Paramount Arts Center – Az épület
Sétáljon velünk vissza az időben 1931. szeptember 5-ig. Sorban állunk az új mozi, a Paramount Színház megnyitójára. Három évnyi tervezés és építés után a Paramount az egész Ohio-völgyet izgalommal tölti el! A mozit eredetileg némafilmek vetítésére tervezték, amelyeket kizárólag a Paramount stúdió készített. A tervezés korai szakaszában azonban megérkeztek a “hangosfilmek”. Egy gyors pillantás a színpad mindkét oldalára felfedezi a beszerelt, de soha nem használt orgonarácsokat. A sors iróniája, hogy a színházban valaha bemutatott első film címe “Némafilm” volt, mégis beszélő film volt.
A Paramount egyike volt az első “beszélő filmek” számára épített átmeneti színházaknak, és mintaszínháznak szánták országszerte a Paramount stúdió által gyártott filmek bemutatására. A gazdasági világválság azonban hamarosan megváltoztatta az események menetét e csodálatos hölgy számára. A Paramount teljesen el akarta vetni a projektet. A terveket egy ashlandi székhelyű cég vette át, a belső berendezést pedig a Paramount mesteremberei biztosították – majd az épületet a Paramount Publix Corporation vette bérbe. A tervmódosítás miatt az eredeti tervet egyharmaddal csökkentették. Ha a depresszió miatt nem kellett volna újratervezni, a Paramount valójában háromszor akkora lett volna! 2001-ben az ashlandi Mike Myers arról számolt be, hogy az eredeti fővállalkozó az ashlandi Wade Gates volt. Gates titkárnője, Marie Duncan szolgáltatta ezt az információt.
A végeredmény az akkor divatos art deco stílus kiváló példája volt. A színház művészeti tervezése a Rapp és Rapp mester/konzum színháztervezők, Rapp és Rapp választása volt, akik a nagy chicagói színházat is tervezték. Ez a különleges kialakítás az 1932-es chicagói világkiállításon szerepelt. Az Ashland Paramount 1309 férőhelyet biztosított, és több éven át az Ohio Valley területét szolgálta ki, mint az egyetlen beszélő mozi.
A Paramount Publix Corporation eredeti tervei között szerepelt, hogy az unió minden államában építsen egy “tökéletes mozit”. Szerencsére a mi mozinkat, valamint néhány másikat is befejezte a Paramount, mielőtt a gazdasági válság megváltoztatta volna ezt a tervet. A Kentucky állambeli Ashland mellett Paramount-mozik vannak a Colorado állambeli Denverben, az Illinois állambeli Aurorában, a kaliforniai Oaklandben, az iowai Cedar Rapidsban, a texasi Abilene-ben, a Tennessee állambeli Bristolban, a washingtoni Seattle-ben, a virginiai Charlottesville-ben, az indianai Andersonban, a texasi Austinban és a massachusettsi Springfieldben. A hollywoodi Paramountot 1991-ben teljesen felújították, és átkeresztelték El Capitanra. 2002 eleje óta tudjuk, hogy Bostonban, MA-ban is van egy Paramount Színház, amely még áll, de már nem üzemel.
A Paramount Színház számos eredeti berendezési és felszerelési tárgyát megőrizték és felújították, így ha ma belépünk a sárgaréz bejárati ajtón, ugyanúgy éreznénk magunkat, mintha azon az 1931. szeptemberi estén lennénk ott. Az 1972-ben Paramount Arts Centerre átnevezett történelmi színházunk ma nonprofit szervezetként működik, amely minőségi művészeti és kulturális élményeket nyújt a közép-appalachiai és az egész Egyesült Államokban élő gyermekek és családok számára.
Paramount Arts Center Küldetés & Vízió
Küldetésünk, hogy inspiráljunk, oktassunk és szórakoztassunk kiemelkedő előadóművészettel és változatos kulturális élményekkel, miközben megőrizünk egy egyedülálló történelmi műemléket.
Víziónk, hogy olyan kulturális környezetet teremtsünk, amely megerősíti a térség Appalache-i hagyományait, miközben szélesíti a régió esztétikai paramétereit. Ezt a jövőképet úgy valósítjuk meg, hogy számos interdiszciplináris művészeti és humán tudományokon alapuló programsorozatot mutatunk be – mind a történelmi helyszínünkön, mind pedig a meghatározott felzárkózási területeken. A Paramount által szponzorált rendezvények túlnyomó többsége – 89 százaléka – a három állam területén élő fiatalok oktatási lehetőségeire összpontosít.
A 1972 óta nonprofit szervezetként működő Paramount Arts Center büszke arra, hogy a legjobb, számunkra elérhető programokat mutatja be. A színház 1417 férőhelyes, és évente átlagosan 120 előadást tartanak. Körülbelül 250.000 ember látogatja ezeket az eseményeket, amelyek gazdasági hatása a közösségre évente meghaladja a 6 millió dollárt!