07.02.2021
A sarki örvény mégiscsak hozzájárul a jeges télhez az északi féltekén. Íme, hogyan jön létre az időjárási jelenség.
Ne vesztegessük az időt. Szükséged lesz: meleg ruhára, rengeteg tűzifára és annyi készletre (liszt, élesztő, WC-papír – a szokásos), hogy a következő egy-két hétben ki se kelljen mozdulnod a házból.
Nem, csak vicceltem. A világjárvány elleni védekezés szempontjából hasznos lenne, ha mindannyian otthon maradnánk, de a közelgő sarki örvény elleni óvintézkedésként ez már tényleg túlzás lenne. Valószínűleg valóban keservesen hideg lesz az északi félteke nagy részén, de nem egy apokaliptikus téli forgatókönyvnek nézünk elébe.
Az elmúlt néhány évben, különösen a 2013-2014-es hideg észak-amerikai tél során a “sarki örvény” kifejezés egyre gyakrabban került be az emberek időjárási szótárába, és – néha jogosan, néha tévesen – minden télies időjárás vagy nagyon hideg hőmérséklet kitöréséért okolták. Így például a szokatlanul szélsőséges spanyolországi havazásoknak is köze lehetett a jelenséghez. A kulcsszó itt a “lehetett”.
A sarki örvényt először 1853-ban írták le, és először 1952-ben figyelték meg rádiószondákkal az északi félteke telén.
Amikor azonban olyan kifejezéseket használunk, mint “Jön a sarki örvény” vagy “Itt van a sarki örvény”, valószínűleg minden meteorológus jeges szívét összetörjük. A sarki örvény nem jön és nem megy – télen gyakran jelen van a légkörünkben, és úgymond viharos körforgóként forog a féltekék körül.
Ez valójában azt jelenti: Nem egy örvény van, hanem kettő – egy az Északi-sarkon és egy a Déli-sarkon. Dinamikájukat és potenciáljukat az Arctic Oscillation és az Antarctic Oscillation Index segítségével fejezik ki. Röviden: AO és AAO.
Mi is pontosan a sarki örvény?
A sarkvidéki sarki örvény a légkörben magasan elhelyezkedő szélcirkuláció – más szóval egy nagyon hétköznapi jelenség. Minden évben ősszel alakul ki, amikor a Nap alig éri el az Északi-sarkot. Tavasszal lassan ismét feloszlik.
A levegő odafent télen rendkívül hideg. A sarki örvény erősödhet és gyengülhet. A 320 kilométer/órát (200 mérföld/óra) meghaladó szélsebesség jellemző a sztratoszférában 10-50 kilométeres magasságban, ahol néha jóval mínusz 70 Celsius-fok (mínusz 94 Fahrenheit-fok) alatt van. Ez közvetlenül a troposzféra fölött van, az a rész, ahol az időjárás zajlik.
A sarki örvény tehát nincs közvetlen hatással időjárásunkra, de azért vannak kölcsönhatások: Befolyásolja a sugáráramlatot. Ez a nagy sebességű szélsáv 10 kilométeres magasságban fúj, és irányítja a magas- és alacsony nyomású rendszereket.
Egy átlagos télen a jet-áramlás meglehetősen erős, és enyhe, szeles és esős időt hoz az Atlanti-óceánról Európába. A sarkvidéki levegő az örvényben marad. Ha azonban a sugáráramlás gyenge, akkor a sugáráramlásban dudorok keletkeznek, és előfordulhat a sarki örvény felhasadása.
Az összeomlás: Most már fagyos lesz?
Néha-néha, körülbelül két télenként erős felmelegedés következik be a sztratoszférában a beáramló melegebb levegő miatt. Grönland és az Atlanti-óceán északi része például állítólag különösen felborítja az örvényt a melegével.
A sarki örvény megbicsaklik – vagy inkább görbül – és a légáramlatok gyakrabban érvényesülhetnek. Ez a hasadás hatására a sztratoszféra hőmérséklete rövid időn belül 60-80 Celsius-fokkal emelkedik.
