A part menti területek súlyos és növekvő nyomásnak vannak kitéve a part mentén vagy a part mellett zajló emberi tevékenységek miatt. Ebben a tanulmányban a sziklás árapályközi benthosz-összetételek szerkezetében és az egyes taxonok gyakoriságában mutatkozó változékonysági mintázatokat hasonlítottuk össze Porto és Vila Nova de Gaia (Észak-Portugália) part menti városaihoz közeli helyszínek és az azoktól távolabbi, sokkal kevésbé urbanizált körülmények között található referenciahelyszínek között tizennégy hónapos időbeli skálán és több térbeli skálán. A jelenlegi eredmények azt mutatták, hogy az állományok heterogénebb eloszlást mutattak a városi, mint a városon kívüli körülmények között. A taxonok teljes száma és számos egyes taxon általában ugyanezt a változékonysági mintázatot mutatta. Ezt úgy lehet értelmezni, mint az élőhelyromlási folyamat kezdetét, amelynek következményei nagyrészt kiszámíthatatlanok. Az elfogadott mintavételi terv alátámasztja annak szükségességét, hogy a part menti tengeri biodiverzitás antropogén zavarokra adott válaszainak értékelésénél egyidejűleg többféle időbeli és térbeli skálát is figyelembe kell venni.