A múlt század közepén az amerikai stratégák katonai terveket dolgoztak ki a gyakran harmadik világháborúként jellemzett harcra – egy olyan nagy összecsapásra, amely nagyszámú nemzetet vonna be egy kataklizmikus, talán nukleáris összecsapásba. Mindig országok csoportjai – az USA és legfontosabb szövetségesei – álltak szemben más országok csoportjaival, esetleg a Szovjetunió vezetésével.

A világ most abban van benne, amit joggal nevezhetünk harmadik világháborúnak – ami drámaian különbözik minden évtizedekkel ezelőtt elképzelt háborútól, de ettől függetlenül tömegesen halálos és pusztító. Ez nem a nukleáris és más fejlett fegyverekkel rendelkező országok összecsapása, de a világ országainak hatalmas számát érinti, egészen más módon. Nem egymás ellen harcolnak, hanem ehelyett ez a harmadik világháború egy apró, láthatatlan vírus ellen folyik, amely minden nemzetet – függetlenül kormányaik jellegétől vagy politikai filozófiájuktól – és népük millióit fenyegeti.

A katonai tervezők nem így képzelték el a harmadik világháborút, de így alakul.

Egy ilyen jellegű fenyegető katasztrófáról számos, nagy tekintélyű tudós és egészségügyi szakértő írt, átgondolt jelentéseket adva ki a világjárvány veszélyéről. A baj az, hogy a világ nagy része a “biztonságot” úgy definiálta, mint a katonai fenyegetéstől való védekezést – nem pedig egy szörnyű, veszélyes egészségügyi fenyegetéstől. A legtöbb ilyen figyelmeztetést figyelmen kívül hagyták, vagy “tudományos fikcióként” vagy “nagyon valószínűtlenként” lekicsinyelték. A múlt gondolkodásmódjának csapdájába esve az ilyen jellegű jövőbeli biztonsági fenyegetések kevés figyelmet kaptak.

Most fizetjük meg az árát. És újra kell gondolnunk, mit is jelent valójában a “biztonság” a 21. században. Mivel a határokon átnyúló katonai kihívásokkal voltunk elfoglalva, nem foglalkoztunk a közös globális, nem katonai jellegű kihívásokkal. A nemzetközi intézmények pedig a katonai fenyegetések mellett a közös emberi fenyegetésekre sem összpontosítottak kellőképpen.

A közvetlen kérdés természetesen az, hogy megállítsuk és visszafordítsuk a mai koronavírus terjedését, és minél több életet mentsünk meg. A tudósok világszerte együttműködnek ennek érdekében, megosztják egymással az információkat, és megpróbálják azonosítani azokat a jelenlegi gyógyszereket, amelyek némi sikert érhetnek el a vírus elpusztításában vagy megfékezésében, miközben újak és új immunizációs gyógyszerek után kutatnak. A folyamat január óta javában zajlik.

Az erőfeszítés másik biztató aspektusa, hogy az orvosi és tudományos közösségek – amelyek egy ideje sok országban nem kaptak elegendő súlyt a politikai folyamatokban, és viszonylag kevés figyelmet kaptak, miközben számos esetben nagy költségvetési megszorításokkal kellett szembenézniük – most vezető szerepet játszanak mind a betegség elleni küzdelemben, mind pedig annak a politikának a kialakításában, amelyet a kormányoknak a vírus megfékezéséhez és felszámolásához követniük kell. E közösség tagjai közül sokan sokkal hatékonyabban dolgoznak határokon átnyúlóan, mint kormányaik.

A második világháború után a tudósokat nemzeti hősöknek tekintették, akik kifejlesztették az országunk védelméhez szükséges technológiákat egy újabb háború esetén. Ők ismét hősök egy egészen más szakterületen – a frontvonalbeli orvosokkal, ápolókkal és ápolókkal együtt, akik fáradhatatlanul (és gyakran saját életüket kockáztatva) dolgoznak a vírus elleni küzdelemben. Nemrégiben, miközben New York City egyik szinte kihalt utcáján sétáltam, pontosan este 7 órakor, a feleségem és én mélyen meghatódtunk, amikor emberek százai kinyitották az ablakaikat, és dobokat, serpenyőket és más tárgyakat dörömböltek, éljenezve ezeket a bátor, képzett férfiakat és nőket – nem egy futószalagos felvonulás, mint a második világháború után, hanem a mély tisztelet és köszönet őszinte, túláradó demonstrációja, ami most minden este ebben a városban ebben az időben történik.

