A karácsonyi visszaszámlálás valószínűleg az év legizgalmasabb időszaka a keresztény gyermekek számára. Minden családnak megvannak a maga adventi hagyományai, többek között az adventi koszorúk, adventi naptárak, Jesse-fák és karácsonyfák, amelyek segítenek a Krisztus születésének ünneplésére való várakozásban. Pontosan az advent kezdetén lehetőség nyílik egy újabb szórakoztató hagyomány bevezetésére – egy olyanra, amely segít megtanítani a gyermekeket az igazi Mikulásra, valamint az adakozás és a jócselekedetek örömére.

Dec. 6. Szent Miklós ünnepe, és gyorsan népszerű új módjává válik a katolikus családok számára, hogy megünnepeljék az évszakot, és megtanítsák gyermekeiknek a szakáll mögötti ember igaz történetét. Szent Miklós püspök volt, aki nagylelkű és titokzatos ajándékozó hírében állt. Hivatalosan 800-ban ismerték el szentként, és az 1200-as években a franciaországi katolikusok december 6-án kezdték el ünnepelni Miklós püspök napját. Az évszázadok során népszerűsége tovább nőtt, és a holland bevándorlók nevének kiejtését – Sinter Klass -, valamint a holland hagyományokat is magukkal hozták Amerikába. Ezek vezettek a Mikulás névhez és a karácsony esti, éjféli nagylelkűségének hagyományához.

Csizmák kihagyása

A Mikulás-nap megünneplésének legelterjedtebb módja, hogy cipőket hagynak ki a Mikulásnak, hogy apró ajándékokat helyezzen bele. Ezek hagyományosan cukorkák vagy érmék – apró tárgyak, amelyek elképesztően sok örömet okoznak a gyerekeknek. A gyerekek Szent Miklós napjának előestéjén egyszerűen az ajtó mellett vagy az ablakpárkányon hagyják a cipőjüket (vagy a fapapucsot), és az éjszaka folyamán ő eljön, és otthagyja ezeket az ajándékokat. Bármi megteszi, többek között: aprópénz, külföldi érmék, csokoládéérmék, Mikulás-csokoládé, klementin, Mikulás-szentkártyák, cukorkák, karácsonyi díszek, és alapvetően bármi, ami elég kicsi ahhoz, hogy beférjen egy cipőbe. Gondoljatok a dollárboltban kapható tárgyakra. Ez nem egy újabb karácsonyi reggel megteremtéséről szól.

Karácsonyi zokni

A cipők helyett egyes családok úgy döntenek, hogy érmékkel teli karácsonyi zoknit hagynak a gyerekeknek. Ezzel tisztelegnek Szent Miklós leghíresebb története előtt, amelyben aranyat hagyott a három lánya száradni felakasztott harisnyájában. Az apjuknak nem volt elég pénze, hogy esküvőt biztosítson nekik, ezért Szent Miklós otthagyta az aranyat, amíg mindannyian aludtak. Egy új pár ünnepi karácsonyi zokni megtöltve érmékkel – akár valódiakkal, akár csokoládéval – egyszerű és szórakoztató módja Szent Miklós megünneplésének.

Cukornádak megáldása

A cukornád Szent Miklós vesszőjét jelképezi. December 6. reggelén törj elő egy doboz cukorkarudat, vagy használd fel a gyerekek cipőjében maradtakat. Mondjátok el fölöttük ezt az áldást, majd használjátok őket a karácsonyfa díszítésére.

Tanuljatok Szent Miklósról

A Szent Miklós megismerése segít a gyerekeknek jobban megérteni a Mikulást és a mai karácsony esti hagyományokat. Ahogy nőnek és megtanulják, hogy a karácsony valójában nem a Mikulástól kapott ajándékokról szól, nem fognak csalódni, ha megtudják, hogy a Mikulás nem létezik. Ehelyett tudni fogják, hogy ő valóságos abban az értelemben, hogy ő egy szent a mennyben, és mi az ő nagylelkűségének példáját használjuk arra, hogy ajándékokat adjunk másoknak Krisztus ünnepén. A karácsony igazi értelme akkor kel életre, amikor megértjük, hogy Szent Miklós egy olyan ember volt, aki elkötelezte magát, hogy Krisztushoz hasonlóan éljen. Olvashatsz Szent Miklósról szóló könyveket, vagy megnézhetsz egy gyerekbarát filmet.

Mikulás kézműves foglalkozások

A kisgyerekek imádni fogják az egyszerű Szent Miklós kézműves foglalkozásokat, beleértve a Catholic Icing színezőkönyveket vagy nyomtatható díszeket. Készítsen Szent Miklós mitrát, vagy készítsen kártyákat a családnak és a barátoknak.

Mikulás ételek

Mi egy buli finom ételek nélkül? Készítsen Szent Miklós sütiket, mint ezek vagy ezek a Katolikus Konyhától. Vagy ünnepeljen egy csodálatos reggelivel, amelyben Szent Miklós palacsintát vagy egy cukornád alakú cseresznyés sajtos kávétortát kínálnak. A Szent Miklós eper nagyszerű csemege. További ötletekért nézze meg ezeket a hagyományos recepteket a Szent Miklós Központból.

A kedvesség cselekedeteinek terjesztése

Most, hogy már mindent tud Szent Miklósról, itt az ideje, hogy kedvességeket terjesszen a tiszteletére. Adományozz élelmiszert a helyi éléskamrának, amely valószínűleg adományokat gyűjt, hogy karácsonyi ételeket készítsen a rászoruló családok számára. Válassza ki egy gyermek nevét a plébániája adományfájáról, akinek ajándékokat vásárolhat idén karácsonykor. Adományozzon cipőt és ruhát a helyi hajléktalanszállónak. Vigyél süteményt a helyi rendőröknek vagy tűzoltóknak. Hívd fel a helyi gyermekkórházat, és kérdezd meg, hogy adományozhatsz-e játékokat vagy apró ajándékokat azoknak a gyerekeknek, akik az adventet vagy a karácsonyt kórházban töltik.

Ne feledkezz meg minden ünnep fontos részéről: Imádkozzatok Szent Miklóshoz, és kérjétek, hogy járjon közben értetek.