“Hivatalosan”, a történelmi mód és az előírt norma (mint amit bármelyik stílusirányzatban találsz, amit a tanárok tanítanak az iskolában, és amit a tudományos dolgozatokban elvárnak) szerint az “én” az alanyokra, az “én” pedig a tárgyakra vonatkozik. Ráadásul a névmás az egybefüggő főnév után következik. Tehát van “A bátyám és én láttuk őt” és “ő látta a bátyámat és engem”. Ugyanúgy, mintha “én láttam őt” és “ő látott engem” lenne, a névmás cserélődik. Ha biztosra akarsz menni, és az előírt normát akarod kapni, feltéve, hogy anyanyelvi beszélő vagy, csak használd a névmást önmagában, és nézd meg, mi hangzik jobban (látott engem, látott engem, látott engem, látott engem stb.), majd add hozzá az “X és…” előtte.

A gyakorlatban azonban ez nem igazolódik. A különbségtétel egyrészt a “bátyám és én láttuk őt”, másrészt az “én és a bátyám láttuk őt”/”a bátyám és én láttuk őt” között a tényleges használatban inkább formai különbségtétel. Az emberek gyakran használják az “én” formát minden olyan esetben, amikor társaikkal, barátaikkal stb. vannak együtt, de formálisabb körülmények között áttérhetnek az “A bátyám és én láttuk őt” formára. Az “én” forma a legtöbb esetben felváltja az “én” formát, kivéve, ha ők az egyetlen alany és ezekben a formális kontextusokban.

Nem ez az egyetlen hely, ahol az “én” forma felváltotta a többit. Történelmileg a “mich” helyettesítése az “én”-nel teljes (nem fogsz találni senkit, aki azt mondja, hogy “látta mich” vagy “elvitte mich az orvoshoz”, hanem “adott nekem egy süteményt”). Ez felbukkan a cselekvő igékben is, mint például “me running down the hall scared the cat” (történelmileg csak “my running down the hall scared the cat”).

Egyszer előfordul az is, hogy hiperkorrekt visszafelé, amikor az emberek internalizálták a “‘me and my brother’ is wrong” és azt használják “she saw my brother and I”, holott történelmileg, és a legtöbb beszélő számára, ez “she saw my brother and me” lenne.