Egy nagyszerű kerékpáros kiránduláshoz induljon el a nyugat-seattle-i Fauntleroy kompkikötőből a Vashon-Maury-szigetre. Nancy Yu blogger megosztotta velünk az expedícióját.

Fauntleroy Seattle belvárosától nyolc mérföldre délre, a West Seattle hídon keresztül található. A kompkikötő területét lakónegyedek veszik körül, korlátozott utcai parkolási lehetőséggel és “csak engedéllyel parkolható” területekkel. A Fauntleroy Way, SW & SW Cloverdale Street-en található parkolóban 4 órás időkorlátozás van érvényben. A Lincoln Parkban lévő parkolóban nincs időkorlátozás, a nyitva tartás reggel 4 órától este fél 12-ig tart. A parkoló a Fauntleroy Way SW déli végén található, a kompkikötő előtt. A parkban mosdók és víz áll rendelkezésre.

A Lincoln Parkból egy fél mérföldes gyors ereszkedés a kompkikötőhöz. Az oda-vissza útra szóló jegyet a járművekkel kapcsolatos fizetőállomáson vesszük meg; a kerékpárosok a normál személyszállítási díjat (5,00 $ – egyéb kedvezmények is alkalmazhatók, ha jogosultak) plusz a kerékpáros pótdíjat (1,00 $)=6,00 $ fizetik. A többutas kártyával utazó kerékpárosok mentesülnek a kerékpáros pótdíj alól. A kerékpárosoknak 15-20 perccel az indulási idő előtt kell megérkezniük, hogy még a járművek berakodása előtt felrakodhassanak a kompra. A kompon nincsenek kerékpártartók; a kerékpárokat a hajó sárga oldalsó korlátjára lehet felakasztani vagy felcsatolni.

A 20 perces átkelés a Vashonra nagyon szép út, mesés kilátással Seattle-re, a Puget Soundra és a környező Cascade és Olympic hegyvonulatokra.

A kompúton átkelés közben elbeszélgettünk Domenico DiGregorióval, aki naponta ingázik Seattle-ből Vashonra. Szabadidejét a Plumbers Without Borders (Vízvezetékszerelők Határok Nélkül) nevű szervezet vezetésének szenteli, amely segít biztonságos ivóvizet és csatornázást juttatni a sürgős szükséget szenvedő emberekhez. Ajánl néhány étkezési lehetőséget a szigeten, és egy bennfentes tippet is ad, hogyan kerüljük el a kompról érkező forgalmat. Ahelyett, hogy balra mennénk a Vashon Highwayre, mint mindenki más, azt mondja nekünk, hogy menjünk jobbra a 103rd Avenue SW-re; a domb tetején beolvad a Vashon Highwaybe.

A forgalom elkerülése jól hangzik nekünk, így felfelé megyünk a dombra. Hamar rájöttünk, hogy miért nem megy senki a 103rd Avenue SW-n, különösen a kerékpárosok nem – 9/10 mérföld hosszú, nagyon meredek emelkedőkkel, 13-20% között, és 338 lábnyi emelkedővel. OUCH – köszönjük, Domenico!

A domb tetején a Vashon Highway-en folytatjuk utunkat a SW Cedarhurst Road-ra; ez a csendes mellékút a sűrű erdőben kanyarog a sziget északnyugati szélén, a Fern Cove-ra pillantva. Ezután a Westside Highway SW következik; a guruló emelkedők ezen az úton az erdőben elszórtan elhelyezkedő sok kis lakótelepen vágnak keresztül. A Wax Orchards Roadon rengeteg nyílt rét, pásztorházak és néhány lófarm és istálló található.

A Wax Orchards Roadon elhaladunk a Wax Orchards repülőtér mellett, majd ráfordulunk az SW Reddings Beach Roadra, hogy egy rövid kört tegyünk ki és megkerüljük az SW 240. utcát. Itt messziről látunk egy férfit, aki egy autót tol kissé nehézkesen felfelé. Oldalra parkoltuk a kerékpárjainkat, és felajánlottuk a segítségünket. A felhajtója körülbelül negyed mérföldre volt az úton, így itt toljuk az autóját, miközben ő kormányozza, és az első gondolat, ami eszünkbe jut, hogy “senki sem figyeli a kerékpárokat” (kaliforniai paranoia, ahol a lopás elkerülhetetlen), és lám, egy idősebb biciklis férfi jön ki egy másik felhajtóból, és felajánlja, hogy marad a kerékpárokkal, amíg vissza nem jövünk! Egy jótett, amit megtettünk, egy másik jótett, amit cserébe kapunk.

A kétsávos, vörös kérgű madrona fákkal szegélyezett Vashon Highway-en kelet felé tartunk Burton kis falujába, hogy egy kört tegyünk a Burton Acres Park körül, ahonnan fantasztikus kilátás nyílik a Quartermaster Harborra. Burton egy kisváros alapvető szükségleteit kínálja: posta, vegyesbolt, garázs, galéria és művészeti bolt. Itt található a Burton Coffee Stand is; remek kávé és házi sütemények! A Burton táborban több tucat biciklis gyereket kísérnek és bátorítanak a felnőtt tábori tanácsadók, miközben pedáloznak a szelíd dombokon. Az egyik tanácsadó odakiáltja a gyerekeknek: “Ezek igazi kerékpárosok”, én pedig csengetek és integetek, mire Michael így válaszol: “Mi itt mindannyian csak a pedálokat forgatjuk – nagyszerű munka!”

