Képzelje el, hogy nem a képzettsége vagy a munkatörténete miatt nem kap munkát, hanem azért, mert a foglalkoztatáshoz szükséges drogteszt pozitív lett egy olyan drogra, amelyet soha nem használt. Most képzelje el, hogy megtudja, hogy a teszteredményt befolyásolhatta a hajának színe és állaga.

Szomorú, hogy ez nem egy sci-fi film cselekménye. Az elmúlt két évtizedben számos bostoni rendőrnek mondtak fel vagy tagadták meg az alkalmazását, mert a hivatal által megkövetelt hajdrog-teszt tévesen pozitív eredményt adott.

2013-ban a Massachusetts-i Közszolgálati Bizottság hat ilyen tisztet helyezett vissza, miután megállapította, hogy az alkalmazott hajvizsgálati módszer megbízhatatlan volt. 2014-ben egy szövetségi bírói testület megállapította, hogy ez a szőrtesztelési módszer diszkriminatív hatással volt az afroamerikaiakra.

A szőrtesztek hamis pozitív eredményekhez vezethetnek, mivel bizonyos kábítószerek – például a kokain -, amelyek a közönséges felületeken, köztük a dollárbankjegyeken is megtalálhatók, felszívódhatnak a hajba. Jelenleg nincs mód arra, hogy a hajat teljesen megtisztítsák ezektől a drogoktól.

A kokain ráadásul nagyobb arányban kötődik az afroamerikai hajhoz, mint a finom, világos hajhoz. A hajnak az olyan kezelések, mint a hajegyenesítés és a dauerolás, valamint bizonyos kozmetikai termékek által okozott károsodása tovább könnyítheti a kábítószer felszívódását. A hajdrogvizsgálati módszerek jelenleg nem képesek megkülönböztetni, hogy a hajban talált drogok környezeti szennyeződésből vagy lenyelésből származnak-e.

Az ismert hibák ellenére néhány teherfuvarozó céget nem tántorítottak el attól, hogy hajmintákat használjanak az alkalmazottak drogtesztelésére. A drogtesztelési költségek csökkentése érdekében a nagy teherfuvarozó cégek engedélyt kérnek a Közlekedési Minisztérium (DOT) szabályozóitól, hogy a szövetségi drogtesztek során a vizeletminta helyett hajmintát használhassanak.

A kérelem engedélyezése nemcsak teherautó-vezetők tízezreit tenné ki egy megbízhatatlan és elfogult vizsgálati módszernek, hanem fenyegető precedenst teremtene a szállítási ágazatban és az egész nemzetgazdaságban dolgozó több millió más munkavállaló számára is.

Az autópályáink biztonságának megőrzésének szükségességét nem lehet tagadni. Ezért létezik egy sor szövetségi szabályozás, beleértve azt a követelményt, hogy az autóbusz- és tehergépkocsi-vezetők menjenek át az alkalmazás előtti és a folyamatos drogteszteken. Az elmúlt 25 évben a vizeletből végzett drogteszt volt az egyetlen módszer, amelyet az Egészségügyi és Emberi Szolgálatok Minisztériuma (DHHS) jóváhagyott.

A tudósok – és nem a munkáltatók – felelősek azért, hogy meghatározzák a legjobb módszereket a közlekedési dolgozók illegális droghasználatának vizsgálatára. Ezért rendelte el a Kongresszus 1991-ben, hogy a DOT hozzon létre a DHHS tudományos eljárásain alapuló vizsgálati eljárást. A DOT eleget tett ennek, és létrehozta a mai vizeletalapú drogtesztelési rendszert – egy olyan rendszert, amely szilárd tudományos alapokon és bizonyított módszertanon nyugszik.

A szövetségi szabályozó hatóságok nem hagyták jóvá a hajvizsgálatot mint életképes drogtesztelési módszert, egyszerűen azért, mert az nem megbízható. Ha a teherfuvarozó cégeknek engedélyezik, hogy olyan vizsgálati módszert alkalmazzanak, amelyet a DHHS tudósai nem hagytak jóvá, akkor ez a folyamat a feje tetejére áll, és országos szinten megnyitja az utat a tisztességtelen felvételi és elbocsátási gyakorlatok előtt.

Hála Istennek, sok törvényhozó felismerte, hogy igazságtalan, ha a munkavállalókat megbízhatatlan vizsgálati módszereknek vetik alá – a 2015-ben a közlekedési programok megújítására elfogadott jogszabály részeként a Kongresszus elutasította a teherfuvarozó cégek közel azonos kísérletét a DHHS tudósainak és a DOT szabályozóinak kijátszására. A kongresszus tagjai ismét kiállnak a 2015-ös törvény egyértelmű szándékának védelmében, és ellenzik a teherautó-társaságok kérelmét.

A szabályozóknak követniük kell a példát, és el kell utasítaniuk a teherautó-ipar nehézkes kampányát, hogy hibás vizsgálati eljárást kényszerítsenek a gyanútlan munkavállalókra. A kőkemény politika nem helyettesítheti a józan tudományt.

Iván Espinoza-Madrigal Esq. a Lawyers’ Committee for Civil Rights and Economic Justice ügyvezető igazgatója. Larry Willis a Közlekedési Szakszervezet elnöke.