A törökországi puccs, a nizzai terrortámadás és a clevelandi GOP-kongresszus közepette a második legolvasottabb történet az oldalunkon az elmúlt héten egy alaszkai történet volt: “Hogyan tántorítsuk el a támadástól, ha medvével találkozunk a vadonban”. A cikket július 13-i közzététele óta csaknem 49 ezerszer nézték meg.

Kétségtelenül érdekes téma, és a történet jó tanácsokat tartalmaz a vidékre utazóknak.

De egy kis helyi kontextus talán segíthet megnyugodni, ha csak egy kicsit is.

A Washington Állami Hal- és Vadvédelmi Minisztérium medvékkel való találkozásokról vezetett nyilvántartása mindössze 14 olyan esetet említ, amelyben valaki megsérült, és egy haláleset történt, Rich Beausoleil, az ügynökség medve- és puma-szakértőjének adatai szerint.

Néhány találkozás aligha tekinthető támadásnak. Sok esetben nem a medve volt az eredeti támadó.

Hatszor fordult elő, hogy vadászok sérültek meg, miután lelőttek egy medvét, majd megközelítették azt, azt hitték, hogy meghalt. Nyilvánvalóan tévedtek.

Hat másik esetben az ember legjobb barátja sodorta bajba az embert. Pórázon kívüli kutyák követték egy medve szagát, megtalálták az említett medvét, és visszakergették gyanútlan gazdájukhoz.

Három találkozás meglepetésnek tekinthető.

1974-ben a Klickitat megyei Glenwoodban egy 4 éves kislányt szétmarcangolt és megölt egy 250 kilós medve. Az apja lelőtte az állatot.

1995-ben Sultan közelében egy medve provokálatlanul megtámadott egy 14 éves lányt. A lány sikoltozott és elesett, miközben hátrált tőle. A medve megharapta a combját és a bokáját, majd elmenekült. A vadvédelmi ügynökök később megölték a medvét.

2010-ben John Chelminiak, Bellevue jelenlegi alpolgármestere pórázon sétáltatta kutyáit, amikor egy 150 kilós fekete medve rátámadt. Chelminiak a támadásban elvesztette az egyik szemét.

Washingtonban becslések szerint 25 000-30 000 medve él, mondta Anis Aoude, aki a Halászati és Vadvédelmi Minisztérium húsevő állatokért felelős munkatársa.

Majdnem mind fekete medve, bár a Selkirk-hegységben van egy kis populáció a veszélyeztetett grizzlykből. 2010-ben több mint 40 év óta először láttak grizzlyt az Észak-Kaszkádokban, de nem tudni, hányan élnek ott. A szövetségi tisztviselők fontolgatják a grizzlyk visszatelepítését a Cascadesbe.

Aoude szerint az összecsapások ritkák, és hacsak nem lepünk meg egy medvét, vagy nem futunk bele egy nőstény medvébe kölykökkel, nem valószínű, hogy harcba kezdenek.

“Ha helyesen cselekszünk a természetben kempingezve vagy túrázva, akkor nem lehet problémánk a medvékkel” – mondta Aoude. Tartsunk tiszta tábort, főzzünk 100 méterre a tábortól, túrázzunk csoportosan, és tartsuk a gyerekeket közel az ösvényen, tanácsolta. A kíváncsi kutyák számára kulcsfontosságú a póráz.

A medvék szeretik a madáretetőket és a szemetet, mondta Aoude. Az élelem elérhetetlen távolságban tartása nagyban hozzájárul ahhoz, hogy elkerüljék őket.

Ha ez nem sikerülne: “Ha megtámad egy medve, mindig agresszívan kell visszavágni” – mondta, megismételve a korábbi cikk fekete medvetámadásokra vonatkozó tanácsát.

A medvéken kívül Aoude szerint az embereknek figyelniük kell a jávorszarvasokra, a farkasokra és a pumákra is, amelyek a minisztérium szerint Washington veszélyes vadállatai közé tartoznak.

Nagyjából 3000 jávorszarvas él Washingtonban.

A medvékhez hasonlóan ne álljunk egy anyajávorszarvas és a kicsinye közé, mondta Aoude. “Egy jávorszarvas lehajtja a fülét, ha agresszív” – mondta. “Ha kapcsolatba kerülsz egy jávorszarvassal … kiabálj és sikíts. Remélhetőleg elfutnak.”

Washingtonban körülbelül 2000-3000 pumát tartanak számon, bár Aoude szerint különösen nehéz megszámolni őket, mert a pumák magukba zárkóznak.

Mindenhol élnek, ahol szarvasok vannak. “Ez a fő zsákmánybázisuk” – mondta Aoude, hozzátéve, hogy a pumák elkerülése érdekében valószínűleg nem jó ötlet szarvasokat etetni.

Aoude szerint a pumák szeretnek becserkészni és lesből támadni. Szerinte az ösvényeken tartsuk a gyerekeket közel magunkhoz, és beszélgessünk csevegve a csoportunkban.

Ha szemtől szembe kerülünk egy pumával, ne fussunk el. Az ösztönök azt kívánják, hogy üldözzék. Ehelyett tegye magát nagyobbá, csapjon zajt, és próbálja meggyőzni az állatot, hogy fenyegetést jelent.

Ugyanez a taktika vonatkozik a farkasokra is, amelyek száma kevesebb mint 100, és nyilvános vita tárgyát képezik az államban való újbóli megjelenésükkel kapcsolatban.

Aoude szerint minden állat veszélyes lehet. “Még a szarvasok is megtámadhatják az embereket” – mondta. A vadon élő állatoknak szükségük van a helyükre.

“Amikor kint vagy, ha el akarod kerülni ezeket a dolgokat, adj nekik sok helyet. Próbáld meg elkerülni a konfrontációt. Nem keresik az embert, csak ragadozóként tekintenek ránk” – mondta.

A medvetámadások miatt aggódó embereknek talán a karmokról és fogakról a fullánkokra kellene áttérniük: 1999-2007 között az állatok által okozott halálesetek több mint 28 százalékáért darazsak, darazsak és méhek voltak felelősek a Centers for Disease Control kilenc éves adatainak vizsgálata szerint.

A kutyák ugyanebben az időszakban az állati halálesetek közel 14 százalékáért voltak felelősek.

És ha a medvetámadások még mindig nyugtalanítják, akkor a nappaliban is letáborozhat, és távolról figyelheti őket, amint Alaszkában lazacot rágcsálnak. Ez a lehetőség csak egy élő internetes közvetítéssel elérhető.