A bizonyítékok forrásai

Melyek a korai szexuális fejlődésre vonatkozó bizonyítékok rendelkezésre álló forrásai? A szexualitással kapcsolatos kutatások nagy többsége bármely életkorban önbevallásra támaszkodik, amelyet egyértelműen korlátoznak a felidézési hiba és az elfogultság problémái, a felidézett időszaktól függően. Amikor felnőttként vagy akár serdülőként felidézzük gyermekkori szexuális élményeinket, további problémát jelent, hogy olyan eseményekre emlékezünk vissza, amelyek fejlődésünk olyan szakaszában történtek, amikor azok szexuális jelentősége még nem feltétlenül volt nyilvánvaló számunkra. A felnőttek gyermekkori szexuális élményeik felidézésének érvényességével és megbízhatóságával kapcsolatos empirikus vizsgálatok szinte kizárólag a CSA felidézésére korlátozódnak (Graham 2003). Számos tanulmány a CSA-ra való visszaemlékezés következetességét mérte fel a felnőttek többszöri megkérdezésével, és változó mértékű következetlenséget találtak, más tanulmányok pedig megkérdezték az ilyen gyermekkori élményekre emlékező felnőtteket, hogy átmentek-e olyan fázisokon, amikor nem emlékeztek ezekre az élményekre, és sokan így is tettek. Fortenberry & Aalsma (2003) következetlenséget talált a középkorú serdülők körében, amikor két alkalommal, 7 hónap különbséggel megkérdezték őket, hogy emlékezzenek-e a 12 éves koruk előtt átélt CSA-ra. Két olyan prospektív vizsgálatot végeztek, amelyekben olyan személyeket követtek nyomon felnőttkorban, akiknél korábban dokumentálták a gyermekkori szexuális visszaélések történetét (Williams 1994; Widom & Morris 1997). Ezek a vizsgálatok a CSA konkrét mérőszámától függően 32% és 60% közötti aluljelentést találtak a CSA-ról a nyomon követés során. Ezek az eredmények jelentős vitát váltottak ki arról, hogy az elfojtás vagy egyszerűen a felejtés volt-e a felelős. Összességében úgy találták, hogy a nők nagyobb valószínűséggel felejtik (vagy elfojtják) a korábbi CSA-élményeket, mint a férfiak.

A gyermekkornak a felnőttkori felidézés általi átstrukturálása validáló hatású is lehet: a gyermekkori élménynek szexuális jelentést tulajdonítanak az utólagos bölcsességgel. Továbbá, függetlenül attól, hogy a szexuális jelentést akkoriban megértették-e vagy sem, vannak más fejlődési tényezők, amelyek befolyásolhatják és esetleg torzíthatják azt, ahogyan egy gyermek vagy serdülő beszámolna az élményekről, így a későbbi felnőttkori visszaemlékezés érvényesebbé válik. Jó példa erre Halpern és munkatársai (2000) beszámolója, akik megállapították, hogy a fiatal felnőttek a korai serdülőkorban lényegesen gyakoribbnak emlékeztek a maszturbációra, mint amiről ugyanezek a felnőttek 8-9 évvel korábban, 13 éves koruk körül számoltak be. Bár lehet azzal érvelni, hogy a felnőttek túljelentették ezt a viselkedést, valószínűbb, hogy a serdülők vonakodtak elismerni ezt a viselkedést, és ezért aluljelentették. Ezt alátámasztandó, Halpern és munkatársai (2000) kimutatták, hogy az aluljelentkezés valószínűbb volt azoknál, akik negatívan viszonyultak a maszturbációhoz.

