például Madame de Staël-hez, aki nagyon aktív volt a rabszolgaság ellen, később pedig lányához, de Bröglie hercegnőhöz. Egy kozmopolita és elegáns gyülekezet rendszeresen találkozott a független Chapelle Taitbout-ban ; anyagi támogatása meghatározó volt a protestáns jótékonysági szervezetek számára.

A megújulási mozgalom elérte a tartományokat és a vidéki területeket is. Az Alpokban Felix Neff az evangelizáció mellett az oktatás és a gazdaságfejlesztés terén is tevékenykedett. Munkájának sikere széles körben elterjedt.

Az ébredés hívei egyrészt közösségeket hoztak létre, amelyek gyakran elkülönültek a református egyházközségektől és függetlenek voltak az államtól. Másrészt beszivárogtak a konkordátumhoz kötött egyházközségekbe, amelyekben jelen voltak és diszkrétebb módon tevékenykedtek. A 19. századi egyházszervezet nagyfokú önállóságot biztosított az egyes egyházközségeknek. Az ortodoxok és a liberálisok azt akarták, hogy az egyházat és az államot kapcsolják össze, arra hivatkozva, hogy ez megakadályozza, hogy kis csoportok átvegyék az egyházközségeket és bekebelezzék azokat. Az ébredési pártiak az egyház és az állam szétválasztását részesítették előnyben, ami szerintük több lehetőséget adna nekik befolyásuk kibontakoztatására.