Az egész család megteheti ezt a könnyű sétát az erdőben, hogy megnézze ezt a gleccserszintű Tripod sziklát . A legtöbb egy széles, meglehetősen sík ösvényen van, sok érdekességgel az út mentén, olyan érzéssel, mintha egy távoli északi erdőben lennénk. Menjen az Rt. 23-on a High Point State Parkba, és álljon meg az irodában egy térképért. Menjen vissza dél felé a 23-as úton, 1,5 mérföldet vezetve. Parkoljon le az útról a második kapunál, amelyhez ér. Sétáljon le a kavicsos úton a világos erdőn keresztül a mezőkkel egy dobásnyira. Az út a hegy oldalában halad a Rutherford-tóhoz vezető úton. Közvetlenül a második kapun belül, jobbra egy saját ösvényt vágjon egy vízgyűjtőhöz, ahol fiatal szürke nyírfák nőnek ki a trágyából. Itt hódok dolgoznak, és néhány kézimunkájuk még mindig áll.

Visszatérve az útra, keressünk állatnyomokat: oposszum koponyát, pulyka nyomokat, prérifarkas nyomokat. Hamarosan az út az elszigetelt Rutherford-tóhoz ér, amely látszólag érintetlen. A hely egyik látogatója átnéz a sziklás parton egy, a víz fölé hajló fehér fenyőfára, és megjegyzi: “olyan, mintha sok mérföldet túráznál a vadonban, ahol mélyen a hátsó erdőkbe kellene repülnöd”.

Ha jóllakott, forduljon meg, és menjen vissza az úton az utolsó kapuig, amely mellett elhaladt, majd forduljon jobbra egy kis gyalogösvényen egy nagy fehér fenyő mellett, majd a gerincen lefelé egy patak felé. A Tripod-szikla májvirággal borítva áll előttetek, három egymásra rakott kis sziklakupacon. Mögötte egy páfrányokkal és mohákkal borított kiemelkedés húzódik.

Az elfogadott elmélet szerint a wisconsini gleccser dobta le ezt a sziklát nem túl messziről, és valószínűleg kvarcitból, a Kittatinny-hegy alapkőzetéből készült. Az elmúlt körülbelül 18 000 év során az alatta lévő kisebb kőzet- és homokszemcsék elerodálódtak, így a szikla és lábai kisebb sziklatáblák maradtak, amelyeken megpihent. Valaki más típusú kőzetet helyezett a szikla alá, hogy helyettesítse a kisebb támasztó kőzetet, amely most morzsolódik és erodálódik.

Piramis-hegy

A Piramis-hegy tetején áll a másik pompásabb Tripod-szikla. Ez a nagyszerű voyeurista lehetőség több munkát követel a túrázótól, ezért a neofitáknak érdemes időt szánniuk rá, vizet vinniük magukkal és jó túrabakancsot viselniük. Morris megyében az 511-es megyei úton kell eljutni a Pyramid-hegyre. Menjen a kék ösvényen, és keresztezzen egy rohanó patakot egy deszkapallón, amelyet egy vadvizes kert vesz körül. Késő tavasszal virágzik az ibolya, a viburnum, a kutyafa, a muskátli.

Az ösvény rövid ideig egy villanyvezeték elvágásán jön ki, majd visszasüllyed a fák árnyékába, meredeken emelkedik a sziklákon. Az út mentén kilátók vezetnek kilátókhoz. Menjünk el a sárga, kék-fehér és piros ösvények mellett, de a fehér ösvényen jobbra. A Tripod-szikla egy bozótos kőoltáron magasodik előttünk a babér között, két kisebb Tripod-sziklával, egymás mellett, a völgyre nézve.

Scott Stanford, a New Jersey Geológiai Intézet felügyelő geológusa szerint a szikla gneiszből készült, akárcsak a párkány, amelyen ül. “Valószínűleg nem túl messziről származik, mert az országnak ezen a részén a jégkori erratikus kőzetek csak körülbelül 10-20 mérföldről származnak”. Általában olyan sziklapárkányokon vagy gerincek tetején találhatók, amelyek nem erodálódtak el. “Sok szempontból nem szuper szokatlanok, de nem is annyira váratlanok vagy szokatlanok. Csak akkor kell előállítani őket, ha nagyszámú szikla és kavics van, és ha valami szilárd dologba ütköznek, mint például ez a kiugrás, akkor jó esély van rájuk” – mondta.

Ezen a hegycsúcson valójában egy Tripod-hármas van, és egy negyedik is készülőben van. Néhányan talán elgondolkodnak azon, hogy milyen esélye van három Tripodnak egy helyen. Ez a puszta véletlen és a geológiai erők hatalmának emlékműve? Vagy valaki építette a Tripodokat?

Allison Para, a Pyramid-hegy természetvédelmi asszisztense azt mondja, hogy bár a park személyzete szerint a Tripod-szikla gleccser eredetű, a két kisebbikről (két “Napforduló-kő”) nem egyértelmű a véleményük. “Úgy gondoljuk, hogy a Napforduló Köveket azért helyezték oda (az indián őslakosok), mert valószínűleg szertartási hely volt. A nap e két szikla között nyugszik le”. A Napforduló Kövek egyenként három kisebb sziklán ülnek, kis háromlábú sziklákat alkotva, akárcsak a közeli nagy szikla. Para szerint a két Napforduló-kő mögötti bizonyos hasadékos sziklán le lehet ülni, és a nyári napfordulókor meg lehet nézni, ahogy a nap lenyugszik közöttük. A készülő negyedik háromlábú szikla alatt van egy vagy két kő, és úgy tűnik, egy harmadikra vár, hogy hivatalosan is háromlábú sziklává váljon.

Stanford kétszer járt a Piramis-hegyen, és nem látta a másik három tripod-sziklát, de szerinte nem lenne túl nehéz, ha valaki felemelte volna őket, és kis köveket helyezett volna alá. Azt is mondja, hogy közelebbről megvizsgálva meg lehetne állapítani, hogyan keletkeztek.

Kanyarodjunk vissza az ösvénykereszteződéshez, és tartsunk jobbra a kék és fehér jelzésű kombinált ösvényen lefelé a lejtőn, egy intenzív hegyi babéron át vezető sziklamászáson a Medvemocsárba. A séta itt meglehetősen sík és nedves lesz amerikai bükk és sárga nyírfa között. A Bear Rocknál, amely állítólag az állam egyik legnagyobb erratikus sziklája, tartsunk balra a fehér ösvényen, amely végül visszavezet a kék ösvényre a parkoló közelében.

Az alföldön olyan kőfalak húzódnak, amelyek a New Jersey sziklás hegyoldalakon megélhetést kereső, küszködő bevándorló farmerekre emlékeztetnek. De itt a füves tisztások között egy gödör melletti sziklakupac áll, amelyet Morgan romjai néven ismernek. A legenda szerint Morgan egy rabló volt, aki itt rejtőzött el a mocsárban. Bővebben a Piramis-hegyről…