A szülői beszámolók felhasználása a következő leggyakrabban használt módszer, bár ezt elsősorban kis óvodáskorú gyermekek szülői megfigyelésére használták. A legtöbb vizsgálatban a szülő (általában az anya) által kitöltött kérdőíveket vagy ellenőrző listákat használtak (pl. a Child Behavior Checklist szexuális problémák skálája, Achenbach 1991; Child Sexual Behavior Inventory (CSBI), Friedrich 2003; Meyer-Bahlburg & Steel 2003). Ennek a megközelítésnek két fő korlátja van; először is, az értéke nagyrészt olyan gyermekek megfigyelésére korlátozódik, akik elég fiatalok ahhoz, hogy még nem tanulták meg, hogy a szexualitással kapcsolatos viselkedés tabu, és ezért nem szabad felnőttek előtt megvalósítani; másodszor, az anyák megfigyelési torzításának lehetősége fennáll (lásd alább).

A szülői megfigyelés másik megközelítése a szülő felkészítését jelenti arra, hogy egy bizonyos időn keresztül megfigyelje a gyermeket (pl. Schuhrke 2000). Ezt nagyon korlátozott mértékben alkalmazták, és bár jelentős potenciális értékkel bír, részben azért, mert a szülőnek segítenek értelmezni az általa megfigyelt viselkedéseket, a részvételi torzítás mindig korlátozza; nem az “átlagos szülő” lesz az, aki hajlandó részt venni egy ilyen vizsgálatban.

A közvetlenül a gyermektől származó információk megszerzését korlátozott mértékben próbálták ki, és az ezzel kapcsolatos módszertani kérdéseket O’Sullivan (2003) áttekintette. A legtöbb ilyen jellegű kutatás a gyermek szexuális ismereteire összpontosított, és arra, hogy ez hogyan változik a kognitív fejlődés szakaszában. Goldman & Goldman (1982) úttörő vizsgálatai például interjúkat használtak az 5 és 15 év közötti gyermekek vizsgálata során. Kérdéseik bizonyos mértékig egymásba ágyazottak voltak, így a fejlettebb, különösen a szexuális viselkedésre vonatkozó kérdések használata a gyermek korábbi kérdésekre adott válaszaitól függött. Kinsey és munkatársai 305 4-14 éves fiúval és 127 lánnyal készítettek interjút. Az adatokról az egyetlen beszámoló Elias & Gebhard (1970) rövid beszámolója. A módszer részletes leírását Kinsey et al (1948, 58. o.) közli. A 12 éves vagy idősebb gyermekek esetében a szokásos interjút megfelelő szókinccsel adaptálták. A fiatalabb gyermekek, különösen a 8 év alattiak esetében teljesen más megközelítést alkalmaztak. Az egyik szülő mindig jelen volt. A kérdező interakcióba lépett a gyermekkel egy sor olyan tevékenység során, amelyet a gyermekek általában élveznek, beleértve a játékokat, babákat, kirakós játékokat, hancúrozást, mesélést, a gyermek rajzolását stb. A kérdéseket e tevékenységek során a megfelelő pontokon tették fel, és nem követtek meghatározott sorrendet. Volbert (2000) 2 és 6 év közötti gyermekekkel készített interjút, az interjúk a gyermek óvodájában zajlottak. A rajzokat arra használták, hogy beszélgetésekbe vezessenek különböző témákról, többek között a nemi különbségekről, a nemi identitásról, a szexuális testrészekről, a terhességről, a születésről, a nemzésről és a felnőttek szexuális viselkedéséről. Egy másik, nemrégiben készült tanulmányban Rademakers és munkatársai (2003) félig strukturált interjút alkalmaztak 8 és 9 éves gyerekekkel. A gyerekeket arra kérték, hogy beszéljenek a “hancúrozásról” (mint a testi érintkezés nem intim formájáról), az ölelkezésről és a “szerelemről”. A gyerekeket arra is felkérték, hogy egy azonos nemű gyermek testét ábrázoló rajzon jelöljék meg, hogy mely testrészeket tartják kellemesnek és melyeket izgalmasnak, és meséljenek olyan rajzokra reagálva, amelyek olyan jeleneteket ábrázolnak, mint például az “orvosos játék” vagy a felnőttekkel való fürdés. A gyermekek reakcióit összehasonlították a szüleik megjegyzéseivel. A gyermekekkel végzett ilyen projektív módszerek érdekesek, de érvényességük és jelentőségük további módszertani kutatásokat igényel. O’Sullivan és munkatársai (2000) 7-13 éves fiúkkal készítettek interjút. Bár a fiúk nem voltak feldúltak a részvételük miatt, néhányan közülük jelentős tartózkodásukat fejezték ki, amikor a szexuális ismeretekre vonatkozó kérdésekre válaszoltak, ami egyrészt a korlátozott szexuális szókincsükből, másrészt – ebben a belvárosi, főként afroamerikai és spanyolajkú fiúkból álló csoportban – a felnőttekkel a szexről való nyílt beszélgetés ellen egyértelműen fennálló tabukból látszott fakadni. Egy korai tanulmányában Ramsey (1943) azt találta, hogy a 10-12 éves fiúk ésszerű ismeretekkel rendelkeztek a szexuális kérdésekről, de nagyon kevés társadalmilag elfogadható szókincsük volt ennek az ismeretnek a közlésére. Schoof-Tams és munkatársai (1976) 11-16 éves iskolások szexuális attitűdjeit, értékeit és jelentéseit vizsgálták. Kérdőíves megközelítést alkalmaztak, amelyben három vagy négy válaszlehetőséget mutattak be karikatúra formájában. Más, a szakirodalomban megjelent és érdekes módszerek közé tartozik a gyermekek közvetlen megfigyelése egyirányú képernyőkön keresztül (azaz a gyermek tudta nélkül; pl. Langfeldt 1990) és az idősebb gyermekek “kérdezőbiztosként” való alkalmazása (Borneman 1990).

