MIAMI (KDKA) – Egy játék, amely örökké a Steelers-szurkolók szívében és elméjében él, mostantól az NFL történetének legnagyobb pillanataként ismert.

A szeplőtelen fogadás.

A szurkolók szavazatai alapján Franco Harris 1972 decemberében a Three Rivers Stadionban az Oakland Raiders elleni mérkőzésen végrehajtott csodás elkapása lett a liga 100 éves történetének meghatározó pillanata.

A bejelentésre a Fox Super Bowl LIV előtti műsorában került sor.

“Hihetetlen, hogy ez a játék hogyan állta ki az idő próbáját” – mondta Harris a Steelers.com-nak. “Valószínűleg így néznék rá: a játék a győzelem szellemét szimbolizálta, azt, hogy soha nem adjuk fel, és a legváratlanabb pillanatban is megtörténhet a váratlan”.

Mivel a Steelers az AFC Divisional Playoff fordulójában a Raiders ellen lépett pályára, a Steelers addigi története során még soha nem nyert rájátszásbeli mérkőzést. A Steelers 7-6-os hátrányban volt a Raiders ellen 1:17 perccel a mérkőzés vége előtt. Pillanatokkal később, 22 másodperccel a vége előtt a Steelers támadóegysége a 40 yardos vonalnál állt, ahol egy negyedik és 10-es támadással kellett szembenéznie.

A Steelers irányítója, Terry Bradshaw hátradőlt, és megpróbált passzolni Frenchy Fuquának.

Ez úgy tűnt, hogy megszakad, és a Steelers tovább keresi a franchise első rájátszásbeli győzelmét.

Nem olyan gyorsan.

A labda lepattant egy sisakról egyenesen Franco Harrisre.

A többi már történelem.

Harris egy 60 yardos touchdownt futott a labdával az end zone-ba, amivel a Steelers 13-7-re nyert a Raiders ellen.

“Az egyik legizgalmasabb dolog, amit a játék során látni lehetett, az volt, ami a játék után történt” – emlékezett vissza Harris a Steelers.com-nak adott interjújában. “Amikor látod a szurkolók reakcióját, és ahogy a pályán ugrálnak, megölelik a játékosokat, a játékosok megölelik a szurkolókat. Nagyszerű látvány és nagyszerű érzés látni azt a pillanatot. Olyan volt, mint az egész stadion, az a kitörés és az az érzés, amit mindenki érzett a pályán. Láthatod és érezheted a filmen keresztül, milyen különleges volt.”

A Steelers végül 21-17-re kikapott a Miami Dolphinstól az AFC Championshipben, de ezzel egy olyan korszak kezdődött a Steelers történetében, amely a szeplőtelen fogadáshoz hasonlóan örökké élni fog.