Scientific American, 1920

A Scientific American egy népszerű tudományos magazin, amely 1845. augusztus 28. óta jelenik meg (először hetente, később havonta), így ez a legrégebbi folyamatosan megjelenő magazin az Egyesült Államokban. Szakterülete az új és innovatív kutatásokról szóló cikkek eljuttatása az amatőr és laikus közönséghez.

Ez egy elismert kiadvány annak ellenére, hogy nem egy lektorált tudományos folyóirat, mint például a Nature; inkább egy olyan fórum, ahol a tudományos elméleteket és felfedezéseket ismertetik a szélesebb közönséggel. A múltban a saját szakterületükön kívüli területek iránt érdeklődő tudósok alkották a magazin célközönségét. Az utóbbi időben azonban a kiadvány a tudományos kérdések iránt érdeklődő, művelt általános olvasókat célozza meg. Ily módon értékes szolgáltatást nyújt a társadalomnak, oktatva és tájékoztatva azokat, akik érdeklődnek a tudományos innováció és fejlődés iránt, de nem rendelkeznek a tudományosabb beszámolók megértéséhez szükséges szakértelemmel. Mindazonáltal a kiadványt elfogultság miatt kritika éri, és a felelősöknek meg kell őrizniük kellő objektivitásukat a cikkek kiválasztásakor és szerkesztésekor, hogy a tudományos közösségen belüli vélemények sokféleségét képviseljék.

Történelem

A Scientific American 1848. szeptemberi számának címlapja.

A Scientific American magazint Rufus Porter alapította egyoldalas hírlevélként, és a korai években a Scientific American nagy hangsúlyt fektetett az amerikai szabadalmi hivatal jelentéseire. Találmányok széles skálájáról számolt be, amelyek között szerepeltek az örökmozgó gépek, Abraham Lincoln 1849-es, hajók bójázására szolgáló eszköze és a kardáncsukló, amely ma már szinte minden gyártott autóban helyet kap. Az aktuális számok “Ez a dátum a történelemben” rovatot tartalmaznak, amelyben egy-egy eredetileg 50, 100 és 150 évvel ezelőtt megjelent cikket mutatnak be – itt gyakran humoros, tudománytalan vagy más módon figyelemre méltó tudománytörténeti gyöngyszemek jelennek meg.

A kiadvány eredetileg “The Advocate of Industry and Enterprise” és “Journal of Mechanical and other Improvements” címmel jelent meg. Az első szám címlapján a “Továbbfejlesztett vasúti-vasúti kocsik” metszete szerepelt. Az impresszumban volt egy kommentár, amely a következőképpen írta le a kiadvány jövőképét:

Minden szám két-öt eredeti metszettel lesz ellátva, amelyek közül sok elegáns, és új találmányokat, tudományos elveket és különös műveket illusztrál; és a legérdekesebb hírek mellett a múló események legérdekesebb hírei mellett általános közleményeket fog tartalmazni a mechanikai és egyéb tudományos fejlesztések fejlődéséről; amerikai és külföldi. Fejlesztések és találmányok; Amerikai szabadalmak katalógusai; Tudományos esszék, amelyek a mechanika, a kémia és az építészet tudományainak elveit szemléltetik: hasznos információk és útmutatások a különböző művészetek és mesterségek terén; Érdekes filozófiai kísérletek; Különféle intelligencia, zene és költészet. Ez a lap különösen a gépészek és a gyáriparosok pártfogását élvezi, mivel Amerikában ez az egyetlen olyan lap, amely e rétegek érdekeit szolgálja; de különösen hasznos a gazdák számára, mivel nemcsak a mezőgazdasági eszközök fejlesztéséről tájékoztatja őket, hanem a különböző gépészeti szakmákban is oktatja őket, és megvédi őket az impozícióktól Családi újságként több hasznos információt közvetít a gyermekek és a fiatalok számára, mint amennyi az iskolai oktatásban ötször annyiba kerül.

Scientific American logo, 1870

Porter 1846-ban eladta a hírlapot Alfred Ely Beachnek és Orson Desaix Munnnak, és 1948-ig a Munn & Company tulajdonában maradt. A második Orson D. Munn, az első unokája alatt a magazin afféle “munkapad” kiadvánnyá fejlődött, hasonlóan a Popular Science huszadik századi inkarnációjához.

