Bőrfehérítés zárt ajtók mögött

A média mindig is negatívan ábrázolta a bőrfehérítést. Például 2014-ben Dencia bőrápoló vállalkozót mutattam be a BBC rádióműsoromban, amikor bevezette a Whitenicious nevű “bőrvilágosító termékét”. Számos médiafelületen szerepelt, többek között a Channel 4 és a Sky csatornán, és minden műsorvezető, aki interjút készített vele, elég keményen fogalmazott. Ezért meglepett, amikor 2018-ban a Whitenicious by Dencia felbérelte a Rob Kardashiannal közös gyermekéről híres Blac Chynát, hogy turnézzon és reklámozza a terméket.

Meglehetősen vegyes kritikák érkeztek, a többség negatív volt, olyan művészek, mint például a táncos Grace Hamilton, más néven Spice, előállt, hogy kritizálja Blac Chynát, amiért csúnyának érzi a sötét bőrű nőket. A Whitenicious eladásai azonban az egekbe szöktek, ami arról árulkodik, hogy az emberek úgy érzik, hogy nyíltan kritizálniuk kell a bőrfehérítést, mégis zárt ajtók mögött fehérítenek.

A liverpooli afrikai közösségben felnőve, valamint a világ minden táján utazgatva tanúja voltam annak, hogy mindenféle vallású és hátterű nő fehérít, így nincs prototípus vagy sztereotip kinézetű fekete nő, aki fehérít. Miközben kritizáljuk ezeket a nőket, amiért világosabb bőrre vágynak, vannak fehér nők, akik barnulnak, sőt átveszik az úgynevezett fekete esztétikát, mint például a sötétebb bőr, a kukoricacsokor, a nagy fenék stb.

Ezért teszem fel mindig ezeket a kérdéseket: Miért vagyunk mi a fekete közösségben olyan kemények egymással? Miért kritizáljuk a fekete nőket a fehérítésért, amikor gyakran látunk interjúkat fiatal fekete férfiakkal, akik azt mondják, hogy csak a világos bőrű lányokhoz vonzódnak?

A nők, akikkel beszéltem, mindannyian 18 éves koruk előtt kezdtek fehéríteni – néhányan már 16 éves korukban -, és mindannyian családtagok révén ismerkedtek meg ezekkel a termékekkel. Tehát ez erősen beivódott az afrikai és karibi kultúrába, olyannyira, hogy a National Trading Standards beszélgetéseket folytat az egyházakkal, mecsetekkel és közösségi vezetőkkel, hogy segítsen a probléma kezelésében.

Az általam említett számos okból kifolyólag a feketék nem fogják abbahagyni a bőrük világosítását, de nyíltabban kell beszélnünk a kérdésről. Azoknak, akik a fehérítést választják, információhoz kell jutniuk ahhoz, hogy megvédjék magukat, és le kell bontanunk azt a tabut, amely arra kényszeríti őket, hogy titokban és veszélyesen fehérítsenek.