A szénhidrátok szénből (C), hidrogénből (H) és oxigénből (O) álló nagy makromolekulák, amelyek általános képlete Cx(H2O)y.

A szénhidrátok a bennük található cukoregységek száma szerint a következőképpen osztályozhatók:

• A monoszacharidok egyetlen cukorból állnak. Ilyen például a glükóz és a fruktóz. A szénatomok számától függően a szénhidrát lehet trióz, tetróz, pentóz vagy hexóz.
• A diszacharidok két cukoregységet tartalmaznak
• A oligoszacharidok 3-10 cukoregységet tartalmaznak
• A poliszacharidok több mint 10 cukoregységet tartalmaznak.

Monoszacharidok

A monoszacharidok általános képlete (CH2O)n. A monoszacharidok a szénhidrátok legegyszerűbb formája, ami azt jelenti, hogy nem hidrolizálhatók vagy nem bonthatók kisebb szénhidrátokra. A monoszacharidok fontos molekulák, amelyekre az összetett szénhidrátokat lebontják, hogy energiát nyerjenek. A nukleinsavak felépítéséhez is nélkülözhetetlenek.

Monoszacharidok osztályozása

A monoszacharidokat három fő módon lehet osztályozni, aszerint, hogy:

1. A szénatomok száma – A három szénatomot tartalmazó monoszacharidokat triózoknak, a négy szénatomosokat tetroszoknak, az öt szénatomosokat pentózoknak stb. nevezzük.
2. A karbonilcsoport elhelyezkedése – Ha a karbonilcsoport aldehid, akkor a monoszacharid aldóz, míg ha a karbonilcsoport keton, akkor a monoszacharid ketóz.
3. A molekula sztereokémiája vagy királis kéztartása – Ez a molekula konfigurációjára utal, amely különböző szerkezeti formákban vagy izomerekben létezhet.

A fenti első két osztályozási rendszert gyakran kombinálják, és egy monoszacharidot aldohexóznak is nevezhetnek (pl.pl. glükóz), aldopentóznak (pl. ribóz) vagy például ketohexóznak (pl. fruktóz).

Az első és az utolsó szénatomon kívül minden hidroxilcsoportot hordozó szénatom aszimmetrikus, és két lehetséges térbeli konfigurációval (R vagy S) rendelkezhet. Ezért bármely monoszacharid esetében több izomer is létezhet.

További olvasmányok

• Minden szénhidrát tartalom
• Mi a szénhidrát?
• Szénhidrátok szerkezete
• Szénhidrát-anyagcsere
• Szénhidrátokban gazdag élelmiszerek

Citations