Hogy szemléletesebben fogalmazzunk, elképzelhetünk egy repülő pizzatésztakört, amely formátlanul rángatózik a levegőben. Legrosszabb esetben a pizza (az örvény!) teljesen elveszíti az alakját, vagy akár szét is hasad.
Akkor nagy örvénylés van odafent, ami az egész északi féltekére is hatással van: A sarkvidéki levegő jeges hőmérsékletet biztosít.
Éppen ez történt 2021. január 5-én, és valószínűleg hamarosan újra el fog érni minket. Az előrejelzők szerint január közepén-végén számíthatunk a hidegbetörésre, és szakaszosan akár februárig is eltarthat. Ismét a kulcsszó: lehet.
Vagy talán mégsem …
De a sarki örvény és a szélcirkuláció közötti kölcsönhatás jelensége bonyolult – és még nem teljesen ismert. A meteorológusok nem értenek egyet abban, hogy valóban lesz-e fagyos télkezdet.
Az ok: a közeledő atlanti depressziók. Állítólag ezek hatására a téli levegő nyugat felől tovább tolódik Oroszország felé, és a hóhatár állítólag 1000 méter fölé emelkedik. De ez nem jelenti azt, hogy a tél hátralévő részében így is marad. A hideg még visszatérhet.
Az időjárás végül is csak azt teszi, amit akar – függetlenül az előrejelzéseinktől.
A friss hó ropogása a lábunk alatt, a békés csend: A legtöbb ember fehér karácsonyra vágyik. De a havas táj nemcsak messziről, hanem egészen közelről is gyönyörű.
A hó nem más, mint víz szilárd formában, ami akkor történik, amikor a vízcsepp egy por- vagy koromrészecskéhez tapad és megfagy a hideg felső légkörben. A hőmérsékletnek mínusz 4 és mínusz 20 Celsius-fok (24,8 és -4 Fahrenheit-fok) között kell lennie ahhoz, hogy ez megtörténjen.
A hópehely egy lapos, hatszögletű alapról indul, amelynek átmérője mindössze 0,1 milliméter. Az alak a H2O-ban lévő hidrogénkötés intermolekuláris erejének köszönhetően alakul ki.
Ahogy egyre több víz fagy rá a hatszögletű kristályokra, a hópelyhek nyúlványokat, úgynevezett dendriteket kezdenek növeszteni. Ez adja a hópelyhek jellegzetes csillagszerű alakját – végtelen sokféleképpen, a hőmérséklet, a szélviszonyok és a páratartalom függvényében a felhőkben, ahol kialakulnak.
Egy hópehelynek körülbelül egy órába telik, amíg a felhőből a Föld felszínére ér. A mínusz 5 Celsius-foknál magasabb hőmérséklet és a nagyobb páratartalom nagyobb pelyheket okoz. Alacsonyabb hőmérsékleten és szárazabb körülmények között – például a sarkokon – tűs jég és lemezkristályok alkotják a havat.
A nedvesebb, nagyobb pelyhek olyan dolgokra jók, mint a hóemberépítés. A kisebb, hidegebb hópelyhek szárazabb porhavat hoznak.
A gleccserek úgy alakulnak ki, hogy a hó idővel felhalmozódik és tömörül. Az olvadt és újrafagyott hó egyfajta szemcsés jéggé válik, amit “firn”-nek neveznek. A szó valójában a német nyelvből származik, és azt jelenti: “tavalyi”. A kék vagy zöld színű, csillogó gleccserek az éghajlatváltozás fontos mutatóivá váltak.
A hó fehér “színe” valójában optikai csalódás: a hó vízből áll, ami színtelen. A hókristályok azonban tükörként viselkednek, egyszerre verik vissza az összes különböző fényfrekvenciát, ami azt eredményezi, hogy a szemünk számára fehér árnyalatúnak tűnik.
Eredetüktől függetlenül a hópelyhek továbbra is inspirálnak minket szépségükkel és egyéniségükkel – és végül mulandóságukkal, mivel visszaolvadnak a vízbe.