A excentrikus homokdollár egy viszonylag kicsi faj (átmérője csak néhány hüvelyk), amely Észak-Amerika nyugati partjainál él, Alaszkától Baja California-ig. Bár teljesen laposak, ezeket a homokdollárokat gyakran megfigyelhetjük a homokba temetkezve, a homok szélén, úgy, hogy testük fele a homok alatt van, fele pedig kiáll a vízbe. Az excentrikus homokdollárok, mint a legtöbb homokdollár, szűrő táplálkozók, és a testüket borító apró tüskéket arra használják, hogy ráklárvákat, planktonokat és más apró zsákmányt elkapjanak. A táplálék lassan tüskéről tüskére halad, amíg el nem éri a test alsó oldalának közepén lévő szájat. A tüskéket a mozgásra is használják, egy sor csőlábbal együtt, amelyeket azért hívnak így, mert a főtest által vezérelt hidraulikus rendszer működteti őket. Amikor az excentrikus homokdollárok mozognak, laposan fekszenek a fenékre, a szájukkal lefelé néző oldallal. A csőlábakat a környezetből történő oxigénfelvételre is használják.
A homokdollárok a szaporodásukat az úgynevezett “broadcast spawning”-ként ismert viselkedéssel végzik, amikor több nőstény egyszerre több petét és több hím spermiumot bocsát ki a homok feletti vízoszlopba. Ez a módszer növeli annak a valószínűségét, hogy az ikrák sikeresen megtermékenyülnek, és hogy a megtermékenyített ikrákat nem eszik meg a tengerfenék közelében élő ragadozók. Egyes helyeken több tízezer excentrikus homokdollár látható, amelyek nagy területeken szőnyegként borítják a feneket.
Az excentrikus homokdollárok szinte mind csontvázasak. A puha testrészek nagyon kicsik, és kevés, vagy egyáltalán nincs olyan ragadozó, amely megeszi ezeket a homokdollárokat. Néhány egyedet összegyűjtenek és kifehérítenek, hogy turistaüzletekben eladják, és egyes homokdollárfajok populációit veszélyeztetheti ez a gyakorlat. A pusztító halászat, különösen a fenékvonóhálós halászat szintén veszélyeztetheti a homokdollár-populációkat egyes területeken. A tudósok nem rendelkeznek elegendő adattal ahhoz, hogy meghatározzák az excentrikus homokdollár populációs tendenciáit, de ez a faj általában véve stabilnak tekinthető. Néhány más homokdollárfaj populációjának tendenciái ismertek, egyes esetekben rohamosan csökkennek, és egyes helyeken természetvédelmi kampányokat indítottak, hogy megpróbálják megfordítani ezeket a tendenciákat.
Fiatalok bevonása a Sailors for the Sea szervezetbe
Oceana egyesítette erőit a Sailors for the Sea szervezetével, amely a világ hajós közösségének oktatása és bevonása mellett elkötelezett óceánvédelmi szervezet. A Sailors for the Sea kifejlesztette a KELP (Kids Environmental Lesson Plans) programot, hogy megteremtse az óceánok gondozóinak következő generációját. Kattintson ide vagy alább, és töltse le a gyerekeknek szóló gyakorlatias tengertudományi tevékenységeket.