A serdülőkori normális szexuális fejlődés tanulmányozása szintén módszertani kihívásokat jelent. A közelmúltban végzett vizsgálatok kimutatták, hogy a serdülők nagyobb valószínűséggel fednek fel érzékeny információkat viselkedésükről egy számítógép előtt, mint egy személyes interjú vagy egy ceruzával és papírral készített kérdőív során (Turner et al. 1997), és hogy egy tinédzser számára könnyebb lehet felfedni a bűnözői viselkedést, mint a szexuálisan érzékeny viselkedést, mint például a maszturbációt. Fortenberry és munkatársai (Fortenberry et al 1997; Fortenberry & Aalsma 2003) napi naplók segítségével vizsgálták a férfi és női serdülők szexuális aktivitása és az olyan folyamatos tényezők közötti kapcsolatot, mint a partnerrel való interakció és a hangulat, ritka példáját nyújtva a serdülők szexuális viselkedésének alapvetőnek tekinthető alapjait vizsgáló kutatásnak.

A longitudinális vizsgálatok döntő fontossága meglehetősen egyértelmű. Eddig még nem készült olyan vizsgálat, amely kifejezetten a szexuális fejlődést vizsgálta volna, de számos tanulmány (pl. Kagan & Moss 1962; Caspi et al 1997; Fergusson et al 1997; Bates et al 2003) a szexuális fejlődésre vonatkozó kérdéseket egy általánosabb fejlődési projektbe illesztette.

A CSA esetében jelentős mennyiségű, retrospektív visszaemlékezésen alapuló adatot gyűjtöttek, de ezek nagy része ellentmondásos. A CSA-hoz való jelenlegi társadalmi hozzáállás valószínűleg befolyásolja, hogy az emberek hogyan emlékeznek vissza az ilyen élményekre, és a “túlélőmozgalmak” viszonylag új keletű társadalmi tendenciája valószínűleg befolyásolja, hogy az emberek hogyan értelmezik gyermekkorukat, amikor magyarázatot keresnek jelenlegi problémáikra.

Összességében nem lehet megkerülni azt a tényt, hogy azok, akik a gyermek- és serdülőkori normális szexuális fejlődést próbálják tanulmányozni, jelentős módszertani kihívásokkal néznek szembe, és egyelőre jelentős mértékben megalapozott spekulációkra kell támaszkodnunk. A szóban forgó kérdések azonban kellően fontosak ahhoz, hogy remélhetőleg a vonatkozó módszerek javítására irányuló kutatások kiemelt prioritást kapjanak.