Az idei végzős évfolyam számára a COVID-19 járvány miatt elmaradtak a régóta várt diplomaosztó ünnepségek. A diplomaosztó azonban többről szól, mint a színpadon való átvonulás a diploma átvételére. Életetek következő szakaszának kezdetét jelzi, amit még ezekben a nehéz időkben is érdemes megünnepelni. A Wall Street Journal megkért Melindát és engem, hogy osszunk meg néhány gondolatot erről az átmenetről. Íme, amit írtunk.

– Bill

A legtöbb diplomaosztó beszéd nem változtatja meg a történelem menetét. Egy 1947-es napsütéses délutánon George C. Marshall akkori külügyminiszter tartott egy olyat, ami mégis megtette.
A Harvard Egyetemen tartott beszédében az egykori tábornok arra emlékeztette hallgatóságát, hogy néhány ezer mérföldre attól a helytől, ahol aznap összegyűltek, a második világháború utóhatása szegénységbe, éhségbe és kétségbeesésbe taszította Európát. Az amerikai népnek – magyarázta – felelőssége van abban, hogy Európa segítségére siessen, annak ellenére, hogy ők maguk olyan “távol vannak a föld bajba jutott területeitől”. Még ha soha nem is hallotta ezt a beszédet, valószínűleg ismeri az abban javasolt politikai programot: a Marshall-tervet, amely segített felgyorsítani Nyugat-Európa felépülését, és bevezetni a béke és a jólét új korszakát.
Most is, mint akkor, a világ tömeges szenvedéssel és gazdasági pusztulással néz szembe. A nemzeteknek ismét össze kell fogniuk az újjáépítéshez. De ezúttal önöknek, a 2020-as végzős évfolyamnak nincs szükségük a diplomaosztó szónokára ahhoz, hogy képet fessenek a “Föld bajba jutott területeiről”. A Covid-19 válság, amellyel ma szembesülünk, nem helyi, hanem valóban globális tapasztalat.
A világ népei közötti elválaszthatatlan kötelékeket az önök nemzedéke talán minden korábbinál jobban megérti. Önök közül sokan már akkor bejelentkeztek az internetre, amikor még olvasni tudtak. Úgy nőttetek fel, hogy az otthonotoktól több ezer mérföldre lévő társadalmak popkultúrájához, híreihez és nézőpontjaihoz is hozzáférhettek. És az önök jövőjét fenyegető nagy kihívásokkal – betegségkitörések, klímaváltozás, nemek közötti egyenlőtlenség, szegénység – az önök kortársai is szembesülnek a világ minden részén.
Mit jelent mindez az önök életének következő fejezetére nézve? Globális közösségünk tagjaként tetteidnek globális hatása lehet. Bármi is legyen a szakmai célod, bárhol is élj, bárki is vagy, vannak olyan kis és nagy lehetőségek, amelyekkel részt vehetsz abban, hogy a világot mindenki számára jobbá tedd.
Ha ez a válság arra ösztönzött, hogy közszolgálati karriert válassz, az fantasztikus – de nem ez az egyetlen módja annak, hogy hozzájárulj. Mindig használhatod a hangodat és a szavazatodat a változás előmozdítására. Ragaszkodhatsz olyan politikákhoz, amelyek egészségesebb, jobb jövőt teremtenek mindenki számára, mindenhol – akár az utca végén laknak, akár a bolygó másik felén.
Az igaz, hogy életednek ebbe az új szakaszába ijesztő időszakban lépsz. Sokatok számára az érettségi után elképzelt út hirtelen sokkal meredekebb lehet. Mivel annyi minden miatt kell aggódnotok – az egészségtől kezdve a családotokon át egészen addig, hogy a munkaerőpiac mit jelent a hiteleitek visszafizetésére való képességetek szempontjából -, érthető, hogy talán el kell halasztanotok a világ javításában betöltött szerepetekkel kapcsolatos nagyobb kérdéseket.
De nem kérdés, hogy szerepetek van, akár most, akár a jövőben. Önök egy olyan világot örökölnek, amely már bebizonyította, hogy a fejlődés lehetséges – egy olyan világot, amely újjáépült a háború után, legyőzte a himlőt, táplálta a növekvő népességet, és lehetővé tette több mint egymilliárd ember számára, hogy kimásszon a mélyszegénységből.
Ez a fejlődés nem véletlenül vagy a sors akaratából történt. Olyan emberek eredménye volt, mint önök, akik elkötelezték magukat amellett, hogy bármi mást is tesznek az életükkel és a karrierjükkel, hozzájárulnak ehhez a közös küldetéshez, amely mindannyiunkat előrevisz. 2020-as évfolyam, ezek nem könnyű idők. De túl fogunk jutni rajtuk. És az önök vezetésével a világ erősebb lesz, mint korábban.