1902-től 1911-ig a Scientific American felügyelte az Encyclopedia Americana kiadását, amely ebben az időszakban egy ideig egyszerűen The Americana néven volt ismert.

A második világháború utáni években a magazin nehéz időkbe került. Három partner, akik egy új népszerű tudományos magazint akartak indítani, amelynek a The Sciences nevet adták volna, ehelyett megvásárolták a régi Scientific American vagyonát, és annak nevét az új magazinjuk számára készített terveikhez adták. Így a partnerek – Gerard Piel kiadó, Dennis Flanagan szerkesztő és Donald H. Miller, Jr. vezérigazgató – lényegében egy új magazint hoztak létre, a huszadik század második felének Scientific American magazinját. Miller 1979-ben, Flanagan és Piel 1984-ben vonult vissza, amikor Gerard Piel fia, Jonathan lett az elnök és szerkesztő; ekkorra a példányszám 1948 óta tizenötszörösére nőtt.

Donald Miller 1998 decemberében, Gerard Piel 2004 szeptemberében, Dennis Flanagan pedig 2005 januárjában halt meg.

Scientific American ma

1986-ban a magazint eladták a németországi Holtzbrinck csoportnak, amely azóta is a tulajdonosa. Az 1990-es években a célközönség megváltozott, más, nem kapcsolódó területeken dolgozó tudósokról a tudomány kérdései iránt érdeklődő, művelt, általános olvasókra. Ezt a változást Larry Moran professzor “The Demise of Scientific American” című cikkében siratja. Az American Scientist című magazin, amelyet 1913 óta a Sigma Xi, The Scientific Research Society ad ki, és amelynek szerkesztői tudományos képzettséggel rendelkeznek, neves tudósok és mérnökök által írt cikkeket tartalmaz, amelyeket fényképek vagy diagramok kísérnek a szövegben szereplő pontok tisztázása vagy hangsúlyozása érdekében. Hasonló területet fed le, mint a Scientific American, de a Scientific American régebbi stílusához hasonló, a tudományos szakmai közönségnek jobban megfelelő színvonalon. Így a Scientific American eredeti közönsége általában átvándorolt a tudományosabb irányultságú American Scientisthez.

A Scientific American mindazonáltal továbbra is népszerű; 2005 decemberében a kiadvány havi példányszáma nagyjából 555 000 volt az Egyesült Államokban és 90 000 nemzetközi.

Kiegészítő formátumok

Az idegen nyelvű kiadások

A Scientific American első külföldi kiadása 1890-ben jelent meg, a spanyol nyelvű La America Cientifica. A kiadást 1905-ben felfüggesztették, és újabb 63 év telt el, mire újabb idegen nyelvű kiadás jelent meg: 1968-ban egy olasz kiadás, a Le Scienze, majd három évvel később egy japán kiadás, a Nikkei Science(日経サイエンス) következett.

Most a Scientific American 18 idegen nyelvű kiadást jelentet meg világszerte. Az 1979-ben indított Kexue egyszerűsített kínai kiadás volt az első nyugati magazin, amely a Kínai Népköztársaságban jelent meg.

Scientific American Special Navy Supplement (1898)

Weboldal

1996 márciusában a Scientific American elindította saját weboldalát. Az oldal mára olyan forrássá nőtte ki magát, amely cikkeket tartalmaz az aktuális és korábbi számokból, csak online elérhető funkciókat, napi híreket, furcsa tudományokat, különleges jelentéseket, kvízjátékokat, “Scidokut” és még sok mást.

A weboldalon a látogatók előfizethetnek a Scientific American magazinra, a Scientific American Mind Magazine-ra és a Scientific American Digitalra, amely a magazinok letölthető PDF-kiadásait tartalmazza 1992-től napjainkig.

Scientific American 50 díj

A Scientific American 50 díjat 2002-ben alapították, hogy elismerjék a magazin előző évi tudományos és technológiai hozzájárulásait. A magazin 50 díja számos kategóriát lefed, többek között a mezőgazdaság, a kommunikáció, a védelem, a környezetvédelem és az orvosi diagnosztika területét. Az egyes évek díjazottjainak teljes listája a magazin decemberi számában, valamint a magazin honlapján jelenik meg.