A tudósok és egészségügyi szakemberek nélkülözhetetlen szerepének ebben a küzdelemben alá kell támasztania központi szerepüket a 21. század más veszélyeinek kezelésében is, különösen az orvosi és környezeti természetűekében. És ez nem csak az egyes nemzeteken belüli szerepük, bármennyire is alapvető fontosságú. Miközben a kormányok most korlátozzák az emberek határokon át történő mozgását – ami érthető elővigyázatosság, hogy bizonyos körülmények között megfékezzék a vírus terjedését -, a tudósok rendszeresen küldenek információkat, kutatási eredményeket, adatokat és javaslatokat a határokon túlra, remélve, hogy ezek a cserék felgyorsíthatják a gyógymódok vagy immunizációs terápiák keresését, és segítik egymást a “közös ellenség” jobb megértésében.”

Amikor a határokon történő korlátok felállításának rohanása véget ér és a válság visszahúzódik, a hangsúlyt inkább arra kell helyezni, amit a tudósok most olyan jól értenek. A siker érdekében tett erőfeszítéseiket és az emberiség egészét leginkább a szoros nemzetközi együttműködés fogja szolgálni az ilyen jellegű, mélyreható globális kihívások kezelése érdekében.

Az emberiséget a jövőben fenyegető sok mindenre adandó hosszú távú válaszok, valamint az emberi életet jobbá tevő politikák és intézkedések kidolgozásának eszközei sokkal nagyobb fokú globális együttműködéstől függenek: A fenyegetésekkel és a lehetséges megoldásokkal kapcsolatos információk határokon átívelő, minél korábbi megosztásától. Teljes átláthatóság. Az olyan intézmények megerősítése, amelyek szorosabban együtt tudnak működni a kormányokkal, hogy előzetesen szabályokat és normákat állapítsanak meg a hasonló globális válságok elhárítására és az azokra való reagálásra.

És ne engedjük meg, hogy ez a válság utólag egy elhúzódó vitába torkolljon arról, hogy az erős tekintélyelvű kormányok vagy a liberális demokratikus kormányok jobban teljesítettek-e a világjárvány kezelésében. A hangsúlyt arra kellene helyezni, hogy milyen technikákat alkalmaztak, és melyek működtek a legjobban. A válaszadás egyik érdekes aspektusa, hogy számos kelet-ázsiai ország, amely már átesett a 2002-2003-as SARS-válságon, nagyon gyorsan és hatékonyan reagált erre a válságra; sok tanulságot levontak, amelyeket szinte azonnal alkalmaztak, miután a vírus terjedni kezdett. Sok életet meg lehetett volna menteni, és sok gazdasági fájdalmat el lehetett volna kerülni, ha más országok szorosabban együttműködnek ezekkel az országokkal, és tanulmányozzák és tanulnak az akkori tapasztalataikból. Az információk és tapasztalatok határokon átnyúló megosztása ismét rendkívül hasznos lehetett volna.

Most tehát még mindig van egy sürgős válsághelyzet, amellyel foglalkoznunk kell. Ennek kell lennie minden kormány számára a legfőbb prioritásnak, amelyet a tudósok és orvosok alapvető szerepe kell, hogy vezéreljen itt és szerte a világon – és bölcsen tájékozódjon azon országok tapasztalataiból, amelyek a legsikeresebben kezelték ezt a vírust. Ugyanakkor, ahogy a dolgok javulnak, hosszasan és alaposan át kell gondolnunk, hogy mit tanultunk még ebből a válságból, majd ki kell alakítanunk a nemzetközi együttműködés és együttműködés új struktúráját. A tudomány, a határokon átnyúló együttműködés a közös fenyegetések azonosítása érdekében, valamint egy hosszú távú elképzelés arról, hogy mit kell tennie minden országnak annak érdekében, hogy megelőzzük és megvédjük az emberiséget a jövőbeni ilyen katasztrófáktól, a legégetőbb biztonsági szükségleteinket jelentik.

A második világháború utáni korszak a globális rend újjáépítését hozta magával. Ennek a háborúnak komoly erőfeszítéseket kell kiváltania, hogy ugyanezt tegyük.

Robert Hormats a Tiedemann Advisors, egy New York-i székhelyű befektetési cég ügyvezető igazgatója. Gazdasági növekedésért, energiáért és környezetvédelemért felelős külügyminiszter-helyettes volt 2009-13 között; 1981-82 között külügyminiszter-helyettes, 1979-81 között pedig volt nagykövet és az Egyesült Államok kereskedelmi képviselőjének helyettese. A Fehér Ház három nemzetbiztonsági tanácsadójának gazdasági főtanácsadójaként 1969 és 1977 között segített felügyelni az USA kínai nyitását. Kövesse őt a Twitteren @BobHormats.