A magaslati betegség sok Coloradóba látogatót érint. Erről a témáról Dr. John Hall, az UCHealth Pikes Peak Regionális Kórház sürgősségi osztályának orvosa személyes és szakmai szempontból is tud beszélni.

Néhány évvel ezelőtt, amikor egy chicagói kórházban töltötte a rezidensképzőt, Hall egy gyors utazást tett vissza Coloradóba, hogy jégmászni menjen az apósával, egy orvosasszisztenssel.

Hall leszállt a Denveri Nemzetközi Repülőtéren, Littletonba hajtott, aludt egy éjszakát, és hajnali négykor ébredt, és a Colorado állambeli South Park közelében lévő Mount Lincolnra hajtott, hogy jégmászásra induljon.

“Úgy 11 000 láb magasan másztunk, és a mászás felénél szó szerint falnak ütköztem” – mondta Hall. “Lógtam a kötélen, és azt kérdeztem magamtól: ‘Miért nem tudom meglendíteni a fejszémet? Miért nem tudom belerúgni a lábam a jégbe? Miért nem tudok mozogni?”

“Kicsit fájt a fejem, émelyegtem és kicsit kapkodtam a levegőt, és arra gondoltam: “Istenem, mi történik?””

Hall elmagyarázta a tüneteit az apósának, aki magaslati betegséget diagnosztizált nála. A megoldás – költözzön alacsonyabb fekvésű helyre.”

Hallt nem győzte meg, és elmondta az apósának: “Naponta 5 mérföldet futok. Meg tudom csinálni.”

Amint Hall alacsonyabb magasságba ért, jól érezte magát. Most a Pikes Peak Regionális Kórház sürgősségi osztályának orvosa a coloradói Woodland Parkban (8 400 láb magasságban), és rengeteg beteget lát – a legtöbbjük az államon kívülről érkezik -, akik fejfájásra, hányingerre, fáradtságra és légszomjra panaszkodnak, még pihenés közben is – ezek a magaslati betegség klasszikus tünetei.

Hall elmondta, hogy 17 és 84 év közötti betegeket látott már, és néhányuk rendkívül jó fizikai állapotban van. Őket úgy ápolja, hogy oxigént, infúzióban folyadékot és vízhajtót ad nekik, hogy csökkentse a tüdőben lévő folyadék mennyiségét. Arra ösztönzi a betegeket, hogy alacsonyabb fekvésű helyre menjenek. Azok a betegek, akiknek olyan alapbetegségeik vannak, mint a COPD, az asztma vagy a szívelégtelenség, jelentősen nagyobb kockázatnak vannak kitéve a magaslati betegség kialakulása szempontjából.

“A magaslati betegség sokkal gyakoribb, mint gondolnánk” – mondta Hall. “Ez a kórház valamivel 9000 láb alatt van, és a tipikus betegek, akiket látunk, tengerszint feletti államokból érkeznek. Az emberek feljönnek ide, és légzési problémáik vannak, émelyegnek, gyengék, és már minimális megerőltetéstől is levegőt vesznek.”

A magaslati betegség súlyos állapot, és életveszélyes betegségekké alakulhat, beleértve a magaslati tüdőödémát (HAPE), ami folyadékot jelent a tüdőben; és a magaslati agyödémát (HACE), ami folyadékot jelent az agyban, ami agyduzzanatot okoz. Ha nem kezelik, mindkettő halálos kimenetelű lehet.

Hall látott már HAPE-ben szenvedő embereket a sürgősségi osztályon, bár szerencsére HACE-ben szenvedő betegeket még nem látott.

A HAPE-ben szenvedő emberek gyakran köhögnek, mellkasi fájdalmat okoznak, és fehér, habos köpetet termelnek. Egyes esetekben a betegek vért köhögnek fel. Ezeknek a betegeknek azonnal orvoshoz kell fordulniuk, és alacsonyabb fekvésbe kell ereszkedniük.

“Az történik, hogy a tüdejük megduzzad. Ha el tudunk képzelni egy szivacsot, amely felszívja a vizet, ez történik a tüdőben, és ez nem engedi az oxigént nagyon jól áramolni” – mondta Hall. “Így aztán elkezdenek habos köpetet köhögni, és vízhajtókat adunk nekik, hogy megpróbáljuk eltávolítani a folyadék egy részét”. Gyakran elküldi a beteget egy alacsonyabb fekvésű helyre, ahol úgy tűnik, sokkal jobban vannak.”

Hall azt javasolja, hogy azok, akiknek alapbetegségeik vannak, őszintén beszéljenek orvosukkal arról, hogy Coloradóban nagy magasságba utaznak. Az orvos felírhatja a Diamoxot, amely csökkenti és megelőzi a magaslati betegség tüneteit, mielőtt a beteg Coloradóba utazik.

“Ez egy egyszerű gyógyszer, generikus és olcsó” – mondta Hall. “Azt javaslom, hogy három nappal a magasságba való utazás előtt vegyük be. Ez egy tabletta, amelyet naponta kétszer veszünk be.”

Hall azt is javasolja, hogy a tengerszinten élők, akiknek alapvetően egészségügyi problémáik vannak, néhány napig szokják meg Colorado nagy magasságát, mielőtt még nagyobb magasságba mennének a hegyekbe. A hidratáltság megőrzése sok víz fogyasztásával szintén segít.

“Ne szálljon le a repülőgépről, és ne menjen 11 000 láb magasra, ahogy én tettem. Győződjön meg róla, hogy akklimatizálta magát, mielőtt a hegyekbe megy” – mondta Hall.

A magaslati betegség kezdete változó, tette hozzá.

“Néha a betegség kezdete elég gyors lehet, néha pedig eltarthat néhány naptól akár egy hétig is. Ez sokszor az aktivitástól is függhet. Ha feljönnek, ahogy én tettem, és azt mondják: “Hé, menjünk jégmászni, másszuk meg a Pikes Peak-et”, akkor azonnal érezheted” – mondta.