Scientific American Mind

A Scientific American Mind kéthavonta megjelenő amerikai népszerű tudományos magazin, amely a pszichológiára, az idegtudományokra és a kapcsolódó területekre koncentrál. A magazin a kognitív tudományok új gondolkodásmódjának elemzésével és feltárásával e területek jelentős áttöréseire összpontosít.

A Scientific American Mind 2004 óta jelenik meg a Scientific American által kiadott Scientific American Mind új gondolkodásmódot fedezett fel az álmodás és a tudatosság, az intelligencia és a megismerés, a képzelet és az érzelmek, a depresszió és a mentális betegségek, valamint az észlelés és a megértés területén.

Televízió

A Scientific American a PBS csatornán egy televíziós műsort is készít Scientific American Frontiers címmel.

Kritika

1988 májusában Forrest Mims tudományos író volt a jelölt a The Amateur Scientist rovat átvételére, amelynek új szerkesztőre volt szüksége. Felkérték, hogy írjon néhány minta rovatot, amit 1990-ben meg is tett. Mimsnek nem ajánlották fel a pozíciót, állítása szerint kreacionista nézetei miatt. Több újság, kezdve a Houston Chronicle-lel, amely nyilvánosságra hozta a történetet, majd később a The Wall Street Journal, a Washington Post és a New York Times is közölt cikkeket, amelyekben bírálták a magazint, amiért nem tudományos okokból, hanem személyes vallási nézetei miatt utasította el a szerzőt. A kritika alaptémája az volt, hogy a Scientific American fenntartotta a tudományos ortodoxia korlátozásait. Mims szerint Armand Schwab Jr. korábbi főszerkesztő így nyilatkozott:

A Scientific American egy tudományos magazin; nagyrészt tudósok írják. Teljesen függünk a dolgozó tudósok jóindulatától ezekben a cikkekben, így felmerül a kérdés, hogy ez elképzelhető-e, hogy veszélyezteti a magazin hitelességét. Meg kell érteni, hogy a kreacionizmus egyfajta sibboleth a tudósok számára.

2002. januári számában a Scientific American egy sor kritikát közölt Bjorn Lomborg The Skeptical Environmentalist című könyvéről. A Cato Intézet munkatársa, Patrick J. Michaels szerint a támadások azért érkeztek, mert a könyv “az adófizetők dollármilliárdjait fenyegeti, amelyek minden évben a globális változás pénztárcájába folynak be”. Ronald Bailey újságíró “nyugtalanítónak” és “tisztességtelennek” nevezte a kritikát, és azt írta: “A kritika részének alcíme, ‘A tudomány megvédi magát a The Skeptical Environmentalist ellen’, elárulja a műsort: A vallási és politikai nézeteknek meg kell védeniük magukat a kritikával szemben, de a tudománynak a tények megállapítására szolgáló folyamatnak kellene lennie”, bár a tudományos munkák kritikája nem ritka az akadémiai tudományban.

A 2007. májusi számban Michael Shermer egy rovatot közölt, amelyben az Egyesült Államoknak az iraki háborúból való kivonulását követelte. Válaszul a Wall Street Journal online rovatvezetője, James Taranto tréfásan “liberális politikai magazinnak” nevezte a Scientific American-t.”

Jegyzetek

• Gardner, Martin. The Second Scientific American Book of Mathematical Puzzles and Diversions. University of Chicago Press, 1987. ISBN 0226282538
• Lewenstein, Bruce V. 1989. Magazine Publishing and Popular Science After World War II. American Journalism 6 (4):218-234.
• Scientific American. Scientific American Science Desk Reference. Wiley, 1999. ISBN 0471356751
• Scientific American. Óceánok: A Scientific American Reader. University of Chicago Press, 2007. ISBN 0226742628
• Scientific American. Scientific American’s Ask the Experts: Válaszok a legrejtélyesebb és legelképesztőbb tudományos kérdésekre. Collins, 2003. ISBN 0060523360

All links retrieved November 2, 2019.

• A Scientific American online kiadása, részben ingyenes hozzáféréssel az aktuális számhoz.
• A Scientific American online archívuma 1846 és 1869 között.