Burtontól a SW Quartermaster Drive-on, a Maury Islandre vezető mellékúton megyünk át Portage-ba. A Dockton Road SW-en történő enyhe emelkedő a Vashon Golf és Country Club, a Dockton Park és Dockton városába visz minket. Ez egy gyönyörű terület, mesés kilátással a kikötőre, a Quartermaster kikötőre és természetesen a Puget Soundra! A 99th Avenue SW-n folytatjuk utunkat az SW 268th Street-ig, hogy a Hake Rd SW-n ki- és visszautazzunk. Ez az út a Maury-sziget csúcsa felé vezet, és a tengerparton lévő gyönyörű lakóházaknál zsákutcába ér.

Visszatérünk Docktonból, és az SW Point Robinson Roadon haladunk kelet felé a Point Robinson világítótoronyhoz. A guruló emelkedők ezen az úton meredekek, 12-13%-os emelkedőkkel! Az út végén meredek lejtő vezet le a Point Robinson Parkba és a Point Robinson világítótoronyhoz. Ez egy gyönyörű terület egy homokos, uszadékfával borított stranddal és az ikonikus Mount Rainierre nyíló, állkapcsot leejtő kilátással!

Mászunk ki Point Robinsonból, és folytatjuk az SW Luana Beach Roadon; ez egy gyönyörű útszakasz! Az első dolog, amit észrevettem, az a zaj abszolút hiánya volt – ez zen volt – teljes csend, teljes nyugalommal. Ámulatba estem, és egyszerűen imádtam minden pillanatát! Michael és én általában nem szoktunk sokat beszélgetni motorozás közben, és az útnak ez a szakasza felerősítette bennem a tudatosságot, hogy milyen csodálatos lehet megállni és hallgatni a teljes semmit – a lét természetes állapotát! Az élet nagyszerű!

Elhagyjuk a Maury-szigetet, és a Dockton Road SW és a George Edwards Roadon térünk vissza; ez az út egy festői vízparti út mentén halad, amely a Tramp Harbor Dockhoz vezet. A hosszú fából készült móló kiugrik a Puget Soundba, ahol megfigyelhetjük a kormoránokat, a halászokat és a hajókat a vízen.

A SW Ellisport Roadon felkapaszkodva a Vashon Highwayre, a város központjába vezető főútra jutunk. Az SW 204th Street-en egy rövid sétát tehetünk egy ösvényen, hogy megnézzük a The Bike in the Tree-t, ahol egy örökzöld fa köré nőtt egy elhagyott gyermekbicikli, és felemelte a földről.

A Vashon Highway-en észrevettem, hogy 3 mérföldön belül legalább 5 különböző templom van. Ez az út Vashon központján halad keresztül, ahol számos üzlet, galéria és étterem található történelmi épületekben. Rengeteg étel közül lehet választani – minden remekül néz ki! Vashonon nincs közlekedési lámpa és csak egy gyorsétterem, a Subway. Maradjon a Vashon Highwayen, és az egyenesen visszavezet a kompkikötőhöz.

Vashon Island egy gyönyörű, festői közösség, amely számos farmból, pásztormezőkből, sűrű erdőkből és az erdőben szétszórt lakóházakból áll. Vashon és a szigeten belüli kisebb közösségek érintetlennek tűntek, és több mint 100 éve olyanok maradtak, mint amilyenek voltak. Néhány dolgot jobb békén hagyni! Ez egy csendes hely, kiterjedt hektárnyi erdővel és a Puget Soundra nyíló pazar kilátással. Kerékpárosoknak nagyszerű, ha szereted a dombokat és még több dombot. A vidéki utak széles és kényelmes vállakat kínálnak, minimális vagy egyáltalán nincs forgalom, és az útburkolat állapota összességében nagyszerű. Ezen a vidéki tájon a gazdák és a helyiek közül sokan önellátó mezőgazdasági/virágos standokat kínálnak becsületbeli rendszerben, ahol táblák jelzik, hogy mi kapható. Ez egy nagyszerű megközelítés arra, hogy helyi friss alapanyagokat tudjunk biztosítani bárkinek, aki ellátogat a farmokra!

Szóval, gyertek ki, és látogassátok meg a szigetet! Vashon szeretettel várja Önöket – érezzék jól magukat!

Nancy Yu vendégblogger a Ride Chronicles oldalon ír kerékpáros utazásairól. Azt írja: “Imádtam körbebiciklizni Washingtont. Ez egy gyönyörű állam, csodálatos ösvényhálózattal és kerékpárosbarát emberekkel. Azért tekerek, hogy felfedezzem, és szeretem megosztani a felfedezéseimet! Remélem, hogy az írások és a képek inspirálják azokat, akik tehetik, hogy kimozduljanak és élvezzék mindazt a természeti szépséget, ami rendelkezésünkre áll.”