Infecciones transmitidas por garrapatas durante el embarazo – ¿Qué hago? No podía verla debido a mi gran vientre y a la ubicación de la garrapata, justo en la ingle, pero la sentí. Y, hay que reconocerlo, me asusté.
Tener una picadura de garrapata durante el embarazo fue inquietante por muchas razones. En primer lugar, me preocupaba la posibilidad de contraer la enfermedad de Lyme, ya que la garrapata que me quité había estado obviamente adherida durante un tiempo. Llamé a mi madre asustada y programé una cita adicional con mi médico. Si no es la enfermedad de Lyme, ¿qué pasa con las otras 15 enfermedades conocidas transmitidas por garrapatas que pueden causar estragos incluso en los cuerpos de las personas sanas?
Y lo que es más importante, ¿qué podría pasarle a mi bebé?
En septiembre de 2017 salió a la luz un artículo en el que se examinaban dos casos de infección congénita por Babesia -lo que significa que se transmite de la madre al bebé- que ha suscitado preguntas sobre las infecciones transmitidas por garrapatas en el embarazo. En ambos casos, las madres fueron diagnosticadas con la enfermedad de Lyme durante su segundo trimestre de embarazo. Ambas fueron tratadas con antibióticos y se recuperaron. Sus bebés nacieron a término, y ninguno de ellos tenía evidencia de la enfermedad de Lyme. Esto concuerda con estudios anteriores que demuestran que la enfermedad de Lyme puede tratarse con éxito durante el embarazo sin afectar al feto.
Desgraciadamente, ambos bebés contrajeron Babesia congénita, otra infección transmitida por garrapatas, lo que supuso para cada uno de ellos una estancia de entre 5 y 10 días en el hospital para su tratamiento cuando sólo tenían unas pocas semanas de vida. Resulta que las madres tuvieron infecciones de Babesia «subclínicas» durante el embarazo, lo que significa que no tuvieron síntomas ni requirieron tratamiento para la Babesia. Los investigadores concluyeron que probablemente contrajeron Babesia a partir de la misma picadura de garrapata que les provocó la enfermedad de Lyme.
La buena noticia es que, en ambos casos, los bebés fueron tratados con éxito y no mostraron signos clínicos de infección o recaída después. Además, la Babesiosis congénita es rara, con sólo nueve casos documentados en el registro.
Sin embargo, siguen existiendo grandes interrogantes sobre las infecciones transmitidas por garrapatas que se adquieren durante el embarazo. No se puede tratar una infección si no se sabe que se tiene, y las infecciones no tratadas pueden afectar negativamente a las mujeres embarazadas y a sus bebés por nacer. La inflamación, el estrés y la respuesta del sistema inmunitario a las enfermedades son peligrosos para los fetos en desarrollo.
Entonces, ¿qué debemos hacer?
Una mayor conciencia es la clave. Aunque no contraje la enfermedad de Lyme ni ninguna otra infección por la garrapata, sabía que me había picado una garrapata y estaba atenta a vigilar mi salud. Pero el embarazo puede hacer cosas locas a nuestros cuerpos, y ¿quién puede decir que los dolores de cabeza, los dolores corporales, los músculos doloridos y las náuseas no son sólo efectos secundarios normales del embarazo?
Hay varias cosas que las mujeres embarazadas pueden hacer para protegerse a sí mismas y a sus bebés por nacer. En particular, las mujeres que viven en zonas donde el Lyme, la Babesia, y una serie de otras infecciones son comunes, deben tener mucho cuidado cuando se trata de la prevención. Haz todo lo que puedas para evitar que las garrapatas te piquen en primer lugar:
- Cubra y meta las perneras de los pantalones dentro de los calcetines
- Use ropa de color claro para detectar las garrapatas más fácilmente
- Use un insecticida que contenga un 30% de DEET
- Evite las zonas de hierba y arbustos
- Realice controles de garrapatas con regularidad
También se aconseja hacerse pruebas con regularidad, especialmente si experimenta una enfermedad similar a la gripe. Coppe Laboratories ofrece un panel completo de enfermedades transmitidas por garrapatas, que cubre el >95% de las enfermedades transmitidas por garrapatas y puede ser ordenado por su proveedor de atención médica. myLymeTest es una prueba barata, simple y precisa para la enfermedad de Lyme donde usted recoge su muestra de sangre en casa y la envía al laboratorio para su análisis. Estos recursos me resultaron excepcionalmente útiles cuando encontré mi garrapata.
Las garrapatas son bichos escurridizos, y las picaduras de garrapata no son cosa de risa durante el embarazo. El pequeño ser humano que crece en nuestro vientre es suficiente para preocuparse… no tiene sentido complicar las cosas con infecciones transmitidas por garrapatas.